Krieg im Himmel

Truppe. Warum? Weil du es brauchst. Was glaubst du, warum Cat gefeuert wurde und sie Canyonsurferin wurde? Oder warum Merle versucht hat, einen Frachter mit wertvollem Metallerz zu kapern? Obwohl es viel leichtere Möglichkeiten für ihn gibt, Geld zu machen.«
    Falls er recht hatte, war mein Trieb tief im Unterbewusstsein vergraben. Ich dachte, ich hätte mich nach einem ruhigen Leben gesehnt. Andererseits ließ sich einwenden, dass ich auch in meiner Highland-Idylle immer wieder die Konfrontation gesucht hatte. Und nun zog ich erneut in den Krieg. Ich hatte mich schon seit einiger Zeit gefragt, ob tief in mir etwas steckte, das extrem masochistisch veranlagt war.
    »Und was machen wir jetzt damit?«, fragte ich ihn. »Du kannst nicht auf Lalande losziehen und einen immer größeren und besseren Nervenkitzel suchen, Mudge.«
    »Ja, ich weiß.«
    »Und die Sache im Büro von Trace? Nach allem, was wir überstanden haben, wäre das eine ziemlich beschissene Art zu sterben gewesen. Was hast du dir dabei gedacht?«
    »Ich weiß nicht, was das war. Ich wollte sehen, ob wir damit durchkommen. Irgendwie wusste ich, dass es klappen würde.«
    Das gefiel mir nicht. Das gefiel mir ganz und gar nicht. Vorsicht war für solche Aktionen mindestens genauso wichtig wie Risikobereitschaft – wenn nicht sogar wichtiger.
    »Jakob, ich werde klarkommen. Ich werde mich zusammenreißen. Die richtigen Drogen nehmen, um ruhiger zu werden, okay?«
    Ich nickte.
    Mudge erhob sich, rülpste laut und kratzte sich, bevor er mir eine weitere Flasche Bier klaute und meine Kabine verließ. Zum allerersten Mal fühlte ich mich nicht imstande, ihm zu vertrauen.
    Andererseits hatte er den Rauschgenerator dagelassen, was mir die Gelegenheit verschaffte, Trompete zu spielen, ohne einen Mordanschlag befürchten zu müssen.
    Am Tag sechs hatten wir es fast geschafft, den Geruch des Korrosionsschutzmittels loszuwerden. Tag sechs verbrachten wir hauptsächlich damit, Waffen und persönliches Gepäck zu überprüfen, die wir bereits auf der Erde überprüft hatten. Wir versuchten, die Menge des Materials zu maximieren und trotzdem unterhalb der Gewichtsgrenze zu bleiben.
    Ich wusste nicht, wie es den anderen ging, aber ich wurde immer nervöser, je näher der Absprung rückte. Es gab einfach noch zu viele Unbekannte, und die Aktion war so gefährlich, dass wir durchaus sterben konnten, bevor wir den Planeten erreichten. Die Stimmung schien nur ein wenig gereizter zu sein. Das mochte daran liegen, dass die Hälfte von uns Sex hatte. Morag sprach immer noch nicht mit mir. Aber sie wirkte nicht mehr ganz so feindselig.
    Vor unserer Abreise von Freetown Camp hatte Merle einen Riesenaufstand gemacht, weil er seine Ausrüstung wiederhaben wollte. Cat hatte ein paar Sachen für ihn mitgebracht, aber er hatte auf seinem eigenen Zeug bestanden. Deswegen war es sogar zu einiger Gewalt gekommen. Als er seine Ausrüstung schließlich hatte, verstand ich den Grund für die Aufregung.
    Merle hockte unten im Frachtraum auf einer Kiste und reinigte seine Waffen. Offensichtlich wusste er, dass ich in der Nähe war, aber er ignorierte mich. All seine Sachen waren maßgeschneidert und teuer. Genauso wie Cat hatte er eine Void Eagle in der Konfiguration der Tunnelratten und mit dem Emblem der Truppe auf dem Handgriff.
    Außerdem hatte er ein CEC -Plasmagewehr. Die meisten Plasmawaffen waren groß und schwer und wurden üblicherweise zur taktischen Unterstützung von militärischen Einheiten aus Ländern eingesetzt, die es sich leisten konnten, ihre Leute damit auszurüsten. Ich mochte sie nicht, weil sie halbautomatisch waren. Ich benutzte lieber etwas, das eine große Fläche unter Beschuss nehmen konnte, zum Beispiel eine Railgun. Andererseits war es beeindruckend, wie sie mit einem Schuss töten konnten. Ähnlich wie die Waffe, die Rolleston mit sich trug, war die CEC nur wenig schwerer als die meisten Standard-Sturmgewehre. Und sie war sehr teuer.
    »Ist das, wonach es aussieht?«, fragte ich und zeigte auf zwei Zehn-Millimeter-Pistolen, die neben der Void Eagle lagen. Ich kletterte vom Laufsteg runter, um sie mir aus der Nähe anzusehen.
    »Twin Hämmerli Arbiters. Sie gehörten unserem Großvater. Cat war sauer, als ich sie bekam, aber ich war schon immer der bessere Schütze. Ich bin mir ziemlich sicher, dass er sie gestohlen hat. Jedenfalls hat er genug Leute damit getötet.« Er sprach, ohne zu mir aufzublicken.
    Die Arbiters waren angeblich die zielgenauesten und