Krieg der Klone 02 - Geisterbrigaden

den Zusammenhalt ihrer Einheit zu stärken und ihre Desorientierung abzumildern, wenn sie mit vollem Bewusstsein, aber ohne nennenswerte Erinnerungen ins Leben traten. Doch diesmal war es nur ein einziger Soldat – der Soldat, der Charles Boutins Bewusstsein beherbergen würde.

    Es lag über zweihundert Jahre zurück, dass die im Entstehen begriffene Koloniale Union sich der Tatsache stellen musste, dass sie bei der Verteidigung einer ihrer frühesten Kolonien versagt hatte (der Planet Phoenix hatte diesen Namen aus gutem Grund erhalten). Dadurch hatte man erkannt,
dass unmodifizierte menschliche Soldaten nicht dazu fähig waren, diese Aufgabe zu erfüllen. Der Geist war willig – die Menschheitsgeschichte verzeichnete in diesen Jahren einige der hoffnungslosesten Schlachten, insbesondere die Schlacht um Armstrong, die immer wieder als meisterhaftes Beispiel studiert wurde, wie man eine bevorstehende Niederlage durch außerirdische Streitkräfte in einen schockierenden und schmerzhaften Pyrrhussieg für den Feind verwandelte -, aber das Fleisch war viel zu schwach. Die Feinde, sämtliche Feinde, waren viel zu schnell, viel zu brutal, viel zu gnadenlos und viel zu viele. Die menschliche Technik war gut, und was die Waffen betraf, waren die Menschen genauso gut ausgerüstet wie die große Mehrheit ihrer Widersacher. Aber die Waffe, die letztlich den Ausschlag gab, war derjenige, der den Auslöser bediente.
    Die ersten Modifikationen waren noch sehr einfach gewesen: erhöhte Geschwindigkeit, größere Muskelmasse und Kraft, bessere Ausdauer. Allerdings wurden die frühen Genetiker durch die praktischen und ethischen Probleme behindert, die die In-vitro-Manipulation von Menschen mit sich brachte. Dann mussten sie darauf warten, dass sie groß und intelligent genug geworden waren, um kämpfen zu können, ein Prozess, der ungefähr achtzehn Jahre beanspruchte. Die Koloniale Verteidigungsarmee stellte zu ihrer großen Bestürzung fest, dass viele ihrer (verhältnismäßig) wenig modifizierten Soldaten nicht allzu sehr begeistert waren, wenn sie feststellten, dass man sie als Kanonenfutter gezüchtet hatte. Etliche hatten sich geweigert, als Kämpfer zu dienen, trotz der besten Bemühungen in Sachen Indoktrination und Propaganda, um sie doch noch zu überzeugen. Die unmodifizierten Menschen reagierten ähnlich schockiert, da dieses Programm sehr nach Eugenik klang, und die Beliebtheit von Regierungen, die im Verlauf
der Menschheitsgeschichte Eugenik befürwortet hatten, war nicht gerade überwältigend.
    Die Koloniale Union überlebte den schweren Sturm der politischen Krisen, der auf ihre ersten Versuche der Genmanipulation von Soldaten folgte, aber nur mit Mühe und Not. Hätte die Schlacht um Armstrong den Kolonien nicht eindringlich demonstriert, wie das Universum geartet war, mit dem man es aufgenommen hatte, wäre die Union vermutlich zerfallen, und die menschlichen Kolonien hätten sowohl miteinander als auch gegen jede andere intelligente Spezies konkurrieren müssen, der sie bis dato begegnet waren.
    Die Union wurde auch durch die fast gleichzeitige Entwicklung zweier entscheidender Technologien gerettet: die Möglichkeit, einen menschlichen Körper schneller wachsen zu lassen, sodass er innerhalb von Monaten das Erwachsenenstadium erreichte, und die Methode des Bewusstseinstransfers, wodurch die Persönlichkeit und die Erinnerungen eines Individuums in ein anderes Gehirn übertragen werden konnten, vorausgesetzt, dieses Gehirn hatte den identischen genetischen Bauplan und war durch eine Reihe von Prozeduren angemessen vorbereitet worden, die die Bildung notwendiger bioelektrischer Verbindungen im neuen Gehirn zur Folge hatten. Durch diese neuen Techniken war es der Kolonialen Union möglich, einen großen alternativen Pool von potenziellen Rekruten zu nutzen: ältere Menschen, von denen viele ohne Bedenken zum Militär gehen würden, statt an Altersschwäche zu sterben. Außerdem würde ihr Tod nicht den über mehrere Generationen hinweg spürbaren Schaden anrichten, der entstand, wenn große Mengen von gesunden jungen Erwachsenen durch Einwirkung feindlicher Waffen aus dem Genpool katapultiert wurden.

    Angesichts dieses reichhaltigen Reservoirs an potenziellen Rekruten stellte die Koloniale Verteidigungsarmee fest, dass sie sich nun den Luxus erlauben konnte, gewisse Veränderungen in der Personalstruktur vorzunehmen. Die KVA musste keine Kolonisten mehr auffordern, in ihren Reihen zu dienen, was den