Kein König von Geburt

ergriff die veränderte Kappe und hielt sie Felice hin.
    Sie zögerte, nahm sie und drehte sie in den Händen. Die drei nordamerikanischen Redakteure warteten regungslos, die Gedanken abgeschirmt. Felice hob die Kappe ...
    Setz sie nicht auf, Felice!
    Erschrocken ließ das Mädchen die Kappe fallen. Elaby errichtete eilendst seinen stärksten Schutzschirm um Cloud, Owen und sich selbst und machte sich auf Felices Vergeltung gefaßt.
    Die fernsprechende Stimme der anderen hallte in ihrer aller Gehirne wider.
    An dieser Kappe ist herumgepfuscht worden, Felice. Sie wird dir Schaden zufügen, nicht dich heilen!
    Die großen braunen Augen sahen die sich duckenden Teufel vorwurfsvoll an. »Ihr habt mich belogen?«
    Sie haben gelogen.
    »Ihr seid nicht gekommen, um mir zu helfen?«
    Sie sind gekommen, um dich zu benutzen. Sie sind unfähig, dir zu helfen.
    »Niemand kann mir helfen.« Tränen flössen über die blassen Wangen. »Ich bin so schmutzig, daß ich nie wieder rein werden kann. Oh, Teufel! Dann war wohl alles nur Lüge. Auch daß ihr mich zur Königin machen und mir Cull bringen wolltet.«
    Die Teufel blieben stumm.
    »Jetzt muß ich die Alpträume weiter erdulden, bis ich in der Scheiße ertrinke. Bis zum letzten Schrei.«
    Nein, Kind. Ich will dir helfen.
    Felice sah trostlos zu dem azurblauen Himmel im Nordosten hoch. »Du, Elizabeth?«
    Ich bin eine echte Großmeister-Redakteurin, Felice. Du weißt, daß das die Wahrheit ist. Dieser andere hat sich von der Einheit losgesagt, als er an der Metapsychischen Rebellion teilnahm, und auch davor war sein Spezialgebiet das Koerzieren, nicht das mentale Heilen. Er hat nie beabsichtigt, dir zu helfen. Er und die jungen Leute wollten dich zu ihrer Sklavin machen, um Europa übernehmen zu können.
    »Ich werde sie töten. Jetzt!«
    Halt!
    »Warum?«
    Du darfst nicht wieder töten. Es würde deine Heilung sehr erschweren, wenn du die Bürde der Schuld vergrößertest. Komm zu mir, damit ich dir den Schmerz und das Böse wegnehmen kann, wie ich es versprochen habe! Du wirst Frieden finden. Ich will dir helfen, wahre Liebe anstelle deiner Perversion zu finden.
    »Liebe? Aber sie wollte mich nicht haben«, sagte das Mädchen mutlos. »Obwohl sie sagte, sie liebe mich.«
    Meine arme Kleine. Sie hat nur die Sexualität zurückgewiesen, nicht die Liebe. Du hast soviel zu lernen! Laß es mich dich lehren! Nur komm freiwillig und vertrauensvoll.
    Mit all seiner Kraft drängte Owen den Gedanken ein:
    Sie lügt! Sie lügt! Hör nicht hin, Felice! Was hat sie je für dich getan? Hat sie dir bei Gibraltar geholfen? Wir haben es getan! Wir sind deine wahren Freunde!
    Geist und Augen, beide überfließend, wandten sich ihm zu. »Beweise es, Teufel!«
    Frag Elizabeth, ob sie dich zur Königin machen wird! Frag sie, ob sie dir deinen Geliebten geben wird!
    »Elizabeth?«
    Wenn du erst einmal geheilt bist, wirst du die Dinge anders sehen, Felice. Du wirst erkennen, was kranke Phantasie und was reine Liebe ist. Du wirst erkennen, wo wahre Macht und Vollendung wohnen, und du wirst deine Wahl selbst treffen. Du wirst dich selbst erkennen, dich selbst lieben. Glaube mir. Komm!
    Die schmächtige Gestalt verschwamm. Und dann war sie fort. Ein Rabe flog über die Bucht und schwang sich vor der östlichen Landzunge hoch hinauf.
    Elaby ließ den Schutzschirm zerfallen. Er nahm die Kappe ab und warf sie zu Boden. Cloud richtete sich langsam auf und zog sich den Netzhelm vom Kopf. Owen sank auf einer Bank zusammen. Sein Nacken war scharlachrot, und er zitterte ein wenig.
    »Und nun?« Elabys Stimme klang mutlos.
    »Wir verschwinden hier so schnell wie möglich.«
    Cloud begegnete ruhig seinem Blick. »Wir tun, was wir können, für die arme Jill, reparieren das Schiff und halten unsere Gedanken gut abgeschirmt. Danach wollen wir hoffen, daß mein Vater einen nützlichen Rat für uns hat, wenn er von seiner Sternensuche zurückkehrt.«

11
    »Ich weiß, die Jagd wird dir Spaß machen«, beharrte Aiken, »und etwas wie diese Tiere hast du noch nie gesehen. Einer der Drachen hätte mich bei meiner Tanu-Initiierung beinahe gefressen.«
    »Wie schicksalhaft für das Vielfarbene Land, Schlachtenmeister«, bemerkte König Sharn, »daß du verschont geblieben bist.«
    Königin Ayfa und die anderen fünf Firvulag-Großen lachten, und alle fliegenden Chalikos legten die Ohren zurück und rollten die Augen bei diesen unheimlichen Lauten, bis Culluket ihre Angst bannte.
    Die Fliegende Jagd war der Höhepunkt der