Kleine Luegen erhalten die Liebe
gezwungen. Schon in den ersten beiden Spielen.Dreiundsechzig Punkte für einen dreifachen Worttreffer. Endspielwort aus dreiundzwanzig Buchstaben.«
»Ah, aber er hier hat sieben Buchstaben auf einen Rutsch gelegt, und dies war erst sein erstes Mal«, erwiderte Mrs. Durham mit glänzenden Augen.
Dreifacher Worttreffer, sieben Buchstaben, Endspiel? Mia hatte das Gefühl, als wäre sie in einen Kult geraten, einen besonders heiteren Kult.
»Und was war das Wort?«, fragte sie.
Fraser winkte sie herein. »Darüber wirst du lachen. Es müsste Erinnerungen in dir wecken.«
Mia folgte Fraser und Mrs. Durham in das große Zimmer. Beyoncé war Bruce Springsteen und seinem Dancing in the Dark gewichen, und die Frau mit dem Igel-Haarschnitt schenkte allen Brandy nach.
Mrs. Durham nahm Mia an der Hand. »Mary«, sagte sie und legt Mias Hand in die der Frau mit dem stacheligen Haar, »ich möchte dir meine gute Freundin Jane Harp vorstellen. Jane, das ist meine gute Freundin Mary.«
»Mia«, berichtigte Mia.
Jean beugte sich vor. »Jean. Das ist okay, sie nennt auch mich immer Jane.«
Jean hatte kluge braune Augen und eine klassisch-elegante Römernase. Mia vermutete, dass sie einmal eine auffallend gut aussehende Frau gewesen sein musste. In dem roten Wollkleid, das ein bisschen zu eng und gewagt für eine Rentnerin war, machte sie auch heute noch eine großartige Figur.
»Sie trinken doch einen mit, Mary?«, fragte sie augenzwinkernd und schenkte Mia ein Glas ein, ohne ihre Antwort abzuwarten.
»Und Sie müssen etwas Bequemeres anziehen. Bitte«, fügte sie dann hinzu und zeigte auf Mias Schuhe. »Sie sehen halberfroren aus. Hier, ziehen Sie ein Paar Elfenpantoffeln an, die sind heute ohnehin obligatorisch!«
Sie holte ein Paar aus der Sammlung unter dem Christbaum und brachte sie Mia.
»Es gibt sie nur in einer Größe, und sie kosten ein Pfund pro Schuh – sind sie nicht wundervoll?« Sie lachte, als Mia ihre eiskalten Füße in die pelzige Wärme steckte.
»Oh Gott«, seufzte sie. »Sie sind wirklich himmlisch!«
Fraser und Mia sahen sich an, dann senkten sie den Blick auf ihre Füße und begannen, laut zu lachen.
»Wenn du das lustig findest, dann komm und sieh dir mein Sieben-Buchstaben-Wort an!« Und dann nahm er ihre Hand und führte sie zu seinem Tisch. Dort zeigte er auf das Scrabble-Brett.
M O U S S A K A stand dort genau in der Mitte.
»Eigentlich sind es ja acht Buchstaben, aber das M lag bereits da.«
Mia schlug eine Hand vor ihren Mund. »Ah, die Mini-Moussaka«, sagte sie kopfschüttelnd. »Schöne Zeiten«, fügte sie mit erhobener Augenbraue für Fraser hinzu.
»Das hast du nie vergessen, nicht?«, fragte er.
»Nie vergessen? Nie vergeben, meinst du wohl.«
»Zweiundvierzig Punkte! Dreifacher Worttreffer, Schätzchen!«, sagte Fraser. »Das war mein Moussaka-Moment. Ich habe einen neuen Begriff geprägt!«
♥
Trotz ihrer Proteste wurde Mia zu einer Partie Scrabble überredet. Sie fürchtete sich fast ein wenig davor, da an ihrem Tisch neben Fraser und Mrs. Durham auch Olwen (»Titelhalterin der Glamorgan’schen Scrabble Championships von 1983 und1984«, wie sie Mia informierte) und auch noch Reg saßen, dessen Scrabble-Brett Mia benutzte.
»Es rotiert«, sagte er und zeigte Mia, dass es sich tatsächlich drehte. »Deluxe«, fügte er hinzu und schien sich das Wort auf der Zunge zergehen zu lassen. »Genau wie meine Frau, Joyce. Sie ist im März vor vier Jahren in meinen Armen gestorben.« Seine Augen füllten sich mit Tränen. »Sie war ein langjähriges Mitglied dieses Clubs; wir gingen früher jede Woche zusammen hin. Für die anderen mag sie nur Joyce gewesen sein, doch für mich war sie perfekt in jeder Hinsicht.«
Mia merkte, dass sie Regs Hand ergriffen hatte.
Der maximalen Konzentration wegen wurde die Musik leiser gestellt. Mia warf Fraser einen Blick zu und verengte scherzhaft die Augen, als alle ihre sieben Spielsteine aus dem Säckchen nahmen. Dann zogen sie den Spielstein, der darüber entscheiden würde, wer begann. Da Mia ein C, den Buchstaben, der dem A am nächsten war, gezogen hatte, war sie es.
Sie schnitt nicht allzu schlecht ab mit Keks , dann hatte Reg einen Volltreffer mit Kikoi , einem Wort, von dem Mia noch nie gehört hatte, das aber anscheinend für einen afrikanischen Stoff stand und eines dieser geheiligten Wörter war, die nur Hardcore-Scrabbler kannten. Fraser bekam zweiundzwanzig Punkte für Zeugs – woraufhin alle scharf den Atem einsogen und
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