Krieg im Himmel

– ein bisschen Theater und Einschüchterung für seine Zuschauer, die auf seinen Niedergang warteten. Oder er hatte diese Rolle schon so lange gespielt, dass er selber daran glaubte. Vielleicht war sogar alles real, wie es die Hacker uns einreden wollten.
    »Ich glaube, ihr seid hierhergekommen, um den Baron mit diesen dummen weißen Jungs zu füttern«, sagte er.
    Dann wurde mir schlagartig alles klar. »Du hast uns beobachtet, seit wir in Crawling Town angekommen sind«, sagte ich.
    »Ich habe Obatala gebeten, auf euch achtzugeben«, sagte er.
    Danke, Gott, dachte ich. Aber meine Verärgerung war unangebracht. Schließlich hatten wir selber Gott dazu aufgefordert. Andererseits war es jetzt praktisch unmöglich geworden, sich heimlich an jemanden anzuschleichen.
    »So wie diese Jungs dich getötet haben …«
    »Sie haben mich nicht getötet«, unterbrach ich Papa Neon, doch dann sah er mich auf eine Weise an, die in mir den Wunsch erweckte, es nicht getan zu haben.
    »So wie sie dich getötet haben, wirst du nicht einfach umkehren und davongehen.«
    »Diese Jungs sind böse«, erklärte ich ihm, während der Kopter immer näher kam.
    »Zweifelsohne, aber sie gehören zu uns. Ihr lebt nicht hier.«
    Ich hatte entschieden, The Wait davonkommen zu lassen, aber ich musste trotzdem lächeln und den Advokat des Teufels spielen. »Wie lange müsste ich also hier leben, bis ich sie kaltmachen könnte?«
    »Jakob?« Rannu hatte seine Kombinationswaffe in die Hand genommen, klappte sie auseinander und drehte den Lauf, um aus dem Zwölfer-Glattrohr einen gezogenen Zwanziger-Lauf zu machen. Er verwandelte sie in ein großkalibriges Präzisionsschützengewehr. Ich bemerkte, dass der Kopter in den Landeanflug überging. Rannu schob das Magazin mit den hülsenlosen Patronen vom Kaliber .20 in die Kombinationswaffe.
    »Du müsstest hier leben «, betonte Papa Neon. »Wir kennen den Unterschied. Auf Wiedersehen, mein Freund.« Er drehte sich um und kehrte zu seinem Leichenwagen-Pick-up zurück.
    Inzwischen wirbelte der Kopter eine Menge Staub auf. Ich griff in den Wagen und zog die Pumpgun aus der Tasche. Mudge hielt seine AK -47 bereits in den Händen.
    »Auf Wiedersehen, Toter!«, rief Papa Neon durch den Staubsturm.
    Der Kopter war schwer bewaffnet. Ich konnte rotierbare Railgun-Geschütze erkennen, die ungefähr in unsere Richtung zeigten.
    »Papa Neon! Wirst du kämpfen, wenn der Teufel kommt?«, brüllte Mudge durch den Lärm des Helikopters.
    Ich konnte Papa Neons tiefes Gelächter hören, als sich der Sargdeckel schloss und die Kiste im Heck des Kleinlasters versank. Little Baby Neon hatte bereits auf dem offenen Fahrersitz Platz genommen, und das Fahrzeug kehrte zur riesigen Staubwolke zurück, die Crawling Town war. Die Wolke schien einen großen Teil des Horizonts einzunehmen. Es tat mir leid, dass sie uns allein ließen. Es wäre nett gewesen, jemanden wie Little Baby Neon als Rückendeckung zu haben, wenn wir mit den Insassen des Kopters diskutierten.
    Wir fächerten uns auf, Mudge links von mir, Rannu rechts von mir. Unsere Waffen waren einsatzbereit. Wir hielten sie horizontal, ohne dass sie auf etwas Bestimmtes gerichtet waren. Die Staubwolke verschluckte uns, als das Fluggefährt landete. Ich glaube, wir alle schalteten auf Infrarot um, so dass wir den Kopter in den Rot-, Orange- und Gelbtönen der Wärmesignatur sahen. Sie war nur schwach, was auf gewisse Tarneigenschaften der Maschine hinwies.
    Mitten im Kopter öffnete sich eine Tür, und eine Treppe wurde bis zum Boden ausgefahren. Drei Gestalten traten nach draußen. Wir sahen sie nur als thermische Silhouetten. An Schulterriemen trugen sie Waffen, die sie auf uns richteten.
    Rannu und ich erwiderten die Geste. Jeder suchte sich das nächste Ziel aus. Ich hatte lange genug mit ihm zusammengearbeitet, um zu wissen, was er tun würde. Mudge reagierte einen Sekundenbruchteil später.
    »Lassen Sie die Waffen fallen!«, riefen sie. Es waren Amerikaner.
    Wir sagten nichts und hielten weiterhin die Waffen auf sie gerichtet.
    »Lassen Sie die Waffen fallen, oder wir schießen!« Der Mann in der Mitte hatte offenbar die Rolle des Sprechers übernommen.
    Wir rührten uns immer noch nicht. Wir beobachteten sie nur und warteten auf ein Anzeichen, dass sie das Feuer eröffneten. Und hofften, dass wir schneller waren. Und machten uns Sorgen um die Waffen des Kopters, die mit Abstand die größte Gefahr darstellten.
    Dieser Schwachsinn war typisch für viele