Kopf in der Schlinge

Titel: Kopf in der Schlinge Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Sue Grafton

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trinken, und zog anerkennend die Augenbrauen hoch.
    Ich machte eine nichtssagende Bemerkung und fragte mich, was eine passende Antwort auf solche Enthüllungen wäre. »Also war er im Juni letzten Jahres nur knapp eine Woche hier«, sagte ich, um sie auf neutralen Grund zurückzuleiten.
    Sie stellte das Glas auf den Tisch. »So ungefähr. Lang kann es nicht gewesen sein, da ich den Typen, mit dem ich’s zur Zeit treibe, Ende Mai kennengelernt habe. Lester hat nicht gerade erfreut darauf reagiert, daß Alfie auf meiner Couch schlief. Männer werden besitzergreifend, vor allem, wenn sie erst einmal angefangen haben, einen zu besteigen.«
    »Wo wollte er hin, als er von hier wegging?«
    »Da bin ich genauso überfragt wie Sie. Als ich ihn das letzte Mal sah, hat er seine Sachen zusammengesammelt. Und ehe ich mich versehe, werde ich schon nach seinen Zahnbrücken befragt, als sie versuchen, seine Leiche anhand der Kronen an seinen Backenzähnen zu identifizieren. Das war Mitte Januar, als er schon ein halbes Jahr weg war.«
    »Glauben Sie, daß er seinerzeit aus Angst verschwunden ist?«
    »Damals habe ich das nicht vermutet, aber es könnte durchaus der Fall gewesen sein. Die Bullen waren anscheinend der Ansicht, er sei, kurz nachdem er von mir weggegangen ist, umgebracht worden.«
    »Wie haben sie den Zeitpunkt ermittelt?«
    »Das habe ich auch gefragt, aber sie haben mir keine Einzelheiten verraten.«
    »Haben Sie seine Leiche identifiziert?«
    »Das, was davon übrig war. Ich habe ihn, na, sagen wir Anfang September vermißt gemeldet. Sein Bewährungshelfer hatte irgendwie meine Adresse und Telefonnummer herausgefunden, und er war ziemlich sauer, weil sich Alfie nicht gemeldet hatte. Auf einmal steht er da und macht mich zur Sau. Ich habe ihm gesagt, daß er mich mal kann.«
    »Warum haben Sie so lange gewartet, bis Sie die Polizei verständigt haben?«
    »Seien Sie nicht albern! Wenn jemand so oft wie Alfie auf der falschen Seite des Gesetzes steht, ruft man nicht gleich die Bullen, nur weil er zwei Monate nicht aufgetaucht ist. Für meine Begriffe war er sowieso die meiste Zeit vermißt. Im Gefängnis oder in einer anderen Stadt, unterwegs... Wer wußte schon, wo er war? Schließlich habe ich Anzeige erstattet, aber die Bullen haben es nicht ernst genommen, bis seine Leiche droben bei Ten Pines entdeckt wurde.«
    »Hat die Polizei eine Theorie darüber, was ihm zugestoßen ist?«
    Sie schüttelte den Kopf. »Ich sage Ihnen eines. Seines Geldes wegen wurde er bestimmt nicht umgebracht; der Mann war nämlich restlos pleite.«
    »Sie haben mir noch nicht erzählt, warum Newquist überhaupt nach ihm gesucht hat.«
    »Da ging es um einen Mord in Nota County. Er hatte erfahren, daß Alfie mit einem Mann befreundet war, der im März letzten Jahres tot aufgefunden worden war. Ich glaube, es gab Grund zu der Annahme, daß die beiden zu dem Zeitpunkt, als der andere umkam, gemeinsam unterwegs waren.«
    »Wurde Alfie verdächtigt?«
    »Ach, Herzchen, das verraten einem die Bullen doch nie. Sie bilden sich ein, daß man offener zu ihnen ist, wenn sie einem sagen, daß sie nach dem potentiellen Zeugen eines Verbrechens suchen. In diesem Fall stimmt es wahrscheinlich sogar. Alfie war ein Feigling. Er hatte eine Todesangst vor Gewalt. Er hätte nie jemanden umgebracht, das würde ich auf einen Stapel Kondome schwören.«
    »Wie hat Tom Newquist herausgefunden, daß Alfie hier war?«
    »Das hat ihm der Typ vom Hotel verraten.«
    »Ich meine, in Santa Teresa überhaupt.«
    »Oh. Das weiß ich nicht. Darüber hat er nichts erwähnt. Vielleicht hat er seinen Namen in den Computer eingegeben. Alfie hatte gerade eine kleine Haftstrafe abgesessen, also hat er ihn sicher gleich gefunden.«
    »Und das Opfer? Hat Ihnen Newquist den Namen des anderen Mannes genannt?«
    »Mußte er gar nicht. Ich kannte ihn über Alfie. Ein Typ namens Ritter. Er und Alfie haben sich im Knast kennengelernt. Vor sechs Jahren in Chino. Ich habe vergessen, weswegen Alfie damals saß, irgend etwas Dämliches. Ritter war bösartig, ein richtiger Scheißkerl, aber er hat auf Alfies Hintern aufgepaßt, also haben sie sich zusammen rumgetrieben, nachdem sie wieder rauskamen. Alfie wollte, daß Ritter auch hier wohnt, aber das habe ich entschieden abgelehnt. Ritter war ein verurteilter Vergewaltiger.«
    »War >Ritter< sein Vor- oder Nachname?«
    »Nachname. Sein Vorname war irgend etwas Schmalziges, vielleicht Percival. Alle nannten ihn Pinkie.«
    »Wie hat Alfie