Knapp am Herz vorbei
gefolgt von Schreiber, dann Knipser, der den Schlüssel im Polara stecken und den Motor laufen lässt.
Hast du keine Angst, dass jemand dein Auto klaut?, fragt Sutton.
In Midtown? An Weihnachten?
Sutton zuckt die Schultern. Was weiß ich?
Sie gehen den Broadway entlang. Vor einem schwarzen gläsernen Büroturm bleibt Sutton stehen. Neben dem Turm ist eine Baustelle, umgeben von einem Sperrholzzaun mit Löchern für Zuschauer. Sutton sieht nach rechts und nach links. The Big Stem, sagt er. So haben sie den Broadway in den dreißiger Jahren genannt. Deswegen heißt New York auch Big Apple.
Wo war das Geschäft?
Willie zeigt auf den Büroturm. Gleich neben dem alten Capitol Theatre.
Wie viel haben Sie erbeutet?
Zweihundert Riesen. Hauptsächlich Diamanten.
Knipser pfeift. Und das 1930 ?
Ja, sagt Sutton. Wir haben es für sechzig verkauft. Meine Beute war also dreißigtausend für ungefähr zwei Stunden Arbeit. Wir haben darin gebadet.
Haben Sie es wieder über Dutch Schultz vertickt?, fragt Schreiber.
Klar. Dutch war so angetan von der Ausbeute, dass er mich fragte, ob ich für ihn arbeiten will. Ich sagte ihm, dass ich gern mein eigener Boss bin. Er hat mich angefleht. Einmal in meinem Leben bietet mir jemand Arbeit an – und er ist ausgerechnet ein irrer Killer.
Willie und Marcus kaufen sich bessere Waffen, bessere Verkleidungen und einen schnellen neuen Ford. Keine U-Bahn mehr zur Arbeit. Dann gehen sie auf Tour. So nennen es die Zeitungen, eine Tour, und Willie und Marcus mögen das Wort. Sie sagen es und lachen sich schlapp. Allein im ersten Monat rauben sie 1931 drei First Nationals aus, eine National City, zwei Corn Exchanges, eine Curb Exchange und eine Bowery Savings and Loan. Trotz der sorgfältigen Vorbereitung, Besprechung und präzisen Zeitplanung bei jedem Job vermischen sich in Willies Kopf bald die Namen, Bankräume und Kassierer.
Ihre durchschnittliche Beute sind zwanzigtausend. Willie steckt seinen Anteil in luftdichte Gläser, die er in Parks in Manhattan und Brooklyn vergräbt. Spätnachts geht er mit einem bei Funck and Sons gestohlenen Spaten los – eine andere Art von Landschaftsgärtnerei.
Willies Verkleidungen irritieren die Cops. Sie vermuten, dass sich eine Bande entlassener Postboten austobt. Dann vermuten sie, dass es ein paar unzufriedene Botenjungen von Western Union sind. Dann, als Willie eine Nummer als Zimmermann und eine andere als Fensterputzer abzieht, glauben sie an eine Welle skrupelloser Handwerker.
Willie trägt am liebsten eine Polizeiuniform. Abgesehen von der Ironie mag er einfach, wie sie sich anfühlt. Er hatte schon immer einen federnden Schritt, einen stolzen Gang, aber in diesem blauen Paletot mit dem goldenen Abzeichen geht Willie mit neuer Autorität, neuem Schwung. Officer Sutton, der Türknaufe und Parkuhren überprüft.
Am Eröffnungstag der Baseballsaison 1931 erweitert Willie sein Repertoire und experimentiert mit Haar und Make-up. Er schminkt sich dickere Augenbrauen, trägt gut deckendes Make-up an den Nasenflügeln auf, damit sie schlanker wirken. Auf sein Kinn klebt er manchmal eine falsche Warze, was die Bankangestellten fasziniert. Er sieht, wie sie sich im Geiste eine Notiz machen, dieses Detail später den Cops zu erzählen. Dadurch ist er ziemlich sicher, dass sie alles andere vergessen.
Er trägt falsche Bärte, Augenbrauen, Koteletten. Bei einem Bruch trägt er einen Backenbart und einen Schnauzer wie Mr Untermyer. Bei einem anderen einen Schnauzbart wie ein Berufsboxer aus dem neunzehnten Jahrhundert. Er geistert im Theaterdistrikt herum und freundet sich mit Verkäufern in muffigen alten Kostümverleihen an. Er kauft sich einen Angelkasten und füllt ihn mit allen möglichen Utensilien der Verkleidungskunst. Beim zweiten Raub in einer Corn-Exchange-Filiale trägt er ein gewaltiges Gebiss. Als Marcus am Morgen des Raubüberfalls zur Bank fährt und sieht, wie Willie das Gebiss einsetzt, fährt er fast gegen einen Hydranten.
Willie wünscht, ihm wären die Gesichtsmasken schon früher eingefallen. Er fleht Marcus an, auch eine zu tragen. Und ein Kostüm. Aber Marcus will bei seinem Halstuch und einem tief in die Augen gezogenen Filzhut bleiben. In einer Verkleidung käme ich mir blöd vor, sagt Marcus. Du kommst dir noch blöder vor, sagt Willie, wenn die Cops eine genaue Beschreibung von dir haben.
Für Willie muss jede ausgewählte Bank eine Bedingung erfüllen: Man muss sie von einem Café aus klar sehen können. In den
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