Kinder des Holocaust

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Autoren: Philip K. Dick

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allen hier rundherum mehr als ich nehme.«
    »Lassen Sie mich frei«, bat Eldon. »Ich versuche bloß, Medizin zu besorgen. Für mein Kind – es liegt im Sterben.«
    »Mein Kind, es liegt im Sterben«, äffte der Phokomelus ihn nach. Er traf die Tonlage von Eldons Stimme mit beachtenswerter Sicherheit. Er fuhr vom Bach näher heran zu Eldon. Das Phokomobil glänzte; sämtliche Teile sahen neu aus und waren blitzblank. Es war eine der bestgefertigtsten technischen Konstruktionen, die Eldon Blaine je gesehen hatte.
    »Wenn Sie mich freilassen«, sagte Eldon, »schenke ich Ihnen eine Brille. Sie können sie sich selber aussuchen.«
    »Meine Augen sind tadellos in Ordnung«, erwiderte der Phokomelus. »Alles an mir ist tadellos in Ordnung. Ein paar Teile fehlen, aber ich brauche sie nicht, ich komme sogar ohne sie besser aus. Zum Beispiel kann ich diesen Hügel schneller als Sie hinuntergelangen.«
    »Wer hat Ihnen diesen Wagen gebaut?« fragte Eldon. Im Ver lauf von sieben Jahren mußte er, überlegte Eldon, doch abgenutzt worden sein und zumindest teilweise defekt, genau wie alles andere.
    »Ich selbst habe ihn gebaut«, antwortete der Phokomelus.
    »Wie sollen Sie sich selber einen Wagen gebaut haben können? Das ist doch ein Widerspruch.«
    »Früher hatte ich mechanische Greifer. Meine jetzigen Prothesen werden direkt vom Gehirn gesteuert. Dafür habe ich auch selber gesorgt. Ich bin hier der Technikus. Die alten Greifarme, wie die Regierung sie vor dem Krieg hergestellt hat, die waren nicht einmal so gut wie die Arme aus Fleisch, wie Sie welche haben.« Der Phokomelus schnitt eine Grimasse. Er besaß ein schmales, geschmeidiges Gesicht mit einer scharfrückigen Nase und außerordentlich weißen Zähnen, ein Gesicht, das für die Gefühlsregung, die er nun Eldon Blaine gegenüber zeigte, wie geschaffen zu sein schien.
    »Dangerfield sagt, daß der sogenannte Technikus heutzutage auf der Welt die wichtigste Person ist«, merkte Eldon an. »Einmal hat er, während wir zuhörten, eine weltweite Woche des Technikus ausgerufen, und er hat auch einige besonders bekannte Personen genannt, die dazu gehören. Wie heißen Sie? Vielleicht hat er Sie auch erwähnt.«
    »Hoppy Harrington«, sagte der Phokomelus. »Aber ich weiß, er hat mich nicht genannt, ich halte mich nämlich noch im Hintergrund, es ist noch zu früh, um meinen Namen der ganzen Welt bekannt zu machen, aber ich habe es vor. Ich lasse die Einheimischen hier im Umkreis einiges von dem merken, was ich kann, aber sie dürfen nicht darüber schwatzen.«
    »Das täten sie bestimmt sowieso nicht«, meinte Eldon. »Sie wollen Sie doch sicher nicht verlieren. Unser Technikus ist zur Zeit unterwegs, und wir vermissen ihn schwer. Könnten Sie nicht mal 'ne Zeitlang drüben in der Gegend von Bolinas arbeiten? Wir hätten als Gegenleistung allerhand zu bieten. Während der Katastrophe sind kaum Flüchtlinge über die Berge zu uns vorgedrungen, deshalb ist bei uns noch relativ viel vorhanden.«
    »Ich bin schon mal in der Nähe von Bolinas gewesen«, sagte Hoppy Harrington. »Ich bin schon ziemlich weit rumgekommen, so weit landeinwärts wie bis nach Sacramento. Niemand hat gesehen, was ich gesehen habe. Ich kann mit meinem Wagen am Tag achtzig Kilometer zurücklegen.« Sein hageres Gesicht zuckte, und beim Weitersprechen fing er erneut an zu stottern. »Nach Bolinas würde ich nicht mehr gehen, dort soll es Seeungeheuer im Meer haben.«
    »Wer behauptet das?« wünschte Eldon zu erfahren. »Das ist doch bloß Aberglauben ... Sagen Sie mir, wer so was über unsere Gemeinde verbreitet hat.«
    »Ich glaube, es war Dangerfield.«
    »Nein, das halte ich für ausgeschlossen«, sagte Eldon. »Auf ihn ist Verlaß, er würde niemals einen derartigen Humbug weiterverbreiten. Ich habe nie gehört, daß er in einer seiner Sendungen irgendwelches abergläubisches Zeug erzählt hätte. Vielleicht war's ein Witz. Ich wette, er hat einen Witz erzählt, und Sie haben ihn irrtümlich ernstgenommen.«
    »Die Wasserstoffbomben haben die Seeungeheuer in den Tiefen aus ihrem Schlummer geschreckt«, entgegnete Hoppy. Er nickte mit nachdrücklichem Ernst.
    »Kommen Sie mal vorbei und statten Sie unserer Gemeinde einen Besuch ab«, schlug Eldon vor. »Bei uns herrschen anständige, recht weit entwickelte Zustände, besser als in so mancher Stadt. Bei uns brennt sogar wieder Straßenbeleuchtung, jeden Abend vier Laternen für eine Stunde. Es überrascht mich, daß ein Technikus wie Sie so einen