Kantaki 03 - Der Zeitkrieg

Umstand, dass er die Furcht nicht los wurde, verriet, was er wirklich davon hielt.
    Er versuchte, den Gesprächen am großen Konferenztisch zu folgen, und war selbst über sein geringes Interesse an ihnen erstaunt. So seltsam die Umstände angesichts von Chaoskorridor, Viktors Blassen und anderen ihm exotisch erscheinenden Dingen auch sein mochten: Hier wurde ein Spiel gespielt, an dem er immer großen Gefallen gefunden hatte, das Spiel der Macht. Als er sich konzentrierte, gelang es ihm, die Delegierten der dreiundzwanzig Autonomen Ökonomischen Einheiten in vier verschiedene Interessengruppen aufzuteilen, die um Einfluss rangen und buhlten, und er erkannte auch die geschickte Strategie, die Cordoban verfolgte und vor allem dazu diente, die Position des Primus inter Pares des Konsortiums zu festigen. Am Ende dieser Konferenz werde ich mehr Macht haben als vorher, dachte Valdorian. Aber es wird nicht meine Macht sein, sondern die Cordobans. Doch selbst das interessierte ihn kaum. Er erinnerte sich an die Ereignisse in Fernandez, sah sie noch einmal ganz deutlich vor dem inneren Auge, entsann sich mit fast schmerzhafter Intensität an die Angst zu sterben, an die Angst vor dem Tod, nachdem er um hundert Jahre verjüngt worden war. Er hatte sich der dunklen Tür, hinter der das Nichts lauerte, fern geglaubt, doch der Angriff hatte ihn daran erinnert, dass sich jene Entfernung nicht unbedingt in Lebensjahren messen ließ. Die dunkle Tür konnte schnell ganz dicht an ihn heranrücken. Er hatte schon einmal auf ihrer Schwelle gestanden – bevor dies alles begann, dachte er –, und wenn das noch einmal geschah, zeigte ihm vermutlich niemand den Weg zurück zur hellen Seite. Wieder jung zu sein, ein neues Leben vor sich zu haben, mit allen Erfahrungen des alten, und dann sterben zu müssen … Er konnte sich nichts Schlimmeres vorstellen.
    Während der Konferenz kam Valdorian noch einige Male zu Wort, beantwortete mehrere direkt an ihn gerichtete Fragen – geeignete Antworten erschienen auf dem Display des Infonauten – und richtete schließlich einen von Cordoban vorbereiteten Appell an die Delegierten. Die Abstimmung erbrachte das vom Strategen angestrebte Ergebnis: Der Primus inter Pares des Konsortiums bekam neue Vollmachten für Verhandlungen mit den Kantaki und den Blassen.
    »Beim nächsten Mal sollten Sie mehr Interesse zeigen«, sagte der sichtlich zufriedene Cordoban, als sie nach der Verabschiedung der Delegierten das Büro neben dem Konferenzraum betraten. Der Stratege nahm sofort am Schreibtisch Platz, ein deutlicher Hinweis auf die neue Rollenverteilung. »Einige Male haben Sie fast geistesabwesend gewirkt.«
    »Und wenn schon.« Valdorian trat zum Fenster und sah auf Tintiran hinab. Mirlurs Licht glitzerte übers Scharlachrote Meer.
    »Sie sollten sich bemühen, so wie auch ich mich bemühe – um Ihre Sicherheit etwa.«
    Valdorian drehte sich ruckartig um.
    »Wie soll es weitergehen?«
    »Wir haben einige wichtige Erfolge erzielt, die uns eine gute Ausgangsbasis geben.«
    »Eine Ausgangsbasis wofür?«
    Der hinter dem Schreibtisch sitzende Cordoban lehnte sich zurück und richtete einen sondierenden Blick auf Valdorian.
    »Morgen trifft Viktor höchstpersönlich hier ein. Sie werden eine Vereinbarung mit ihm treffen.«
    »Mit den Blassen? Aber wollten Sie nicht mit den Kantaki …«
    »Wir werden auch mit ihnen Verträge schließen. Wir brauchen nur noch etwas mehr Zeit, das ist alles.«
    Zeit, dachte Valdorian. »Als Sie mir die politisch-wirtschaftliche Situation im von Menschen besiedelten Teil der Galaxis erklärten, klangen Sie anders.«
    »Inzwischen hat sich die Situation geändert.«
    Valdorian beobachtete verblüfft, wie Cordoban lächelte. Er konnte sich nicht daran erinnern, dass der Cordoban seines Universums jemals gelächelt hatte.
    »Es wird nicht mehr lange dauern, bis wir alles unter Kontrolle haben: die dreiundzwanzig Autonomen Ökonomischen Einheiten, das Konsortium, die Allianz, die Welten des Chaoskorridors …«
    »Das dürfte Viktor nicht gefallen.«
    »Viktor wird uns dabei helfen. Besser gesagt: jemand, der wie Viktor aussieht.«
    Cordoban deutete auf den leise summenden Datenservo im Schreibtisch. »Ich habe heute Morgen einen sehr interessanten und viel versprechenden Bericht erhalten, von einem Planeten namens Kerberos …«
    Valdorian ächzte so laut, dass Cordoban sich unterbrach. »Stimmt was nicht?«
    »Lassen Sie mich raten: das Projekt Doppel-M.«
    »Nicht einmal der