Knochenbett: Kay Scarpettas 20. Fall (German Edition)

Kästchen abgehakt: mich als Fremdkörper darzustellen, eine Kuriosität, deren Lebensweise sie vielleicht nicht billigen.
    »Was sind Sie von Beruf und wo arbeiten Sie?«, fragt Jill Donoghue in demselben freundlichen Ton.
    »Ich bin Rechtsmedizinerin und Radiologin und außerdem Chief Medical Examiner und Leiterin des Cambridge Forensic Center«, teile ich den Geschworenen, neun Männern und drei Frauen, zwei davon Afroamerikaner, fünf Asiaten, vier vermutlich Latinos und ein Weißer, mit.
    »Wenn Sie sich als Chief Medical Examiner und Leiterin des Cambridge Forensic Center, das ich von nun an CFC nennen werde, bezeichnen, heißt das doch, dass Sie auch in anderen Teilen von Massachusetts tätig sind, oder?«
    »Ja, das tut es. Alle Obduktionen und damit zusammenhängenden wissenschaftlichen Analysen werden am CFC durchgeführt.«
    »Dr. Scarpetta …«, beginnt sie und hält inne. Das Umblättern von Seiten wird vom Mikrofon verstärkt. »Und ich nenne Sie
Doctor,
weil Sie in der Tat Ärztin mit einer Reihe von Zusatzqualifikationen sind, richtig?«
    Sie gesteht mir erst professionelle Glaubwürdigkeit zu, um sie mir dann wieder zu entziehen.
    »Richtig.«
    »Dr. Scarpetta, ist es korrekt, wenn ich hinzufüge, dass Sie zudem einen offiziellen Posten beim Verteidigungsministerium bekleiden?«, fragt sie.
    Oder sie will mich als Flintenweib präsentieren.
    »Ja, das stimmt.«
    »Bitte erzählen Sie uns davon.«
    »In meiner Funktion als Reservistin mit Sonderaufgaben für das Verteidigungsministerium unterstütze ich bei Bedarf und auf Anforderung die Armed Forces Medical Examiners.«
    »Und was genau sind die Armed Forces Medical Examiners?«
    »Im Grunde genommen sind die Angehörigen des AFME Forensiker, deren Zuständigkeitsbereich die gesamten Vereinigten Staaten umfasst, was sich in etwa mit dem Wirkungsbereich des FBI vergleichen lässt.«
    »Also sind Sie die Rechtsmediziner des FBI « verkündet sie.
    »Ich sage nur, dass ich in bestimmten Fällen landesweit zuständig bin.«
    »Zum Beispiel?«
    »Ein Beispiel wäre der Absturz eines Militärflugzeugs mit tödlichen Folgen in Massachusetts oder in der Nähe. In diesem Fall könnte der Fall mir zugeteilt werden und nicht der Rechtsmedizin auf der Dover Air Force Base in Delaware.«
    »
Fall
bedeutet einer oder mehrere Tote. Ihrer Definition nach ist ein
Fall
eine oder mehrere Leichen, im Gegensatz zur Erforschung der Unfallursachen selbst. Sie würden nicht das abgestürzte Flugzeug oder den Hubschrauber untersuchen.«
    Jill Donoghue gehört zu den wenigen mir bekannten Verteidigern, die es wagen, Fragen zu stellen, ohne die Antwort zu kennen, denn sie ist klug und selbstbewusst. Allerdings birgt diese Strategie auch Risiken.
    »Es wäre nicht meine Aufgabe, ein abgestürztes Flugzeug oder einen Hubschrauber zu untersuchen, um technisches Versagen, einen Ausfall der Elektronik oder einen Pilotenfehler festzustellen«, entgegne ich. »Allerdings könnte man mir das Wrack zeigen oder mir Berichte vorlegen, damit ich feststellen kann, ob die Ergebnisse der Flugsicherungsbehörde mit dem übereinstimmen, was die Toten mir verraten.«
    »Sprechen die Toten mit Ihnen, Dr. Scarpetta?«
    »Nicht im wörtlichen Sinne.«
    »Sie sprechen also nicht mit Ihnen, wie wir beide miteinander sprechen?«
    »Nicht hörbar«, erwidere ich. »Nein.«
    Kästchen zwei ist abgehakt. Ich bin eine Exzentrikerin. Nicht ganz richtig im Kopf.
    »Aber sie sprechen mit Ihnen, ohne dass man es hören kann?«
    »In der Sprache von Krankheiten und Verletzungen und vieler anderer Merkmale erzählen sie mir ihre Geschichte.«
    Eine weibliche Geschworene, eine Afroamerikanerin, die ein dunkelrotes Kostüm trägt, nickt, als wären wir in der Kirche.
    »Ihr Fachgebiet ist also der menschliche Körper. Genauer gesagt, der tote menschliche Körper«, stellt Jill Donoghue fest, und ich erkenne an ihrem Tonfall, dass ihr meine Antwort von gerade eben nicht gefallen hat.
    »Die Toten zu untersuchen ist eines meiner Fachgebiete.« Ich werde ihr noch mehr Schwierigkeiten machen. »Ich überprüfe jedes Detail, um zu ermitteln, wie jemand gestorben ist und wie er gelebt hat, um den Hinterbliebenen, für die dieser Verlust eine einschneidende Veränderung bedeutet, so viele Antworten wie möglich zu bieten.«
    Die Geschworene in Dunkelrot nickt so feierlich, als würde ich die Erlösung predigen. Donoghue wechselt das Thema. »Dr. Scarpetta, welchen Rang bekleiden Sie als Reservistin der Air