Kapitaen Bykow

Aber Räume haben die hier, was? Haben sich so einen Palast hingeklotzt, und die Todesplanetarier wohnen im Fahrstuhl! Nein, damit werde ich mich befassen, das kann nicht so bleiben.«
    »Wollt ihr zu Mittag essen?«, fragte Béla.
    »Nein, zum Essen gehen wir auf die Tachmasib . Dieser Zirkus hier wird gleich vorüber sein.«
    »Mein Gott«, sagte Béla träumerisch. »An einem Tisch mit normalen guten Menschen sitzen, weder von Dollars noch von Aktien hören, noch, dass alle Menschen Vieh sind ... Wladimir Sergejewitsch«, sagte er bittend, »wenn Sie mir wenigstens noch jemanden herschicken würden ...«
    »Sie müssen’s noch ein Weilchen aushalten, Béla«, antwortete Jurkowski. »Dieser Laden wird bald zugemacht.«
    »Übrigens, was die Aktien betrifft«, meinte Shilin. »In der Funkstube ist jetzt bestimmt der Teufel los.«
    »Sicherlich«, sagte Béla. »Sie verkaufen und kaufen Plätze in der Warteschlange. Mit hervorquellenden Augen und Schaum vorm Mund ... Wann werde ich hier bloß rauskommen!«
    »Gut, gut«, sagte Jurkowski. »Lassen Sie mich alle Protokolle durchsehen.«
    Béla ging zum Safe. »Übrigens, Béla, findet sich hier ein mehr oder weniger anständiger Mensch für den Posten des Managers?«
    Béla kramte im Safe. »Ja doch. Es findet sich natürlich einer. Die Ingenieure hier sind ganz in Ordnung. Kleine Geschäftsleute.«
    Es klopfte an die Tür. Herein kam der mürrische, mit Pflastern beklebte Joshua. »Gehen wir, Mr. Inspektor«, sagte er finster.
    Jurkowski erhob sich ächzend. »Gehen wir.«
    Joshua hielt ihm die offene Hand hin. »Sie haben da die Steine vergessen«, sagte er finster. »Ich hab sie genommen. Man weiß sonst nicht, wer sie findet.«

10. Tachmasib . Die gigantische Fluktuation
    Es war die Stunde der üblichen Beschäftigungen vor dem Mittagessen. Jura büffelte über dem »Lehrgang der Metalltheorie«. Der struppige, unausgeschlafene Jurkowski blätterte träge in wieder einem Bericht. Von Zeit zu Zeit gähnte er herzhaft und hielt dabei diskret die Hand vor den Mund. Bykow saß in seinem Sessel und las die letzten Zeitschriften aus. Es war der vierundzwanzigste Tag der Reise, irgendwo zwischen den Bahnen von Jupiter und Saturn.
    »Die Veränderung des Kristallgitters vom Kadmiumtyp in Abhängigkeit von der Temperatur wird, wie wir gesehen haben, im Tieftemperaturbereich bestimmt durch das Verhältnis ...«, las Jura. Er dachte: Interessant, was wohl passiert, wenn Alexej Petrowitsch die Zeitschriften ausgehen? Er erinnerte sich andie Erzählung von Caldwell, wo ein Bursche an einem heißen Tag mit dem Messer ein kleines Stöckchen abschnitzelt und alle warten, was wird, wenn das Stöckchen zu Ende ist.
    Er prustete los, und im selben Augenblick wandte sich Jurkowski jäh zu Bykow um.
    »Wenn du wüsstest, wie satt ich das alles habe, Alexej«, sagte er, »wie gern ich mir ein bisschen Abwechslung verschaffen würde ...«
    »Lass dir von Shilin die Hanteln geben«, riet Bykow.
    »Du weißt genau, wovon ich rede.«
    »Ich ahne es«, knurrte Bykow. »Schon lange ahne ich’s.«
    »Und was ... äh ... denkst du diesbezüglich?«
    »Ein rastloser Alter«, sagte Bykow und klappte die Zeitschrift zu. »Du bist keine fünfundzwanzig mehr. Was willst du immerzu mit dem Kopf durch die Wand?«
    Jura begann mit Genuss zuzuhören.
    »Wieso ... äh ... durch die Wand?«, wunderte sich Jurkowski. »Das wird ein kleiner, absolut ungefährlicher Erkundungsflug.«
    »Ob es nicht vielleicht reicht? Zuerst eine absolut ungefährliche Erkundung in der Höhle bei den Egeln, dann ein ungefährlicher Erkundungsbesuch bei den Todesplanetariern – übrigens, wie geht’s deiner Leber? –, und zum Schluss der ganz und gar großtuerische Überfall auf die Bamberga.«
    »Erlaube, aber das war meine Pflicht«, sagte Jurkowski.
    »Deine Pflicht war es, den leitenden Manager auf die ›Tachmasib‹ zu zitieren, wir hätten ihm hier gemeinsam den Kopf gewaschen, hätten gedroht, die Gruben mit dem Reaktor zu schmoren, hätten die Arbeiter gebeten, uns die Gangster und Schwarzbrenner auszuliefern – und alles wäre ohne idiotische Schießereien abgegangen. Was hast du für eine Art, von allen Varianten die gefährlichste auszuwählen?«
    »Was heißt gefährlich? Gefahr ist ein subjektiver Begriff. Dir kommt das gefährlich vor, mir überhaupt nicht.«
    »Na prima«, entgegnete Bykow. »Ein Erkundungsflug in den Saturnringen kommt mir gefährlich vor. Und deshalb erlaube ich dir nicht, diesen Flug