Kolumbus' Erbe: Wie Menschen, Tiere, Pflanzen die Ozeane überquerten und die Welt von heute schufen (German Edition)

schon lange um ihre Grenzen. Nach einem kurzen Krieg in den 1870 er Jahren trat Bolivien einen Teil seiner Territorien im Süden ab und erhielt zur Entschädigung ein Stück Land im Norden am Rio Acre, das, wie sich später herausstellte, besonders reich an
H. brasiliensis
war. Leider führten alle Flüsse in diesem Gebiet – die Hauptverkehrsadern – nach Brasilien hinein. Daher war es viel leichter, die Region Acre von Brasilien aus zu erreichen als von La Paz, der 3500 Meter hoch in den Anden gelegenen bolivianischen Hauptstadt. Sich diese geographischen Umstände zunutze machend, gelangten die brasilianischen Zapfer illegal über die Grenze in das Gebiet. Bolivien, zu arm für eine wirksame militärische Reaktion, verkaufte die Rechte am Acre-Kautschuk an ein US -Syndikat. Jetzt nahmen die illegalen brasilianischen Siedler nicht den machtlosen Bolivianern ihr Geld ab, sondern wohlhabenden, politisch einflussreichen US -amerikanischen Geschäftsleuten. Das Syndikat veranlasste die US -Regierung, ein Kanonenboot den Amazonas hinaufzuschicken. In der Nähe von Manaus musste es beidrehen.
    Verärgert über diesen Schachzug griffen die Brasilianer in Acre am 6 . August 1902 , Boliviens Nationalfeiertag, die bolivianische Provinzhauptstadt an. Nach einem feuchtfröhlichen Festtag wurde die Garnison in Cobija ohne einen Schuss erobert. Die bolivianische Armee brauchte drei Monate, um von La Paz hinabzusteigen – da war der Kampf längst vorbei, Acre wieder brasilianisch, das US -Syndikat vertrieben und Cobija, einst der Mittelpunkt von Acre, eine bolivianische Grenzstadt. Heute findet sich die fast einzige Spur dieser Schlacht auf dem Flughafen von Cobija, wo ein Denkmal am Eingang die «Helden von Acre» preist.
    Der Sieg in Acre besiegelte Brasiliens Triumph. Nachdem es fast alle fremden Ansprüche auf das Kautschukgebiet zurückgewiesen hatte, produzierte es mehr denn je von diesem heiß begehrten Elastomer und kontrollierte auch den größten Teil des Handels mit dem Kautschuk, den es nicht produzierte. Hunderttausende von Menschen verdienten ihren Lebensunterhalt im Regenwald. Die Situation war in vielerlei Hinsicht so, wie Umweltschützer in den 1990 er und 2000 er Jahren sie sich erhofft hatten, als sie forderten, die Brasilianer sollten nachhaltig mit dem Regenwald umgehen und Kautschuk und andere Produkte sammeln, statt kurzlebige Rinderfarmen anzulegen. Doch stattdessen zeigte Brasilien, wie gründlich ein solcher Ansatz schiefgehen kann.
    Was Wickham bewirkte
    Als der Vertreter des Kautschukunternehmens das Dorf Ban Namma betrat, kamen ihm die Männer aus ihren Häusern entgegen. Sie hockten sich in ihren Sandalen und abgetragenen Kleidern auf die bloße Erde vor dem örtlichen Parteigebäude. Um sie herum bildete sich ein Asteroidengürtel schweigender Frauen und fast schweigender Kinder. Der Repräsentant des Unternehmens trug ein Sakko und war von überschwänglicher Freundlichkeit. Er verteilte Zigaretten, die er mit der routinierten Geschicklichkeit eines Taschenspielers hervorzauberte. Die Dorfbewohner steckten sie in die Brusttaschen ihrer Hemden oder hinters Ohr. Der Mann des Kautschukunternehmens erzählte einen Witz, und die Männer lachten. Mit einer kurzen Verzögerung lachten auch die Frauen.
    Entlang der zweispurigen Fernstraße, die die Hauptverbindung – häufig die einzige Verbindung – in die äußerste Nordwestregion der Demokratischen Volksrepublik Laos ist, ziehen sich die Häuser von Ban Namma den Hügel hinauf. Das ist der Rand des Goldenen Dreiecks, des Schnittpunkts der Grenzen von Laos, Myanmar – dem früheren Burma – und China, einer Region, die lange wegen ihrer Opium- und Heroinproduktion in Verruf stand. Einige der größten Erzeuger waren die brutalen Nachkommen der nationalistischen Militärführer, die 1949 flohen, als Mao Zedong in Peking einzog. Sie übernahmen und ersetzten gewissermaßen die Guerillakämpfer, die in den 1960 er Jahren für die kommunistischen Aufstände in Myanmar verantwortlich waren. Da Peking diese Guerrilleros unterstützte, waren seine gleichzeitigen Versuche, den Drogenhandel im Goldenen Dreieck zu unterbinden, zwangsläufig erfolglos. Schließlich war China nicht mehr bereit, die kriminellen Vereinigungen an seiner Grenze zu dulden. In den 1990 er Jahren griff es sie mit einer neuen Waffe an: kapitalistischen Großunternehmen. Steuer- und Zollerleichterungen, teilweise subventioniert durch den Anti-Drogen-Fonds der UN , veranlassten