Keine Gnade

ließ ihre Bemerkung unkommentiert.
    Â»Ich vermisse dich«, meinte sie.
    Das war es nicht, was er hören wollte. Er wollte nicht, dass sie ihn vermisste.
    Â»Ich komme nach Hause, aber die Kinder möchten noch eine Weile bei meinen Eltern bleiben. Bist du damit einverstanden?«
    Nein, damit war er so gar nicht einverstanden, denn er brauchte noch ein paar Tage, um seine fünfte Testperson aufzutreiben. »Warum machst du nicht ein paar Tage frei und fährst mit den Kindern nach Disneyland?«
    Â»Hört sich an, als ob du mich nicht zu Hause haben willst.«
    Â»Nicole, wie kannst du so etwas sagen? Ich meine doch nur, wenn du nun schon mal nach oben gefahren bist, dann genieße doch die Zeit mit deinen Eltern. Ich habe eine verrückte Woche im Krankenhaus.«
    Â»Du hörst dich irgendwie komisch an.«
    Sein Plan, etwas Zeit für sich zu haben, löste sich langsam in Wohlgefallen auf. »Weißt du, ich muss jetzt wirklich ins Krankenhaus. Ich rufe dich später wieder an, gleich nach meinen Operationen, und dann können wir reden.«
    Â»Mach dir keine Umstände. Ich werde da sein, wenn du nach Hause kommst.«

    Sami saß vor Captain Davison, Chief Larson und einer jungen Frau, der sie noch nie begegnet war, und kam sich vor wie eine Verdächtige, die von drei verärgerten Detectives verhört werden sollte. Das Büro roch nach schalem Ziga­rettenrauch und bestätigte ihren Eindruck, dass die Ab­hängigkeit des Captains neue Dimensionen angenommen hatte.
    Â»Nun gut, Sami«, sagte Chief Larson. »Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie erfreut ich bin, Sie wieder an Bord zu haben.« Er deutete auf die junge Frau und dann auf Sami. »Haben Sie zwei sich schon kennengelernt?«
    Die zwei Frauen schüttelten beide den Kopf.
    Â»Sami Rizzo, das ist Rechtsmedizinerin Doktor Maggie Fox.«
    Sami erhob sich, ergriff die Hand der Rechtsmedizinerin und dachte bei sich, dass diese Frau kaum alt genug war, um Alkohol trinken zu dürfen, geschweige denn eine Rechts­medizinerin zu sein. »Sehr erfreut, Doktor Fox.«
    Â»Der Zweck dieses Treffens ist«, sagte Larson, »Sie auf den neuesten Stand der Ermittlung zu bringen. Bis jetzt gibt es vier Opfer, die alle auf ähnliche Art und Weise ermordet wurden. Allerdings geht unser Typ bei jedem neuen Opfer teuflischer vor.«
    Chief Larson machte eine kurze Pause und hielt dabei seinen Kopf gesenkt, als ob er das Muster des Teppichs betrachtete. »Doktor Fox, berichten Sie Detective Rizzo bitte von den Ergebnissen der Autopsie?«
    Detective Rizzo? Sami musste sich eingestehen, dass sie ihren zurückgewonnenen Titel gern hörte.
    Â»Opfer eins und zwei haben so ziemlich dieselben Wunden«, sagte Maggie. »Der Täter öffnete das Brustbein der Länge nach mit chirurgischer Präzision, und es scheint, als ob ihre Rippen aufgeklappt wurden, um eine Operation am offenen Herzen durchzuführen. Tatsächlich wurden die Schnitte hinterher sorgfältig geklammert. Wer auch immer diese Ungeheuerlichkeit begangen hat, er wusste genau, was er tat.« Maggie öffnete einen Aktenordner und nahm sich die Autopsieergebnisse vor. »Das Mädchen der Fosters starb an einem schweren Schlaganfall, und Connor Stevens an Herzstillstand. Allerdings liegt noch mehr vor.«
    Sami hörte genau zu.
    Â»Unser Täter ist bei Opfer drei und vier aggressiver vorgegangen.«
    Â»Und wie?«, wollte Sami wissen.
    Â»Nun, er hat nicht wie bei der Tochter der Fosters oder bei Connor Stevens nur an den Herzen operiert.«
    Â»Was meinen Sie damit?«, fragte Sami.
    Â»All ihre wichtigen Organe sind entfernt worden. Leber. Nieren. Bauchspeicheldrüse. Und Lungen.«
    Â»Haben Sie eine Vermutung, warum?«
    Â»Ich habe nicht die leiseste Ahnung«, antwortete Maggie.
    Sami versuchte, Maggies Worte zu verarbeiten. »Was gibt es sonst noch?«
    Â»Die Todesursache ist noch ein Rätsel. Anders als bei unseren ersten beiden Opfern hat unser Täter verschiedene chirurgische Eingriffe an ihren Herzen durchgeführt.«
    Â»Was für chirurgische Eingriffe?«, fragte Sami.
    Â»Ich kann Ihnen nur sagen, Detective, dass ich im linken und rechten Vorhof beider Herzen identisches Narbengewebe gefunden habe.«
    Â»Den oberen Kammern des Herzens?«, wollte Sami wissen.
    Â»Genau«, erwiderte Maggie. »Und es kommt mir vor, als ob es durch eine Art Hitzequelle