Kauffahrers Glück

bereit zu handeln, damit dürfen Sie rechnen. Vielleicht lässt sich etwas ausarbeiten.«
    Der Mazianer betrachtete ihn eine Zeitlang forschend - ein narbengesichtiger bleicher Mann war dieser Eindringling an Bord der Lucy, und sein Alter unbestimmbar. Er nickte langsam; der Ausdruck in seinen Augen blieb so tot wie vorher. Sandor ließ das in sich hineinsinken, war wie betäubt in der Erwartung, dass alles das Vorspiel zu einem Angriff war... erkannte dann zu seiner eigenen Überraschung, dass das Geschäft angenommen worden war. »Wir werden es so machen«, sagte der Mazianer und ging zurück an die Kontrollen.
    Sandor blickte zur Gesichtsplatte des Soldaten hinauf, nicht um sich diese anzuschauen, sondern um einen Blick auf Curran zu werfen, ohne sich umzudrehen. Der Dubliner saß reglos, ohne auch nur einen Muskel zu bewegen. Sandors Herz hämmerte mit doppelter Geschwindigkeit; er war versucht, sich selbst zu beglückwünschen, was jedoch durch die Erwartung gemäßigt wurde, dass die andere Seite ihren eigenen Standpunkt hatte. Auch die Mazianer waren nicht dumm. Ihm kam plötzlich der Gedanke, dass Mazianer und Überschüssler ähnliche Reflexe haben mussten und ein ähnliches Gespür... beide lebten am Rand der Zivilisation und auf Kosten des Überflusses anderer. Ihm kam es vor, als würde eine Karte vor ihm entrollt, klar und eindeutig; sie waren nicht die rätselhaften Monster aus seiner Kindheit, sondern ganz wie er selbst, erpicht auf Profit und Geschäft und nicht wählerisch dabei, woher es kam. Stets der gescheite Zug zum äußersten Vorteil; und der gescheite Zug bestand im Moment darin, nicht den Mann auseinander zunehmen, der den Computerschlüssel hatte, der über ein Schiff mit Allianzpapieren verfügte und mit der Erlaubnis, an Pell anzulegen.
    Damit wusste Sandor, welches Spiel er zu spielen hatte. Worum er zu handeln hatte. Aber es war jetzt keine Frage eines kleinen Schwindels mehr, geringfügiger Wunden an einer gewaltigen Gesellschaft. Er war nicht mehr unbedeutend. Und er wünschte sich seine Verborgenheit ernsthaft zurück.
    (Ross... ich habe ein Problem, Ross. Hast du auch ein Band gemacht, worin es berücksichtigt ist? Vielleicht kann ich meine Besatzung retten. Curran... und Allison...
    Was ist richtig? Geht es um das Schiff oder um irgendeine Station und um Menschen, die wir nicht kennen? Und wo rangieren irgendwelche anderen Leute, wenn unsere eigenen kostbaren, verletzlichen Personen in den Händen der Mazianer sind?) In seinem Geist entstanden Bilder, und er schob sie wieder weg, zog das Gewehr vor ihm den Bildern vor, die sein Gedächtnis beschwören konnte.
    Er beruhigte sich wieder, vertraute seiner Findigkeit. Er dachte wieder nach, und sein Blut strömte.., es war wie Sex, diese Notwendigkeit, Überlegungen anzustellen. Keine vorgefassten Meinungen, sondern eine gute Idee bezüglich dessen, was die Gegenseite vorhatte... und eine Kenntnis aller Fußangeln.
    Er war immer noch mit seinen Überlegungen beschäftigt, als das Schiff abbremste... eine Interface-Bremsung, deren unerwarteter Eintritt ihn fast betäubte. Ein militärisches Manöver, ein Entlangstreifen am Sprungraum, und das mit einer Plötzlichkeit, die seine Muskeln zum Zittern brachte. Curran fluchte leise, beinahe das erste Wort, das er überhaupt gesprochen hatte. Sandor blickte zu ihm hin, in die Augen des Dubliners, die ausnahmsweise einmal Angst zeigten. Sie tauschten keine Gesten aus, nichts dergleichen -Curran war zu gescheit dafür. Er hatte gut ausgesucht, dachte Sandor, auch wieder eine Frage des Instinktes. In Curran Reilly war kein weicher Mittelpunkt zu finden. Das, was sie zu Feinden machte, machte den Dubliner in dieser Situation zu einer guten Rückendeckung für ihn. Außer diesem Zusammenzucken machte er nicht die Spur einer Bewegung.
    Dann dröhnte ein Schlag durch die Schiffshülle - und Sandor blickte instinktiv zu den Kontrollen, während sein Herz einen Sprung machte. Aber sie waren nur vom Kriegsschiff losgeklinkt worden, nichts Schlimmeres. Sie waren frei; die Lucy wurde wieder vom eigenen Ruder gesteuert, und ein Fremder führte es.
    Sie näherten sich dem Dock. Sandor spürte die kleinen Schwankungen der Zugkräfte und konzentrierte seinen Blick an dem Wachtposten vorbei dorthin, wo er das Schimmern der Bildschirme sah, ohne Einzelheiten ausmachen zu können.
    Sie flogen zu einer Abrechnung der einen oder anderen Art. Er spürte, wie seine Nerven zuckten, wie sie damit auf diese oder jene