Kopfgeld auf Han Solo

zog kurz in Betracht, zu Jabbas Palast zurückzukehren und dort zu plündern, aber in Mos Eisley waren düstere Gerüchte im Umlauf. Es waren bereits einige aufgebrochen, um den Palast zu plündern, hatten aber feststellen müssen, daß die Palasttore von innen verriegelt waren. Auf den Mauern konnte man seltsame spinnenähnliche Kreaturen sehen. Nur zwei oder drei Bewohner des Palastes waren nach Jabbas Untergang lebend entkommen, und die hatten Tatooine schnell verlassen.
    So kam es, daß Dengar erst einige Tage nach seiner Entlassung aus der Medikammer begriff, daß offenbar niemand wußte, daß Jabba in der großen Grube von Carkoon den Tod gefunden hatte. Vielleicht ließen sich in der Wüste ein paar Credits verdienen, wenn es ihm gelang, einige von den Waffen zu bergen, die in Jabbas letzter Schlacht verlorengegangen waren. Er mußte dazu nur die Leichen von Jabbas Henkersknechten finden und ihnen die Waffen abnehmen.
    Und so bestieg er mit Manaroo die Punishing One und flog über die Wüste, bis er die Wracks von Jabbas Schiffen fand.
    Die Leichen von Jabbas Leuten lagen verstreut in der Wüste, ausgetrocknet, von der Hitze fast mumifiziert und umgeben von ein paar zerbrochenen Waffen, hie und da einem Creditchip und Androidenteilen.
    Als Dengar die große Grube von Carkoon selbst erreichte, schlug ihm der schreckliche Gestank von verbranntem und verfaulendem Fleisch entgegen. Es sah so aus. als müßte man den »allmächtigen Sarlacc« in den »alltoten Sarlacc« umbenennen. Jemand hatte eine Bombe in seinen Schlund geworfen.
    Am Rand der Grube lag ein toter Mann, nackt, sein Fleisch verbrannt und aufgequollen, als ob man ihn bei lebendigem Leib in Säure getaucht hätte. Dengar drehte die Leiche mit der Fußspitze um, um ihr Gesicht sehen zu können.
    Der Mann war mit Brandblasen übersät. Dengar hatte den armseligen Burschen noch nie gesehen.
    »Hilfe«, flüsterte der Mann. Dengar war verblüfft, daß er noch lebte.
    »Was ist geschehen?« fragte er.
    »Sarlacc... hat mich verschluckt. Ich habe die Bestie getötet. Sie gesprengt«, sagte der Mann. Dengar wunderte sich. Es hieß, der mächtige Sarlacc brauchte tausend Jahre, um jemanden zu verdauen. Dengar hatte das für Übertreibung gehalten, aber es war ganz offensichtlich, daß dieser Mann nicht länger als allerhöchstens ein oder zwei Tage hier gelegen haben konnte. Und das bedeutete, daß er sich mindestens zwei Wochen in Sarlaccs Bauch befunden haben mußte.
    Manaroo war vielleicht ein Dutzend Meter von ihm entfernt gewesen, und rannte jetzt herbei. »Oh, hier«, sagte sie. »Hilf mir, ihn hineintragen!«
    Zusammen schleppten sie den Verwundeten in die Punishing One. legten ihn auf ein Bett, und Dengar brachte ihm Wasser, während Manaroo seine Wunden mit Antibiotika besprühte.
    Als der Mann wieder sprechen konnte, griff er nach Dengars Hand und flüsterte: »Danke, ich danke dir, mein Freund.« »Keine Ursache«, erwiderte Dengar.
    »Keine Ursache? Du willst. immer noch mein Partner sein. Dongar?« sagte der Mann. Er streckte ihm die Hand hin, um sie zu schütteln.
    Dengar starrte das völlig verbrannte Gesicht des Mannes an und begriff jetzt, daß es Boba Fett war, Boba Fett ohne Panzer und ohne Waffen. Boba Fett hilflos in Dengars Bett. Boba Fett, der ihm Han Solo gestohlen hatte, der eine Bombe in Dengars Schiff gelegt hatte, der Dengar betäubt und ihn in der Wüste zum Sterben hatte liegenlassen. Der Mann, der ihn zweimal verraten hatte.
    In Dengars Ohren entstand ein Brausen, und die Welt schien sich plötzlich um ihn zu drehen. Auf dem Kopf des Mannes war eine bräunliche Schmiere zu erkennen, und Dengar malte sich aus, wie Boba Fett wohl ausgesehen haben mochte, als sein Haar noch nicht weggebrannt war. Wenn er braunes Haar hatte wie Han Solo.
    »Nenn mich Payback«, murmelte Dongar.
    Boba Fetts Augen füllten sich mit Schrecken, als er plötzlich die Gefahr erkannte.
    »Ich. ich habe nur meine Befehle befolgt«, sagte Boba Fett, aber in Dengars Bewußtsein war das Han Solo, der da sprach. »Es tut mir leid.«
    »Hey, Kumpel, es war ein faires Rennen«, sagte Han mit einem schiefen Grinsen. »Es hätte genausogut anders ausgehen können. Ich bin derjenige, der sich all die Verbrennungen hätte holen können. tut mir leid.«
    »Hätte!« schrie Dengar. »Aber ich bin verbrannt worden!« Und dann packte er Han an der Kehle.
    Es gab ein kurzes Handgemenge, und Dengar verspürte plötzlich Schwindel. Er war dabei, Boba Fett zu erwürgen, und