Kolonie der Genetics
Gutes«, mischte sich Majevsky ein. »Dadurch, dass sie jetzt die Triebwerke auf volle Leistung geschaltet und auch sonst einige zusätzliche Systeme aktiviert haben, erhalten wir eine wesentlich vollständigere Emissionssignatur. Und raten Sie mal, was der Abgleich mit dem Archiv des Bordrechners ergeben hat, Captain! Wir haben es mit einem alten Bekannten zu tun …«
»Ach!«
»Die Signatur entspricht zu über 80 Prozent der Emissionssignatur jenes Objekts, das vor der Eroberung des Tau Ceti-Systems durch die Kridan geortet wurde und die Lenkwaffen abgeschossen hat, die das TAU CETI SPACEDOCK zerstörten.«
»Mit denen haben wir noch eine Rechnung offen!«, knurrte Chip Barus.
»Es geht hier nicht um Rechnungen«, sagte Commander Leslie bestimmend. »Es geht darum zu verhindern, dass sie Rendor Johnson gegen die Solaren Welten und das Star Corps verwenden.«
»Sie trauen ihm das wirklich zu, Sir?«, fragte Barus.
»Er muss mächtige Freunde haben«, gab Leslie zurück. »Freunde, deren Identität nur ein paar Eingeweihten bekannt sein dürfte. Und je nachdem, wie die sich verhalten, könnte Johnson tatsächlich noch einmal gefährlich werden.«
»Dann setzen Sie voraus, dass die Kridan und diese Freunde , wie Sie sich ausgedrückt haben, irgendwie zusammenarbeiten?«
Leslie schüttelte den Kopf. »Nein, so einfach ist das Ganze wohl nicht.« Leslie wandte sich an den Rudergänger. »Mister Rajiv, welche Geschwindigkeit haben wir im Moment?«
»Wir liegen bei 0,41 LG.«
»Also bereits etwas über der Austrittsgeschwindigkeit«, stellte Leslie fest. »Sehen Sie zu, dass wir dem Kridan-Schiff auf den Fersen bleiben. Programmieren Sie Kurs- und Geschwindigkeitsdaten, bei denen wir sie möglichst schnell einholen.«
»Um sie überhaupt noch einholen zu können, müssen wir deutlich über 0,4 LG gehen«, sagte Rajiv. »Normalerweise ist das kein Problem. Für Werte bis 0,5 LG sehe ich auch die Strahlungswerte noch in einem Rahmen, der vertretbar ist, so lange wir diese Geschwindigkeit nur für ein paar Stunden halten. Alles, was darüber hinaus geht …«
»Wir brauchen ja nicht darüber hinaus zu gehen«, beschwichtigte ihn der Captain.
»Aber Sie wissen, in welchem Zustand unser Schiff ist!«, meinte Rajiv.
»Wir gehen das Risiko ein, dass uns einiges um die Ohren fliegt. Wenn der Gegner es schafft, 0,4 LG zu erreichen, bevor wir ihn gestellt haben, dann ist er vermutlich weg. Und wie ich Ihnen ja nicht zu sagen brauche, ist eine Ortung im Bergstrom-Raum leider immer noch nicht erfunden worden.«
Die STERNENFAUST holte den Abstand zum Kridan-Schiff Stück für Stück auf.
Lieutenant Black meldete sich auf der Brücke. Ihr rundes, normalerweise sehr freundlich und entspannt wirkendes Gesicht sah jetzt ziemlich gestresst aus. »Captain, wir tun hier wirklich alles, um die Maschinen in Betrieb zu halten, aber wenn Sie sogar über die normale Betriebsgeschwindigkeit hinausgehen, kann ich für nichts garantieren.«
»Tut mir Leid, L.I.«, gab Leslie zurück. »Es muss leider sein. Die Strahlungswerte sind noch nicht bedenklich und wir brauchen dieses Tempo einfach. Früher sind die unterlichtschnellen Schiffe auch bis 0,5 LG gegangen und im Niemandsland, als wir Schwierigkeiten mit dem Bergstrom-Antrieb hatten, weil der durch 5-D-Strahlungskomponenten gestört wurde, hatten wir kurzzeitig sogar noch mehr drauf.«
»Die Betonung liegt allerdings auf kurzzeitig , Captain. Und was die alten Unterlicht-Nussschalen angeht – haben Sie einmal ein paar von denen gesehen, nachdem sie ihre Reise hinter sich hatten?«
Leslie grinste. »Ich nehme an, man hat Ihren Star Corps-Akademie-Jahrgang auf dieselben Museumsschiffe geschickt wie uns damals.«
»Ich hoffe nicht, dass wir die STERNENFAUST hinterher abwracken müssen!«
»Wenn wir dafür eine existentielle Gefahr vom Bund der Solaren Welten abwenden können, ist es das vielleicht sogar wert, Lieutenant.«
»Ich wollte Sie nur gewarnt haben!«
»Melden Sie sich, wenn es irgendetwas Besonderes gibt.«
»Captain, wenn ich das tun würde, könnten wir gleich eine Dauerleitung zur Brücke geschaltet lassen. Mister Sambo, Bruder Patrick und ich improvisieren hier und sehen zu, dass das Ionentriebwerk nicht den Geist aufgibt.«
»Sie schaffen das schon, Black!« Leslie unterbrach die Verbindung. Der Boden auf der Brücke vibrierte noch immer, obwohl die Aufwärmphase eigentlich längst hätte abgeschlossen sein müssen. Kein gutes Zeichen , wusste
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