Kaste der Unsterblichen

Titel: Kaste der Unsterblichen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jack Vance

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Erinnern Sie sich an die vielen verpaßten Gelegenheiten? An die Leute, die nicht klüger als Sie sind, denen aber der Aufstieg in Dritte und Rand gelang? Und Sie haben nichts anderes mehr zu erwarten als eine Fahrt in dem großen schwarzen Wagen!«
    Maximilian Hertzog setzte sich langsam auf. Er sah Basil an, wandte dann den Kopf und fixierte seinen Blick auf Waylock.
    Keiner gab einen Ton von sich. Basil duckte sich; Waylock war nicht in der Lage, auch nur einen Finger zu rühren oder seine Haltung zu verändern. Die Farbanzeige auf dem Schirm leuchtete wieder rot.
    Schließlich brachte Waylock hervor: »Mehr Anti-Heptant?«
    »Nein«, gab Basil mit schwankender Stimme zurück. »Jetzt noch nicht … Wir wollen nicht zuviel löschen.«
    »Zuviel von was löschen?« fragte Maximilian Hertzog. Er hob die Hand zum Kopf, ertastete den Kontaktsensor, den baumelnden Schlauch, der in seinem Hals steckte. »Was soll das alles? «
    »Bitte«, sagte Basil und versuchte, ihn mit einer raschen Handbewegung an weiteren Betastungen zu hindern. »Fassen Sie das nicht an. Diese Dinge sind für die Behandlung unerläßlich.«
    »Behandlung?« Hertzog war verwirrt. »Bin ich krank? Ich fühle mich gut.« Er rieb sich die Stirn. »Ich habe mich nie besser gefühlt. Sind Sie sicher, daß hier keine Verwechslung vorliegt? Ich bin …« Er runzelte die Stirn. »Mein Name ist …«
    Basil warf Waylock einen bezeichnenden Blick zu. Das Anti-Heptant hatte Hertzogs Erinnerung an seinen Namen gelöscht.
    »Sie heißen Maximilian Hertzog«, sagte Basil.
    »Ach ja, richtig.« Hertzog sah sich in dem Zimmer um. »Wo bin ich?«
    »Sie befinden sich im Krankenhaus«, erwiderte Basil beruhigend. »Wir kümmern uns hier um Sie.«
    Maximilian Hertzog warf ihm einen scharfen, durchdringenden Blick zu. »Ich glaube«, fuhr Basil fort, »es wäre besser, wenn Sie sich nun zurücklegten und entspannten. In ein paar Tagen sind Sie wieder ganz auf der Höhe und haben alles überstanden.«
    Hertzog sank auf die Liege zurück und sah mißtrauisch von Basil zu Waylock. »Wo bin ich bloß? Was ist mit mir nicht in Ordnung? Ich habe noch immer nicht die geringste Ahnung.« Er erblickte den über ihm hängenden Wickel. »Was …?« Er wandte ruckartig den Kopf und sah Waylock an. Seine Augen fokussierten sich auf die rechte Brustseite von Waylocks Uniform, wo die Worte Palliatorium Balliasse aufgestickt waren.
    »Palliatorium Balliasse«, krächzte Hertzog. »Ist es das, was mit mir nicht stimmt? Bin ich irre?« Es schnürte ihm die Kehle zu, und seine Stimme wurde heiser und rauh. »Laßt mich hier raus. Mit mir ist alles in Ordnung. Ich bin so normal wie jeder andere!« Er riß den Kontaktsensor ab, dann den Schlauch der Tropfnadel.
    »Nein, nein«, warf Basil furchtsam ein, »Sie müssen ganz ruhig liegenbleiben!«
    Hertzog wischte Basil mit einer flüchtigen Handbewegung beiseite und schickte sich an, von der Liege zu springen.
    Waylock betätigte den Auslöser des Wickels, und der Harnisch warf Hertzog aufs Polster zurück. Er begann zu brüllen und zu geifern und verfiel in eine kreischende Raserei. Seine Arme schossen durch die Wickelmaschen und schnappten und zappelten wie die Beine eines umgedrehten Käfers.
    Basil sprang mit dem Hypoinjektor heran, und kurz darauf war Hertzog wieder ruhig.
    Waylock stieß die angehaltene Luft aus. »Puh!« Basil ließ sich schwer auf einen Stuhl fallen. »Nun, Gavin, was meinen Sie?«
    »Für kurze Zeit war er ganz rational«, sagte Waylock vorsichtig. »Diese Therapie hat ganz offenbar etwas für sich.«
    »›Etwas für sich!‹« platzte es aus Basil heraus. »Gavin, bisher hat keine andere Methode solch beeindruckende Resultate hervorgebracht!«
    Sie nahmen dem reglosen Muskelberg den Wickel ab, deponierten ihn auf der Trage und schoben ihn zurück in die Transitröhre.
    »Morgen«, sagte Basil, »werden wir uns eingehender um die Querverbindungen kümmern. Wir müssen nicht nur die unmittelbaren Stimuli ausmerzen, sondern auch die sekundären Elemente beseitigen.«
    Als sie durch Basils Büro zurückkehrten, räumte Seth Caddigan gerade seine Arbeit beiseite. »Nun, meine Herren«, sagte er, »wie kommen die Untersuchungen voran?«
    Basils Antwort klang ganz beiläufig. »Recht ordentlich.«
    Caddigan warf ihm einen argwöhnischen Blick zu, setzte zu einer Erwiderung an, zuckte aber nur mit den Achseln und wandte sich ab.
    Basil und Waylock überquerten die Uferstraße und betraten eine der alten Tavernen. Sie