Katzenmond

und ihre Aura knisterte förmlich.
    Menolly trat vor, nahm Iris den Brautstrauß ab und kehrte an ihren Platz zurück.
    Camille zeichnete mit dem Zauberstab einen Kreis über die Köpfe des Paars. »Liebe Freunde, wir bezeugen heute das Handfasting von Iris Kuusi, Priesterin der Undutar, und Lord Bruce O’Shea von den Eire O’Sheas. Mit der Ehe gehen diese beiden Geister eine lebenslange Verpflichtung ein, die nur bei Misshandlung oder Untreue gelöst werden darf … oder wenn das Herz nicht zu heilen ist und beider Wege sich trennen. Die Schwüre sind bindend und können nur durch Unehrenhaftigkeit oder gemeinsame Übereinkunft gebrochen werden. Dieser Ritus entspringt uralten Ritualen und fordert Respekt und Achtung.«
    Iris und Bruce murmelten: »So stehen wir vor dir.«
    »Erkennt ihr mich als eure Priesterin an, die euch an euer Gelübde erinnern wird – an den heiligen Eid, der nicht gebrochen werden darf?«
    Wieder antworteten sie wie aus einem Munde: »Wir erkennen dich als unsere Priesterin an.«
    »Können alle Anwesenden bezeugen, dass Braut und Bräutigam aus freiem Willen selbst hier erschienen sind, um in der heiligen Ehe vereint zu werden?«
    Wie wir es vorher kurz geprobt hatten, sprachen die Gäste, die alle noch standen: »Wir können es bezeugen.« Dann nahmen sie wieder Platz.
    Camille wartete, holte dann tief Luft und sagte: »Iris Kuusi, Priesterin der Undutar, Tochter der Eisschollen, bei Nebel und Schnee segne ich dich. Bei Feuer und Flamme segne ich dich. Bei Nordwind und Sturm rufe ich die Geister an, dein Gelübde entgegenzunehmen.«
    Sie wandte sich Bruce zu. »Bruce O’Shea, Lord of Eire, Sohn des Regenbogens, bei Wiesen und Auen segne ich dich. Bei den Flüssen und dem wilden Meer segne ich dich. Bei Nordwind und Sturm rufe ich die Geister an, dein Gelübde entgegenzunehmen.«
    Die beiden knieten vor ihr nieder, als sie den Dolch hob. »Eure Gelübde werdet ihr durch Blut besiegeln und in euren Herzen verwahren. Mögen die Götter sie hören.«
    Iris streckte die linke Hand aus und nahm Bruces rechte. Dann hielten sie Camille die Handflächen hin.
    Camille gab mir ein Zeichen, und ich trat an den Altar und nahm die geflochtene Kordel aus blauen, silbernen und weißen Fäden. Ich schlang sie um die ausgestreckten Hände und Handgelenke des Brautpaars, verknotete sie locker und kehrte dann zu Menolly zurück.
    »Eure Hände sind fest verbunden, wie es der Brauch ist, und jeder Eid, den ihr ablegt, ist ebenso bindend. Eure Gelübde sind heilig, und sie zu missachten brächte Scham und Schande über euer Haus.« Sie wandte sich Bruce zu.
    »Bruce, nimmst du Iris in dein Leben auf als deine angetraute Ehefrau, um sie zu lieben und zu ehren, sie zu achten und ihr zu dienen? Wirst du sie und alle Kinder, die aus eurer Ehe hervorgehen, ernähren und schützen bis zu dem Tag, da du ins Land des Sommers hinübergehst? Nimmst du deine Pflichten als Ehemann und Hüter an? Wirst du ihre Göttin ehren, wie sie deine Göttin ehrt?«
    Bruce neigte den Kopf. »Das gelobe ich vor den Göttern und von ganzem Herzen.«
    Camille wandte sich Iris zu. »Iris, nimmst du Bruce in dein Leben auf als deinen angetrauten Ehemann, um ihn zu lieben und zu ehren, ihn zu achten und ihm zu dienen? Wirst du euer Heim schützen und ihn und alle Kinder, die aus dieser Ehe hervorgehen, hegen und nähren bis zu dem Tag, da du in die Unterwelt hinübergehst? Nimmst du deine Pflichten als Ehefrau und Hüterin des Hauses an? Wirst du seine Göttin ehren, wie er deine Göttin ehrt?«
    Iris sah aus, als wäre ihr ein wenig schwindlig. Mit leuchtenden Augen sah sie Bruce an. Einen Moment lang dachte ich, sie könne gar nicht antworten, doch dann hörte ich ihre Stimme, klar und fest. »Das gelobe ich vor den Göttern und von ganzem Herzen.«
    »Dann besiegelt den Pakt mit Blut und einem Kuss.« Camille ritzte mit der Dolchspitze Iris’ linke und Bruces rechte Handfläche. Sie drückten die Hände aneinander, so dass ihr Blut sich vermischte, und Bruce wandte sich Iris zu und küsste sie innig und lange.
    Als sie sich voneinander lösten, trat ich diskret zu Iris und verband rasch ihre Hand, damit das Hochzeitskleid keine Blutflecke abbekam. Bruces Freund tat dasselbe bei ihm. Camille reckte die Arme wieder gen Himmel.
    »Vor den Augen der Götter, vor den Augen aller Anwesenden und unter dem wachsamen Blick der Mondmutter erkläre ich euch zu Mann und Frau. Möget ihr lange und glücklich leben und mit Fruchtbarkeit gesegnet