Königin der Engel

regeln alle Einzelheiten, wenn Ihre Antwort Ja lautet.«
    Lascal schlüpfte aus der Nische, und Albigoni folgte ihm.
    »Warten Sie bitte.« Martins Hand zitterte immer noch. Er griff nach der Karte. »Was für Garantien habe ich? Woher soll ich wissen, ob Sie mich wirklich finanzieren werden?«
    »Ich bin kein Gauner«, sagte Albigoni leise.
    »Danke, daß Sie uns Ihre Zeit geschenkt haben, Mr. Burke«, sagte Lascal. Sie gingen hinaus. Martin knallte die Karte auf das Tischtuch neben einem Glas Wasser und beobachtete, wie ein Lichtfleck über die drei Buchstaben tanzte.
    Dann hob er sie auf und steckte sie ein.

Ich liebte sie mehr als sie auch nur ahnen konnte. Es erfüllte mich mit etwas dem üblichen vermutlich kosmische Implikationen trübten mir den Blick. Sie war nur ein wenig verliebt; genug um Lustgefühle bei ihr zu erregen. Die Lust hielt rund siebenunddreißig Tage vor; dann wurde ich mit den richtigen Proportionen von Zartgefühl und Entschiedenheit beiseitegeschoben die es braucht um einen aufsässigen Liebeskranken zu überzeugen. Die Ironie lag darin daß ich es einen Monat zuvor mit einer anderen jungen Frau genauso gemacht hatte so daß ich rechtzeitig die Auge-um-Auge-Wahrheit sah die heikle allzu offensichtliche: Hätte ich bekommen was ich meinem Schwanz zufolge wollte wäre ich total unglücklich gewesen. Damals wurde ich erwachsen wenn auch nicht weise. Damals schrieb ich all diesen Unsinn über die Ökologie der Liebe der meinen Ruf begründete. Geraldine sei Dank ein weiterer Fingerabdruck fest in den alten Lehm gesetzt.
     
8
     
    »Ich verstehe nicht, was du an Goldsmith findest.«
    + Loyalitätswechsel angesagt.
    Richard brachte seine Geschichte mühsam zuende und musterte mürrisch sein Publikum. Sieben Leute waren in der Bar, einer rustikalen Kaffee-, Tee- und Weinstube ein Stück hinter dem Pacific Arts Lit Parlor.
    »Ich verstehe immer noch nicht, was du an diesem alten Furz gefunden hast«, beharrte Yermak. Er tunkte seinen teigigen weißen Donut ein, wobei er Puderinseln in seinem Rotwein hinterließ. Yermak, mit zwanzig der jüngste in der Runde, sah Richard mit milder Belustigung an. »Der war doch zu allem fähig. Schlechte Schriftsteller bringen uns jeden Tag um. Tod durch Schmutz und Schund.«
    Ultrima Patch Thule kam Richard sanft zu Hilfe. »Hier geht es um Mord«, sagte sie. Ihre Stimme war wie das leise Rascheln von Gras. Ultrima trug eine Brille mit Drahtgestell, weil sie sogar vor einer Physiotherapie für ihre schwachen Augen zurückscheute.
    »Ist doch mein Reden, auch wenn ich noch grün hinter den Ohren bin. Er hat uns alle ermordet.« Yermak verzog ungläubig das Gesicht wegen ihrer Begriffsstutzigkeit.
    Richard schwieg betrübt und senkte den Blick auf seinen Daumen und die vier Finger, die auf dem abgenutzten Eichenfurnier lagen. Er konnte die grimmige Entschlossenheit im anklagenden, wütenden Gesicht der Bürgerschützerin nicht vergessen; und jetzt das. Er versuchte sich an die letzten Worte zu erinnern, die Goldsmith zu ihm gesagt hatte, und konnte es nicht. Vielleicht hätte er den Umschwung kommen sehen müssen. Er war müde; der harte Vormittag steckte ihm immer noch in den Knochen. »Ich möchte sagen…«
    »Ach, spar’s dir!« fauchte Yermak, sprang vom Tisch auf und stieß dabei mit lautem Poltern seinen Stuhl um. »Mag schon sein, daß ich ein Grünschnabel bin und viel dummes Zeug rede, aber ich wußte, daß er zu sowas fähig war, dieser Furz.« Ein verächtliches Schnauben. »Mehr hab ich dazu nicht zu sagen.«
    »Setz dich hin!« befahl Jacob Welsh. Yermak verdrehte die Augen, hob seinen Stuhl auf und setzte sich wieder, die Nase wie ein Hund unter der Pfeife seines Trainers gereckt. »Entschuldige den Ausbruch meines Freundes. Er hat zwar recht, aber er übertreibt’s ein bißchen.«
    »Ich gebe zu«, sagte Ultrima, »Goldsmith war in letzter Zeit nicht gerade der Charme in Person. Und er hat sich auch kaum noch blicken lassen.«
    »Er hat sie umgebracht«, sagte Richard. »Er war einer von uns, und er hat sie umgebracht. Macht euch das keine Sorgen – unsretwegen?«
    »Er war keiner von mir. Ich bin einer«, sagte Yermak mit verzerrtem Gesicht. »Wenn ich den Furz zitieren darf: ›Ich strebe nach nichts. Ich bin.‹«
    »Du hast es gelesen und behalten«, warf ihm Ultrima mit einem strahlenden Lächeln vor.
    »Haben wir alle«, sagte Yermak auf Welshs Nicken hin. »Tut mir leid, daß ich so grob war. Richard, wir schätzen deine Besorgnis und