König der Dunkelheit: Roman (German Edition)

hinderte ihn daran, ihre Klappe zu öffnen. »Er ist nicht tot und kann warten.«
    »Es braucht mehr als einen Pfeil, um ihn umzubringen«, knurrte Rike.
    Trotzdem kam Licht, und wir sahen den Schaft in Gorgoths Schulter. Die Spitze steckte nur zwei Zentimeter tief, als wäre Leucrota-Fleisch hart wie Eiche.
    »Makin! Ich habe nein gesagt …«
    Aber es war nicht Makins Laterne. Das Licht glühte aus Gogs Augen, heiß und gelb.
    Ich hätte auch zu Gog nein sagen, ihn um die Ecke ziehen und die Holzfäller bis zum nächsten Morgen in Ruhe lassen können, doch das Feuer, das in Gog entflammt war, als er Gorgoth verletzt gesehen hatte … Es schien das Echo eines kälteren Feuers zu sein, das in mir brannte, seit Sim durch die Tür gehumpelt war. Ich hatte es satt, nein zu sagen. Stattdessen nahm ich Gogs Hand, obwohl der Geist einer Flamme über seine Haut tanzte.
    Er sah zu mir hoch, die Augen weiß wie Sterne. »Lass es brennen«, sagte ich.
    Etwas Heißes durchströmte mich, durch Arm und Knochenmark, heiß wie ein Versprechen, flüssig gewordener Zorn.
    »Was ist los?«, ertönte es spöttisch von den Bäumen, irgendwo hinter einem alten, in sich zusammensackenden Kuhstall.
    Gog und ich gingen in die Richtung, aus der die Stimme kam, mit langsamen Schritten. Es zischte dort, wo Gogs nackte Füße das feuchte Gras berührten.
    »Zum Teufel auch …« Besorgte Stimmen erklangen im dunklen Wald. Ein Pfeil huschte durch die Nacht, verfehlte uns aber. Das glühende Kind war ein beunruhigendes Ziel und verwirrte das Auge.
    Wir hörten ein lauteres Zischen von vorn, bevor wir auch nur zehn Meter zurückgelegt hatten, wie von tausend Schlangen in der Finsternis … oder vielleicht nur Dampf, der den Bäumen entwich, als der Saft in ihnen zu kochen begann. Ein Lachen entkam mir auf ähnliche Weise, entschlüpfte meiner Hitze. Der Zorn, den ich in mir trug, entzündete sich, weil er zu groß für meinen Körper wurde. Er löste sich von den Männern, die Sim zusammengeschlagen hatten, und wurde zu einem Selbstzweck, einer alles vereinnahmenden, gloriosen, lachenden Ekstase des Zorns.
    Eine Haut aus Flammen löste sich von Gog und strich mit einer warmen Woge über mich hinweg. Im Wald explodierten die ersten Bäume, und brennende Splitter flogen davon. Feuer wuchs um die intakten Stämme, breitete sich im frischen Laub des Frühlings aus und hob für einen Moment jedes einzelne Blatt als Silhouette hervor. Weitere Bäume explodierten, und noch mehr, bis sich vor uns ein Flammenmeer erstreckte, in dem es ständig krachte und donnerte. Der Kuhstall fing Feuer, obwohl er zwanzig Meter von den nächsten Flammen entfernt stand; eine Seite von ihm verwandelte sich plötzlich in orangerote Glut. Ich sah einen einzelnen Holzfäller, der mit
brennender Kleidung aus dem Wald lief. Weitere menschliche Fackeln torkelten und fielen.
    Diese Macht, Brüder, ist eine Droge. Eine größere, intensivere Freude als Mohnwurz, und mit noch größerer Gewissheit, davon aufgefressen zu werden. Wenn Gorgoth nicht so klug gewesen wäre, mich zur Seite zu stoßen und Gog zu packen … Vermutlich hätten wir nicht innegehalten, bis der letzte Baum verbrannt war, und jedes Brett und jeder Dachbalken in Endlos. Vielleicht nicht einmal dann.
    Das Morgengrauen fand uns noch immer im feuchten Gras hinter der Scheune, vor uns ein riesiges, rußiges Loch im Wald. Gog machte sich in der glühenden Asche auf die Suche und kehrte mit einem Haufen Metall zurück: die Saiten von Sims Harfe, in der Hitze geschmolzen und zu einem Knäuel vereint. Sim nahm sie mit einem sonderbaren Lächeln entgegen, einem schiefen Lächeln, geformt von angeschwollenen Lippen. »Danke, Gog.« Er hob das Knäuel und schüttelte es, woraufhin ein Klimpern aus seinem Innern kam. »Ein einfaches Lied, aber schön.«
    Und das war Endlos.
     
    Wir sahen den Rauch Tage von unserem Ziel entfernt, als wir noch an den Grenzen der teutonischen Königreiche unterwegs waren. Eine graue Säule reichte Meilen gen Himmel, so hoch wie Berge und noch höher, als wollte Satan versuchen, das himmlische Paradies auszuräuchern.
    Der Anblick machte Rike neugierig. »Was ist ein Vulkan, Jorg?«
    »Dort blutet die Erde«, antwortete ich. Sim und Grumlow ritten näher, um mich zu hören. »An jener Stelle kommt das Blut der Erde nach oben. Flüssiges Gestein, wie bei einer Belagerung
geschmolzenes Metall. Rot wie Blut kommt es aus der Tiefe.«
    »Es war eine ernstgemeinte Frage.« Kent wirkte