Kraft des Bösen

warteten. Er machte die Augen zu und sah sofort die Viehwagen nach Sobibor rollen, die ineinander verschlungenen, ausgemergelten Leiber, die kalten Leichen, die nach einer Wärme suchten, die sie nicht finden konnten, aber selbst durch dieses Bild erstarrten Fleisches und vorwurfsvoller Augen sah er die jungen Sabra der Kibbuzim, die morgens zur Arbeit in den Hainen aufbrachen oder sich zur Grenzpatrouille bewaffneten, während sie mit strengen Augen blickten, möglicherweise zu strengen, aber am Leben, so sehr am Leben waren: ihre alleinige Existenz war eine Antwort auf die fragenden Augen der Leichen in den Viehwagen, die 1944 auf einem vereisten Nebengleis voneinander losgebrochen wurden.
    Saul machte sich Sorgen wegen Natalie und hatte Angst um sich selbst, große Angst, die schreckliche Angst vor Klingen, die sich den Augen näherten, und dem Geschmack von Stahl im Mund, bei der einem die Hoden schrumpften, aber er kannte diese Angst, hieß sie wieder willkommen - wohl wissend, daß sie nie von ihm gewichen gewesen war - und ließ sie durch sich hindurch und an sich vorbeiströmen, statt über sich hinweg. Tausendmal übte er, was er vorhatte und was ihn aufhalten konnte. Er überlegte seine Möglichkeiten. Er legte sich Vorgehensweisen zurecht, sollte es Natalie gelingen, die alte Frau genau wie vorgesehen bei der Stange zu halten, und Alternativen für den wahrscheinlicheren Fall, daß Melanie Fuller so unberechenbar reagierte, wie man angesichts ihres Wahnsinns erwarten durfte. Wenn Natalie starb, würde er allein weitermachen. Wenn nichts lief wie geplant, würde er weitermachen. Selbst wenn es überhaupt keine Hoffnung mehr gab, würde er weitermachen.
    Saul lag in dem dunklen Erker im kalten Gestein, dachte über das Leben nach und erwog den Tod, seinen eigenen und den anderer. Er spielte jede erdenkliche Möglichkeit durch, und dann dachte er sich weitere aus.
    Und dennoch wußte Saul Laski einen ewig währenden Augenblick lang nicht, was er machen sollte, als die Gitterstäbe in die Höhe glitten und die anderen vier sich regten und aus ihren Nischen sprangen und zu der Öffnung am anderen Ende gingen.
    Dann rutschte er aus seiner eigenen Nische und stand auf. Der Steinboden war kalt unter seinen nackten Füßen. Das Ding, das Constance Sewell gewesen war, sah durch Gitterstäbe und einen Schleier strähnigen Haars zu ihm auf.
    Saul beeilte sich, den anderen zur Tür in die Dunkelheit hinaus zu folgen.
    Tony Harod saß im Spielzimmer und betrachtete unter halbgesenkten Lidern die Gesichter der vier Männer, die darauf warteten, daß der nächtliche Wettstreit seinen Anfang nahm. Barents Gesicht war ruhig und gefaßt, die Finger unter der Unterlippe aneinandergelegt, ein verhaltenes Lächeln umspielte die Muskeln seiner Mundwinkel. Kepler legte den Kopf zurück und runzelte konzentriert die Stirn. Jimmy Wayne Sutter saß nach vorn gebeugt und hatte die Arme auf dem grüngebeizten Tisch liegen, Schweiß bildete Perlen auf seiner Stirn und der langen Oberlippe. Willi hatte sich so tief in seinen Sessel zurückgelehnt, daß das Licht nur die Stirn, scharfgeschnittene Wangenknochen und die Nasenspitze beleuchtete. Dennoch hatte Harod den überwältigenden Eindruck, daß Willi die Augen offen hatte und ihn ansah.
    Harod spürte Panik in sich aufsteigen, als ihm klar wurde, wie absurd seine Position war; er hatte keine Möglichkeit zu erfahren, was vor sich ging. Er wollte nicht einmal versuchen, das Bewußtsein des jüdischen Surrogats zu streifen, und er wußte, selbst wenn er es versuchte, würde derjenige, der den Juden kontrollierte, ihm keinen Zugang gestatten. Harod studierte die Gesichter ein letztes Mal. Wer konnte zwei Surrogate auf einmal handhaben? Die Logik sprach dafür, daß es Willi sein würde - das Motiv und die starke Begabung des alten Mannes deuteten darauf hin, aber warum dann die Ermahnung im Garten? Harod war verwirrt und ängstlich. In diesem Augenblick war es ihm kein Trost, daß Maria Chen unten wartete und eine Waffe auf das Boot geschmuggelt hatte, das am Steg der Insel wartete, sollte rasche Flucht geboten sein.
    »Herrgott noch mal!« schrie Joseph Kepler. Alle vier Männer hatten die Augen aufgeschlagen und sahen Harod an.
    Willi beugte sich nach vorne ins Licht, sein Gesicht eine rote Maske der Wut. »Was machen Sie denn, Tony?« Der kalte Blick glitt über die anderen Männer. »Ist es überhaupt Tony? Spielen Sie so Ihre ehrlichen Spiele?«
    »Wartet! Wartet!« rief Sutter,