Kells Rache: Roman (German Edition)

erwies sich als erheblich geschickter, als wir angenommen haben. Er ist blutgebunden. Mehr noch. Er hat noch etwas anderes an sich, Vater; etwas, das wir nicht verstehen.«
    »Er ist sterblich, wie der Rest dieses Viehs!«, stieß Graal hervor, der plötzlich seine Gelassenheit verlor. »Ihr müsst ihn vernichten!«
    »Spricht da Stolz, Vater?« Sie lächelte kalt, was Graal verriet, dass er sie gut erzogen hatte.
    »Kein Stolz.« Er war wieder ruhig. »Notwendigkeit. Was ist mit dem anderen? Diesem Saark? Hat er das, wonach wir suchen?«
    »Wir konnten es nicht sicher feststellen.«
    »Er hat euch zurückgeschlagen?«
    »Saark hatte Hilfe.«
    »Von wem?«
    »Von einem kleinen Jungen, der Insekten aus dem Wald beschworen hat, aus dem Boden, selbst aus der Luft. Sein Name ist Skanda. Ich habe von ihm gelesen, in deinem Buch der Legenden und in deinem Werk Granitthron Saga.«
    Graal runzelte die Stirn. »Unmöglich. Skanda ist tot! Die ganze Rasse der Ankarok ist ausgerottet. Dafür haben die Kriegsfürsten gesorgt, vor Jahrtausenden!«
    Tashmaniok drehte sich kurz von ihrer Seite des Spiegels weg und richtete dann den Blick ihrer beunruhigenden roten Augen wieder auf ihren Vater. Er war kalt und erbarmungslos. »Trotzdem«, fuhr sie unerschrocken fort. »Skanda war in der Lage, Shanna durch die Luft zu schleudern, als wäre sie nur ein einfacher Dorftrampel. Außerdem hatte er einen Skorpion bei sich.«
    »Hatte der … hatte der zwei Schwänze? Und zwei Stacheln?«
    »Allerdings«, antwortete Tashmaniok. »Glaubst du uns jetzt?«
    »Ich glaube, dass da Dunkle Magie am Werke ist«, erwiderte General Graal finster. »Wo seid Ihr?«
    »Wir sind unterwegs nach Norden«, antwortete Tashmaniok. »Wir haben ihre Spur aus der brennenden Stadt aufgenommen. Es ist eine lange Geschichte. Und Skanda reist nicht mehr mit den beiden Menschen. Zwischen unserem Aufenthaltsort und dem Schwarzspitz-Massiv liegen nicht viele Ziele; wir müssen annehmen, dass sie zur Festung Cailleach unterwegs sind.«
    »Ich werde Hilfe schicken. Etwas Besonderes«, antwortete Graal.
    »Ja. Wir haben diese Männer unterschätzt. Das wird nicht mehr geschehen. Keine Fehler mehr. Wir werden ihnen die Haut von den Knochen schälen.«
    »Macht das. Noch was, Tash.«
    »Ja, Vater?«
    Graal blinzelte, langsam und träge, wie ein Reptil. »Ich liebe euch, Mädchen. Vergesst das nicht.«
    »Das vergessen wir niemals, Vater.«
    Der Spiegel verfärbte sich wieder silbern, und Graal stand auf und reckte sich. Dann trat er zu einem schmalen Fenster in der Wand der Bibliothek, das eher einer Schießscharte ähnelte als einem echten Fenster. Es war mit Blei verglast. Er blickte vom Rosenpalast hinab über die Szenerie unter ihm.
    Die erste Raffinerie wurde über die gepflasterte Hauptstraße herangeschleppt. Das dunkle eckige Bauwerk schien das rosafarbene Licht der Wintersonne auszublenden. Graal drehte sich zu Dagon herum, in Gedanken versunken.
    »Ihr wisst, dass dieser Mann, dieser Kell, angeblich von den Göttern gesegnet wurde«, sagte Dagon gedehnt und warf Graal einen Seitenblick zu.
    »Dem ist nicht so«, widersprach Graal. »Er ist sterblich, wie der Rest von Euch auch … mit Euren schwachen, menschlichen Hüllen.«
    »Nein«, entgegnete Dagon. In seiner Stimme klang ein Hauch von Triumph mit. »Er ist Kell. Er ist Legende. Er trägt die mächtige Ilanna bei sich. Er mag kein Teil Eurer Kultur sein, aber er gehört ganz bestimmt zu unserer.«
    »Du weißt noch mehr?« Graal trat wütend zu dem Kauernden und hob ihn an der Kehle in die Luft. Dagon trat mit den Beinen um sich und würgte, und langsam lockerte Graal seinen eisernen Griff.
    »Nein, ich schwöre es!«
    »Sprich, oder ich reiße dir deine Luftröhre aus dem Leib und fresse sie vor deinen verdammten Augen!«
    »Ich weiß nur, was Leanoric mir erzählt hat! Er sagte, Kell wäre ein Vachine-Jäger gewesen, damals, vor vielen Jahren, und im Auftrag des alten Kriegskönigs unterwegs. Er hat das Schwarzspitz-Massiv durchstreift und aufsässige Vachine abgeschlachtet, die unsere Grenzen verletzt haben. Damals wussten wir nicht, dass dies Ausgestoßene waren, Unreine, die Beschädigten, die Unheiligen. Wir hatten keine Ahnung, dass es eine ganze Zivilisation von Euch gab! Uns war nicht klar, dass die Vachine eine unbekannte Spezies waren, eine Rasse! Hätten wir das gewusst, hätten wir unsere Armeen dorthin geschickt!«
    Graal ließ Dagon auf den blank polierten, hölzernen Boden fallen. Dann trat er