Kopernikus 9

des militärischen Piranha ist ähnlich hoch entwickelt wie das ihrer Namensvettern aus der Natur, aber der militärische Piranha braucht nur Sekunden, um den ihm übertragenen Auftrag zu erfüllen.
    Allerdings: Ein Thermo-Taster kann nicht zwischen Freund und Feind unterscheiden – wer in seine Reichweite gerät, wird ohne Unterschied niedergemacht.
    Auch in größeren Gruppen haben Infanteristen, die beispielsweise mit panzerbrechenden Waffen heranrücken, nicht den Hauch einer Überlebenschance.
    Der Piranha ist nicht bemannt und so schnell, daß er für einen potentiellen Gegner kaum ein Ziel abgibt, und seine leichte Panzerung schützt sein wertvolles Innenleben zudem vor Schüssen kleineren Kalibers. Zu diesem wertvollen Innenleben gehört auch ein Minensuchsystem, das versteckte Minen, die dem C HAMÄLEON gefährlich werden könnten, ausfindig macht und aus sicherer Entfernung zur Detonation bringt.
    Von großem Wert ist der Piranha auch für die Aufklärung: Dank flinker Positionswechsel verzehnfacht sich das Feld, das optisch im Kontrollraum des C HAMÄLEON erfaßt und ausgewertet werden kann. Und: Auch das C HAMÄLEON selbst wird ständig von den Außenkameras der Piranhas kontrolliert, so daß die optische Erfassung aller Vorgänge außerhalb des stickigen, kleinen Kontrollraums optimal gewährleistet ist.
    So wie die Piranhas das C HAMÄLEON schützen, so schützt in gewisser Weise auch das C HAMÄLEON die Piranhas. Ein Kranz von Flakgeschützen gegen Flugobjekte und Laserkanonen zur Bekämpfung angreifender Panzerverbände rings um den länglichen Körper der mobilen Festung hält den unmittelbaren Boden- und Luftraum sauber. Im Einsatz ähneln die vielen feuerspuckenden Geschützrohre mit ihren mannigfaltigen Bewegungen den in allen Richtungen beweglichen Sinneshaaren einer Raupe, den fortwährenden Bewegungen eines Tausendfüßlers. Im ganzen betrachtet, sieht das C HAMÄLEON mit der Fülle seiner Geschützaufbauten mehr wie ein maritimes Schlachtschiff und nicht wie ein gepanzertes Landfahrzeug aus.
    … und über die gesamte Seitenlänge ist jeweils eine Mittelstreckenrakete schräg im schimmernden Stahl verankert; schräg mit der schlanken, schönen Spitze nach vorn. Mit der Spitze, unter der sich die millionenfachen Tod bringenden Sprengköpfe verbergen. Das C HAMÄLEON fährt diese Raketen spazieren, das ist der strategische Sinn der mobilen Festung – wegen des ständigen Ortswechsels können sie nicht mit Sicherheit durch einen gegnerischen Erstschlag ausgeschaltet werden.
    Mit der Legierung der Panzerung hat es seine besondere Bewandtnis, eine Bewandtnis, die letztlich für die Bezeichnung C HAMÄLEON von ausschlaggebender Bedeutung ist. Die Legierung setzt die farblichen Lichtreflexe der Umgebung, in der das C HAMÄLEON agiert, in die jeweils passende Tarnfarbe um: Nachtschwarz, Waldgrün, Wasserblau, Winterweiß, Sandgelb. Sämtliche Variationen des erdgebundenen Farbspektrums sind möglich.
    Doch so perfekt die anpassungsfähige Farbgestaltung auch ist, einen wirklichen Sinn kann Fischer in dieser „überlegenen“ Tarnung nicht entdecken. Als Kettenfahrzeug mit nicht zu übersehenden Konturen verbreitet das C HAMÄLEON während seines Einsatzes einen solchen Lärm, das selbst die beste Tarnfarbe keinen wirklichen Sinn haben kann. Fischer hält die Anpassungsfähigkeit des C HAMÄLEON deshalb für einen idiotischen Firlefanz, der am Schreibtisch besonders kluger oder auch korrupter „Militärexperten“ ausgeheckt wurde. Aber auch das ist eine seiner Meinungen, die er lieber für sich behält und, wenn überhaupt, nur mit Herbstmann diskutieren würde.
    Stichers rundes Mondgesicht, dem erst die glänzende Schirmmütze mit dem aufgestickten, goldfarbenen Emblem der Republik ein gewichtiges Aussehen verleiht, erscheint in ganzer Breite auf dem Bildschirm des Kontrollraumes. Die starren, ausdruckslosen Augen scheinen keine genaue Blickrichtung zu haben, und um die Mundwinkel spielt ein fast unmerkliches, eigentümliches Lächeln, aber die Stimme des Kommandanten ist ganz die alte: abgehackt, eintönig, hart, das Befehlen gewohnt.
    „In Kürze werden wir einen Fluß überqueren. Ich rechne mit Feindberührung. Ich ordne allgemeine Gefechtsbereitschaft an. Denken Sie außerdem an Disziplin und Reaktionsgeschwindigkeit! Disziplin und Reaktionsgeschwindigkeit garantieren den Erfolg! Und vergessen Sie nicht: Es könnte auch ein Ernstfall sein.“
    Sticher schaltet sich aus. Die Kameras wechseln