Kein König von Geburt

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Autoren: Julian May

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anzündete?«
    »Dann muß ich ja die Gestalt wechseln«, quengelte die Stimme. »Aber mach schon. Es ist dein Haus.«
    »Bitte, überanstrenge dich nicht«, protestierte Basil.
    »Ich habe meine Befehle. Da, ich bin soweit.«
    Burke ließ sein Feuerzeug aufflammen und zündete zwei Wachskerzen in einer Reflektor-Laterne auf dem Tisch an. Das Licht brachte einen Zwerg mittleren Alters zum Vorschein, umgeben von Haufen schmutzigen Geschirrs, der Bier aus einem großen irdenen Krug trank.
    »Das ist Denny Johnson, Koordinator der Verteidigungsmaßnahmen der Geringen«, stellte Burke vor. »Denny - das ist Kalipin, von Lord Sugoll beauftragt, Basils Höllenhunde zum Schiffsgrab zu führen.«
    Denny streckte die Hand aus. Der Mutant besiegte sein Widerstreben und schüttelte sie. »Ihr Menschen seid immer so eifrig, einander zu berühren«, beklagte sich Kalipin. »Ich tue mein Bestes, mich euren Sitten anzupassen, aber es ist schwer. Teah weiß, wie schwer.« Er entließ einen tiefen Seufzer und nahm einen tiefen Zug.
    »Wie kommt es, daß dich bisher niemand von uns bemerkt hat, Freund Kalipin?« fragte Denny.
    »Ich hatte mich unsichtbar gemacht.« Der Zwerg erschauerte. »Alle diese lärmenden Gedanken der Geringen! Es gibt unter meinem Volk viele, die sich schnell an die Menschheit gewöhnen. Und mein Meister ist überzeugt, wir müssen uns mit euch verbünden, wenn wir überleben wollen. Aber es ist schwer. Schwer.«
    »In der Bergflanke hinter dem Wigwam ist eine kleine Höhle, die ich als Vorratskammer benutze«, sagte Burke freundlich. »Würdest du dich dort behaglicher fühlen?«
    Das Gesicht des Mutanten hellte sich auf. »Eine Höhle! Wie mir die Sicherheit des Erdbusens gefehlt hat, seit wir den Feldberg verließen und nach Nionel zogen! Oh -die Stadt ist großartig und fortschrittlich und erzeugt keine Mutationen, das will ich gern zugeben. Aber nichts geht über eine gemütliche Höhle, damit man sich wohl und sicher fühlt und gut schläft.«
    Burke half Kalipin, seine Siebensachen einzusammeln, und führte den kleinen Heuler aus der Hütte.
    Basil schürte das Feuer und stellte einen Topf Kaffee auf. »Du wirst sicher gern einen Blick in den Fellbeutel werfen wollen, den unser kleiner Freund so sorgsam bewacht hat«, sagte er zu Johnson.
    Der Schwarze trug den Beutel zum Tisch, zog die Schnüre auf und pfiff. »Drei Huskys! Heilige Scheiße, Mann - wie sind sie durch das Zeitportal gekommen?«
    »Geschmuggelt, würde ich sagen. Zusammen mit beträchtlichen Mengen anderer Waffen. Weißt du schon, daß Aiken Drum seine menschliche Elite-Truppe mit Waffen des 22. Jahrhunderts ausgerüstet hat?«
    »Ja.« Denny kniff die Augen zusammen. »Hast du diese Stücke von ihm gestohlen?«
    »Nein, sie sind ein Geschenk von Lord Sugoll ... der sie von Sharn erhielt.«
    »O mein Gott!«
    »Genau.« Basil stellte drei Becher, Hornlöffel und Honig auf den Tisch.
    Burke schob sich durch den Vorhang. »Kalipin ist einlogiert.« Er bemerkte den halb geöffneten Beutel mit den Lähmgewehren. »Wie ich sehe, inspiziert ihr unsere Geschenke. Basil wird zwei auf den Treck zum Schiffsgrab mitnehmen, und eins behalten wir hier. Es wird uns von einigem Nutzen sein. Aber wir haben einen heißen Sommer zu erwarten, Dennis.«
    »Greifen die Firvulag die Eisendörfer offen an?« erkundigte Basil sich.
    Denny zog die ebenholzschwarze Stirn kraus und schüttelte den Kopf. »Ganz so ist es nicht. Es ist nie eine Kriegserklärung erfolgt, und dieser Holzbein-Gesandte von Hoch-Vrazel kommt immer noch regelmäßig zu uns, ganz Freundschaft und >Lang lebe der Friedensvertrag<. Wir haben wegen der Überfälle protestiert, aber Sharn und Ayfa streiten alles ab, behaupten, es seien die Heuler gewesen, und empfehlen uns, mit Beschwerden nach Nionel zu gehen.«
    »Wenn wir ein paar von diesen exotischen Flugmaschinen in die Luft bekommen, werden die Firvulag eine andere Melodie singen«, meinte Burke. »Und ebenso der kleine goldene Mamzer in Goriah.«
    »Als wir zum ersten Mal Gerüchte über moderne Waffen hörten«, berichtete Denny, »boten wir Aiken Drum Eisenmasseln dafür an.«
    »Und seine Reaktion?« fragte Burke.
    »Hinhaltendes Gewäsch. Er würde versuchen, unsere Minen selbst zu übernehmen, wenn sie nicht so nahe an Hoch-Vrazel lägen. Wie die Situation nun einmal ist, hofft er, die Firvulag werden uns auslöschen, bevor wir die Pliozän-Menschheit zu stark mit dem Freiheitsvirus infizieren. Oh - er schickt uns Botschaften guten