Kalt

gebrochen, und Shep schien diese Diagnose zu bestätigen, inde m e r sich ohne Zucken oder Schmerzenslaute um seine Verwundung kümmerte. Mit Wattebäuschen, die er mit Alkohol befeuchtete, rieb er sich das getrocknete Blut von der Oberlippe, aus den Mundwinkeln und vom Kinn. Er hatte sich an den Zähnen ein paar Fingerknöchel aufgeschlagen; auch diese leichten Abschürfungen behandelte er nun mit Alkohol und betupfte sie anschließend mit Neomycin. Dann untersuchte er mit Daumen und Zeigefinger der rechten Hand seine Zähne, einen nach dem anderen, Molar für Molar, erst oben und dann unten. Zur Bestätigung, dass ein Zahn fest an Ort und Stelle saß, unterbrach er diese Tätigkeit jedes Mal, um zu erklären:
    » Ganz wie es sein sollte, Mylord. « Alle Anzeichen – seine Weigerung, Blickkontakt aufzunehmen, seine abwesende Miene und die Tatsache, dass im Fahrzeug weder Lord noch Herzog, noch Erbprinz zugegen waren – wiesen darauf hin, dass Shep sich nicht an eine anwesende Person wandte. » Ganz wie es sein sollte, Mylord. « Sein Verhalten war so methodisch, dass es maschinell wirkte, und seine unbeholfenen Bewegungen ließen an einen Roboter denken, dem man noch nicht alle mechanischen Macken und Programmierfehler abgewöhnt hatte.
    Mehr als einmal bemühte sich Jilly, mit Shepherd zu plaudern, aber jeder dieser Kommunikationsversuche scheiterte. Er sprach nur zum Herrn der Zähne, dem er pflichtschuldig Bericht erstattete.
    » Er kann durchaus eine Unterhaltung führen «, sagte Dylan , » aber selbst wenn er in Hochform ist, kommt er einem nicht mit der Sorte spritziger, schlagfertiger Antworten, die ihn zum Mittelpunkt von Cocktailpartys machen würden. Es ist eine eigene Art von Konversation, die ich den Shepstil nenne, aber sie ist gar nicht so uninteressant. «
    Auf dem Rücksitz untersuchte Shep einen weiteren Zahn und verkündete dann: » Ganz wie es sein sollte, Mylord. «
    » Ihn zum Reden zu bringen ist allerdings nicht so einfach «, fuhr Dylan fort, » jedenfalls nicht, wenn er so durcheinande r i st. Mit Trubel oder Abweichungen von der Routine kann er nicht gut umgehen. Am besten geht es ihm, wenn der Tag genauso verläuft, wie er es erwartet, ganz nach Plan, ruhig und langweilig. Wenn Frühstück, Mittag- und Abendessen immer absolut pünktlich stattfinden, wenn jedes Gericht bei jeder Mahlzeit zu der kleinen Auswahl an Speisen gehört, die er akzeptabel findet, und wenn er nicht auf zu viele neue Leute trifft, die mit ihm zu sprechen versuchen … dann schafft man es unter Umständen, Kontakt mit ihm aufzunehmen und einen richtigen Plausch zu halten. «
    » Ganz wie es sein sollte, Mylord «, erklärte Shep, wenn auch offenkundig nicht zur Bestätigung dessen, was sein Bruder eben gesagt hatte.
    » Was fehlt ihm denn? «, fragte Jilly.
    » Man hat ihn als autistisch diagnostiziert, genauer gesagt als Autist mit relativ hohem Funktionsniveau. Er ist nie gewalttätig und manchmal sehr kommunikativ, deshalb hat man ihm einmal sogar das Asperger- Syndrom zugeschrieben. «
    » Wie bitte? «
    » A-S-P-E-R-G-E-R, ein Wiener Kinderarzt. Manchmal funktioniert Shep sehr gut und manchmal eben nicht so gut, wie man es sich erhoffen würde. Abgesehen davon, finde ich solche Schubladen zu simpel. Er ist einfach Shep, ein einmaliges Exemplar der Gattung Mensch. «
    » Ganz wie es sein sollte, Mylord. «
    » Das hat er jetzt vierzehnmal gesagt «, sagte Dylan. » Wie viele Zähne hat der Mensch eigentlich im Mund? «
    » Ich glaube … zweiunddreißig, vier Weisheitszähne mitgerechnet. «
    Dylan seufzte. » Gott sei Dank hat man ihm die Weisheitszähne schon gezogen. «
    » Sie haben gesagt, er braucht Beständigkeit. Ist es da gut für ihn, wie ein Zigeuner im Land herumzugondeln? «
    » Ganz wie es sein sollte, Mylord. «
    » Wir gondeln nicht herum «, sagte Dylan mit einem Unterton, der darauf hinwies, dass er ihre Frage als Angriff wertete, obwohl ein solcher nicht in ihrer Absicht gelegen hatte. » Wir haben einen Reiseplan, eine bestimmte Routine und Dinge, die wir erreichen wollen. Ziele. Wir haben Ziele. Wir reisen stilvoll. Dies ist kein mit esoterischen Symbolen bemalter Pferdewagen. «
    » Ich habe bloß gemeint, in einem Heim wäre er vielleicht besser aufgehoben. «
    » Kommt nicht infrage. «
    » Ganz wie es sein sollte, Mylord. «
    » Nicht alle Heime sind die reinste Hölle. «
    » Das Einzige, was er hat, bin ich. Wenn man ihn in eine Anstalt steckt, hat er gar nichts mehr. «
    » Es