König der Dunkelheit: Roman (German Edition)

erschien hier und dort im Sonnenschein, der durch einige hohe Fenster fiel.
    »Wenn du nicht zufälligerweise in der Lage bist, Vulkane zu zähmen, Jorg, kannst du kaum etwas für Maladon tun«, sagte Alarich.
    »Kann Ferrakind sie nicht schlafen lassen?«, fragte ich. »Ich habe gelesen, dass Vulkane schlafen, manchmal ein Leben lang, manchmal noch länger.«
    Alarich wölbte eine haarige Braue. Hinter uns lachte Sindri. »Ferrakind weckt sie«, sagte er. »Mögen die Götter ihn verfaulen lassen.«
    »Und ihr lasst ihn leben?«, fragte ich.
    Der Herzog von Maladon sah zum Kamin, als befürchtete er, dass dort ein Feind in der Asche lauerte. »Einen wahren Feuermagier kann man nicht einfach so töten. Er ist wie ein Sommerbrand in einem trockenen Wald. Selbst wenn man die Flammen austritt, sie kommen aus dem heißen Boden zurück.«
    »Warum weckt er die Vulkane?« Ich trank den Rest des salzigen Biers und schnitt eine Grimasse. Es schmeckte fast so schlecht wie der Absinth.
    »Es liegt in seiner Natur.« Alarich hob und senkte die Schultern. »Wenn Menschen zu lange ins Feuer sehen, sieht es zu ihnen zurück und verbrennt das, was sie zu Menschen macht. Ich glaube, er spricht mit den Jötnar hinter den Flammen. Sein Ziel ist eine zweite Ragnarök.«
    »Und du lässt ihn gewähren?«, entgegnete ich. Die Jötnar oder irgendwelche andere Geister interessierten mich nicht. Wenn man weit über alles hinausgeht, sei es Feuer, Himmel oder sogar der Tod, so findet man die Geschöpfe, die dort immer gewohnt haben. Man kann sie nennen, wie man will. »Ich habe gehört, es gäbe kein Problem, das ein Däne nicht mit seiner Axt zerschlagen kann.« Es ist eine gefährliche Sache, den Mut eines Mannes in seinem eigenen Saal infrage zu stellen, insbesondere den eines Wikingers, aber wenn ein Ort ein wenig aufgerüttelt werden musste, dann dieser.
    »Lerne ihn kennen, bevor du über uns urteilst, Jorg«, sagte Alarich und nahm einen Schluck aus seinem Horn.
    Ich hatte eine schärfere Antwort erwartet, vielleicht sogar eine gewaltsame. Der Herzog sah müde aus, als wäre etwas in ihm verbrannt.
    »Deshalb bin ich gekommen«, sagte ich. »Ich will zu ihm.«
    »Ich bringe euch hin«, bot sich Sindri sofort an.
    »Nein«, sagte sein Vater ebenso schnell.
    »Wie viele Söhne hast du, Herzog Maladon?«, fragte ich.
    »Du siehst ihn.« Alarich deutete auf Sindri. »Vier kamen lebend zur Welt. Die älteren drei verbrannten in Heimrift. Du solltest umkehren, Jorg Ankrath. In den Bergen gibt es nichts für dich.«

18
Vier Jahre zuvor
    Sindri holte uns ein, als wir fünf Meilen von der Feste seines Vaters entfernt waren. Ich hatte Makin bei Herzog Alarich zurückgelassen. Makin verstand es, eine gemeinsame Basis zu finden und Freundschaft zu schließen. Ich ließ auch Rike zurück, denn er hätte nur über das Klettern in den Bergen geklagt, und außerdem: Wenn jemand dem wahren Berserker-Temperament der Dänen nahekam, so Rike. Auch den Roten Kent ließ ich bei den Männern des Herzogs, wegen des nordischen Bluts auf seines Vaters Seite, und weil er eine gute Axt für sich anfertigen lassen wollte.
    »Dir einen guten Tag«, sagte ich, als Sindri zwischen den Kiefern auf uns zugeritten kam. Nicht einen Moment hatte ich daran gezweifelt, dass er uns folgen würde. Er erreichte uns, als die unteren Hänge und der dichte Wald hinter uns blieben.
    »Ihr braucht mich«, sagte er. »Ich kenne diese Berge.«
    »Wir brauchen dich tatsächlich«, bestätigte ich.
    Sindri lächelte. Er nahm den Helm ab und wischte sich Schweiß von der Stirn. Nach dem schnellen Ritt atmete er
schwer. »Es heißt, du hättest halb Gelleth zerstört«, sagte er und richtete einen skeptischen Blick auf mich.
    »Eher ein Fünftel«, sagte ich. »Legenden übertreiben gern.«
    Sindri runzelte die Stirn. »Wie alt bist du?«
    Ich spürte, wie bei den Brüdern die Anspannung wuchs. Es kann lästig sein, wenn die Leute in der Nähe glauben, man würde alle umbringen, die einen falsch ansehen. »Ich bin alt genug, um mit Feuer zu spielen«, sagte ich und deutete auf den größten der vor uns liegenden Berge. »Das ist ein Vulkan. Der Rauch verrät ihn. Was ist mit dem Rest?«
    »Das ist Lorgholt«, antwortete Sindri. »Drei andere haben zu meinen Lebzeiten gesprochen: Loki, Minrhir und Vallas.« Er zeigte auf die betreffenden Berge. Bei Vallas kamen dünne Rauchfäden aus dem westlichen Hang. »In den ältesten Eddas erzählen die Geschichten von Halradra, dem Vater und