Kaste der Unsterblichen

Titel: Kaste der Unsterblichen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jack Vance

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Einladung Der Anastasia de Francourt hier«, sagte Rodenave, und in seiner Stimme war für einen Augenblick ein unsicheres Beben zu vernehmen.
    »Wir haben uns noch nicht kennengelernt.« Jetzt wußte er, warum ihm das schwarzhaarige Mädchen so vertraut erschienen war – Die Anastasia de Francourt, die berühmte Komikerin!
    Rodenave warf Waylock einen berechnenden Blick zu. »Sie ist mit Der Jacynth eng befreundet.«
    Waylock lachte. »Es gibt keine Freundschaft unter den Amarant. Sie sind zu unabhängig und überheblich, als daß sie Freunde benötigten.«
    »Offenbar haben Sie sich mit einer umfassenden Studie der Amarant-Psychologie beschäftigt«, bemerkte Rodenave mit einem Hauch von Groll.
    Waylock zuckte mit den Achseln. »Nichts sehr Tiefgründiges.« Er blickte durch die Halle. »Was Reinhold Biebursson betrifft – gehört er nicht einer hohen Einstufungsphyle an?«
    »Rand. Die gute, steigungsverläßliche Raumfahrt. Keine langen Studien, kein Streß …«
    »Nur eine hohe Todesrate.«
    Kurz darauf verriet Rodenave seinen eigenen Status – er war Dritte. Er arbeitete als technischer Aufseher beim Aktuarius. Waylock erkundigte sich nach der Art der Dienste, die er leistete.
    »Allgemeine Forschung und Aufspüren von Fehlerquellen. Während des letzten Jahres war ich mit einem ganz bestimmten Projekt beschäftigt: der Verbesserung des Fernsondierungssystems. Zuvor mußte der Operateur einen Code entschlüsseln und die Koordinaten dann in die Hauptkarte übertragen. Jetzt wird die Information direkt auf einen Filmstreifen aufgetragen, der Teil der Karte selbst ist. Eine Verbesserung übrigens, die mir den Aufstieg in Dritte einbrachte.«
    »Ich beglückwünsche Sie«, sagte Waylock. »Ein Freund von mir möchte um eine Beschäftigungsmöglichkeit beim Aktuarius nachsuchen. Es wird ihn freuen zu hören, daß es dort nach wie vor Aufstiegsmöglichkeiten gibt.«
    Rodenave schien daran wenig Gefallen zu finden. »Welchen Fachbereich hat er im Auge?«
    »Es hat wahrscheinlich etwas mit Öffentlichkeitsarbeit zu tun.«
    »Dort wird er nicht zu Steigung kommen«, brummte Rodenave.
    »Gibt es für Innovateure nicht immer und überall ein Betätigungsfeld?« erwiderte Waylock. »Ich trage mich selbst mit dem Gedanken, beim Aktuarius zu arbeiten.«
    Rodenave machte einen verblüfften Eindruck. »Warum nur diese Völkerwanderung zum Aktuarius? Die Arbeit bei uns ist sehr trocken: Es stellen sich keine besonderen Anforderungen; wir haben keine Personalprobleme, und wir müssen auch nicht um Umsatzsteigerung kämpfen. Kurz gesagt – kein sonderlich aussichtsreicher Bereich für das Sammeln von Karrierepunkten.«
    »Sie scheinen dennoch recht gut vorangekommen zu sein«, bemerkte Waylock.
    »Das Fachgebiet Technik ist eine ganz andere Sache«, sagte Rodenave. »Wenn man über einen logisch arbeitenden Verstand, ein präzises Gedächtnis und die Neigung zur Perfektionierung verfügt, dann hat man vielleicht Erfolg – obwohl ich eingestehen muß, daß ich aufgrund einer einzelnen Erfindung in Keil aufstieg.«
    Waylock blickte sich suchend in der hin und her wogenden Menschenmasse um. Die Jacynth stand nach wie vor bei den beiden älteren Männern. »Interessant. Was haben Sie erfunden?«
    »Nichts von Bedeutung. Doch das kommerzielle Ergebnis war doch recht … nun, wahrscheinlich haben Sie sich selbst schon einmal vor einem Multikamin gewärmt.«
    »Aber ja!« entgegnete Waylock. Bei dem Multikamin handelte es sich um einen Bildschirm, der in der Wand eingelassen war, üblicherweise unter einem Sims. Eine Drehung an dem Justierregler projizierte das Bild von Feuer auf dem Schirm: von einer lodernden Feuersbrunst über alle Zwischenstufen bis hin zu einem düster glühenden Kohlehaufen. »Sicher sind Sie dadurch nicht nur zu Steigung gekommen, sondern haben auch einen recht ansehnlichen finanziellen Erfolg verbuchen können.«
    Rodenave schnaubte. »Wer interessiert sich schon für Geld, wenn die Zeit so knapp ist? Ich sollte jetzt eigentlich zu Hause sitzen und mich mit dem Studium von Logarithmen befassen.«
    Waylock war verwirrt. »Sie studieren Logarithmen? Warum?«
    »Ich hätte mich klarer ausdrücken sollen: Ich lerne sie auswendig. Ich präge mir die Logarithmen für alle Zahlen von eins bis hundert und die aller natürlichen Konstanten ein.«
    Waylock lächelte skeptisch. »Wie lautet der Logarithmus von 42?«
    »Mit der Basis e oder 10? Ich kenne beide.«
    »Basis 10.«
    »62 325.«
    »Und 85?«
    Rodenave