Königskinder (German Edition)

Prüfungspapiere. Wer ehrgeizig genug ist, die durch die Hitze bedingte Trägheit zu überwinden, besucht die Lagerschule, um für seine spätere Reifeprüfung zu büffeln, andere bereiten sich an der Lageruniversität auf ihre Staatsexamen in Nationalökonomie, Philosophie, Jura oder einer Naturwissenschaft vor. Erich besucht abends nach seinem Arbeitstag in der canteen einen Französischkurs.
Camp 8, Hut 18, Hay, 17. Dezember 1940
My dear Irene, vielen Dank für Deinen Brief vom 29. September. Wie erleichtert bin ich, dass es Dir auf dem Land relativ gut geht, und wie froh, jetzt endlich ein Foto von Dir zu haben. Viele Leute hier kennen Welwyn Garden City and sagen mir, in Friedenszeiten war es ein sehr hübscher Ort. Meine Liebste, mein Herz ist voller Sorge, und ich muss Dir sagen, dass ich mich niemals an ein Leben ohne Dich gewöhnen werde. Die Mühsal in dieser schlimmen Zeit ist leicht zu ertragen, wenn man einen echten Kameraden und Freund an seiner Seite hat. Jetzt müssen wir die Sorgen jeder für sich alleine schultern, und ich werde nicht aufhören, an Dich zu denken, bis wir wieder beisammen sind. Die Tage, Wochen und Monate sind verlorene Zeit. Es ist ein sinnloses Leben, das nur in Hinblick auf die Zukunft gelebt wird. Die einzigen Menschen, denen ich meine Sorgen mitteile, sind Deine Verwandten in Sydney. In ihren häufigen Briefen beschreiben sie das friedliche Leben ihrer kleinen Familie. Der Junge wächst schnell heran, beginnt schon zu sprechen und muss den ganzen Tag beaufsichtigt werden, da er ständig auf Stühle und Bäume klettert. Einem Häftling fällt die Vorstellung schwer, dass es irgendwo draußen in der Welt so etwas wie ein normales Leben gibt, mit Kindern und Dingen, die auch uns vor langer Zeit Freude bereitet haben.
Ich stelle mir oft vor, wo Du bist und was Du gerade tust. Dann rede ich mir ein, dass Du schon in meiner Nähe bist, und schaffe mir so eine Illusion, die Stunden, manchmal sogar Tage währt. So halte ich mich aufrecht, und ich will gar nicht glauben, dass Dich dieser Brief noch in Welwyn erreicht. Sie werden ihr Versprechen halten, ganz gewiss. Ich male mir den Augenblick aus, an dem wir einander wiederhaben, die Tage und Wochen, in denen wir einander unsere Erlebnisse erzählen werden. Die Stunde wird kommen, bis jetzt haben wir noch jede Schwierigkeit im Leben gemeistert. Von Deiner Schwester höre ich, dass es Deinen Eltern, Deinem Bruder und seiner Frau in Warschau gutgeht. Sie haben, schreibt sie, genügend Geld und leiden keine Not, obwohl das Leben ziemlich hart ist.
Meine liebste Irka, ich bitte Dich wieder einmal, den Mut nicht zu verlieren und mir zuliebe gut auf Dich aufzupassen. Dein Foto hängt jetzt über meinem «Bett», und ich betrachte es oft. Es ist mir ein Trost und hilft mir, die grauenhaften 10000 Meilen, die uns trennen, zu ertragen. Eine Tätigkeit als Buchhalter in unserem Camp-Laden, den wir canteen nennen, vertreibt mir die Zeit, die hinter Stacheldraht nicht angenehm ist, auch wenn wir gut behandelt und ernährt werden.
Dein Eric

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    Weihnachten. Hinter dem Stacheldraht flimmert die Luft violett über der schnurgeraden Linie des Horizonts. Ein paar Krähen haben ihren Weg ins Lager gefunden. Kurz vor Weihnachten sind die Internierten zum dritten Mal gegen Typhus geimpft worden. Apathisch warten sie auf den Abend. An körperliche Aktivitäten ist nicht zu denken. Sogar das Lesen fällt schwer. Lageruniversität und Schule machen Ferien, keiner kann sich mehr konzentrieren. Dennoch gibt es am Abend ein Weihnachtskonzert mit einem Chorwerk von Orlando di Lasso, Arien aus dem Mendelssohn-Oratorium Paulus und Auszüge aus einer Mozart zugeschriebenen C-Dur-Messe. Das Aquarell auf dem Programmzettel zeigt neben einer Christusfigur eine Chorempore mit Publikum. Christen und Juden lauschen ergriffen, Weihnachten und Chanukka lassen sich für die Säkularen gut miteinander verbinden, die Chassiden dagegen lassen sich nicht blicken. Viele Hütten sind zur Feier des Tages mit Silberpapier, Kerzen und Eukalyptuszweigen geschmückt. Es ist sogar gelungen, aus Rosinen einen Lagerwein herzustellen, mit dem das Essen hinuntergespült wird. Zu später Stunde werden kommunistische Kampflieder angestimmt.
    Die katholische Hütte feiert eine Mitternachtsmesse, deren Klänge hinüberwehen ins Camp 7, wo nur Juden untergebracht sind.
Camp 8, Hut 18, 24. Dezember 1940
My dear Irene, wie traurig ist Weihnachten dieses Jahr, aber