Krieg im Himmel

Hüfte und zwei Messer an den Unterarmen. Vorsicht, nicht die Klingen berühren«, warnte ich Heckschütze.
    »Wie lauteten deine Befehle?«, fragte Mudge. Er hielt seine Waffe entspannt und zu Boden gerichtet in der Hand. Seine Stimme war tonlos und ohne jede Gefühlsregung.
    Merle antwortete nicht.
    »Na los. Das meiste wissen wir schließlich schon«, sagte ich zu Merle. »Du bist aufgeflogen. Du hast jetzt keinen Verhandlungsspielraum mehr.«
    »Nenn es professionellen Stolz«, sagte Merle verbittert.
    »Nenn es Wichserei«, murmelte Heckschütze.
    »Du hast nicht gut gehandelt«, wandte sich Salem zu meiner Überraschung an Merle. »Du hast viel Schmerz verursacht. Wenn du damit weitermachst, werde ich dafür sorgen, dass du redest.« Seine Erhabenheit ließ es aussehen, als hätte er ein Urteil über Merle gefällt.
    Merle schluckte, sagte aber nichts.
    Wer zum Henker war dieser Kerl? Mir wurde klar, warum die Leute davon überzeugt waren, dass er einer der Unsterblichen gewesen war. Er war völlig von sich selbst überzeugt und hatte nicht den geringsten Zweifel an seinen Fähigkeiten. Das musste auch Merle erkennen.
    »Merle, hör auf, dich wie ein Arschloch zu benehmen«, sagte Cat zu ihrem Bruder.
    »Na gut, wenn das so ist, kann ich genauso gut auf jede Geheimhaltung pfeifen«, antwortete er ihr voller Verachtung.
    »Ich werde es selbst aus dir herausprügeln«, murmelte sie.
    Mudge hielt seine Waffe an Merles Kopf. »Drei«, sagte er.
    »Mudge?«, riefen der Heide und Morag gleichzeitig.
    Heckschütze trat einen Schritt zurück. Cat ging auf Mudge zu. Ich setzte mich in Bewegung, um sie daran zu hindern.
    »Damit würdest du ihn töten«, erklärte ich ihr.
    Mudge kam nicht besonders gut mit Verrat auf der persönlichen Ebene klar. Nach Gregor war er in Maul-Stadt ziemlich niedergeschlagen gewesen. Morag und ich hatten sehr lange gebraucht, um ihn davon zu überzeugen, dass es eigentlich gar nicht Gregor gewesen war, dass Rolleston ihn bereits mit Crom getötet hatte, bevor er die Erde verlassen hatte.
    »Zwei«, sagte Mudge.
    »Ist das wirklich dein Ernst?«, fragte Merle.
    »Was glaubst du?«, fragte Mudge zurück.
    Es wurde sehr still. Das Schweigen schien sehr lange Zeit anzuhalten. Ich glaube, Mudge versuchte, seinem Liebhaber eine Chance zu geben. Ich sah, wie Mudge den Abzug der Sig durchdrückte und den Mund öffnete, um »Eins« zu sagen.
    »Also gut«, sagte Merle leise.
    Mudge hielt die Waffe weiter an Merles Schläfe. Merle hätte ihn jederzeit entwaffnen können. Aber darum ging es nicht. Es ging darum, dass Mudge bereit war, den Abzug zu betätigen.
    »Du kannst die Waffe jetzt runternehmen. Ich glaube dir«, sagte Merle zu ihm.
    Mudge rührte sich nicht.
    »Mudge«, sagte Morag behutsam.
    Ich erkannte, dass er immer noch überlegte, ob er abdrücken sollte.
    »Na komm.« Morag griff nach Mudges Hand und zog sie nach unten.
    Plötzlich schien die Anspannung von ihm abzufallen. Mudge drehte sich zu mir um. »Ich hasse dich.«
    »Tut mir leid.« Mehr konnte ich ihm nicht bieten, obwohl es ganz klar viel zu wenig war.
    Mudge ging.
    »Können wir das Gespräch jetzt fortsetzen, ohne dass ständig mit Waffen herumgefuchtelt wird?«, fragte Morag.
    Ich gab Cat die Void Eagle zurück.
    »Tut mir leid«, sagte ich auch zu ihr.
    Wortlos steckte sie die Pistole ins Holster.
    »Und?«, wandte ich mich an Merle.
    »Desinformation«, sagte er. »Oder bist du egoistisch genug, um zu glauben, die Premierministerin von England …«
    »Britannien«, korrigierte ich ihn automatisch. Das machten Amerikaner ständig falsch.
    »… würde einem einfachen Landser Staatsgeheimnisse über die Verteidigungsstrategie der Erde anvertrauen?«
    Ich starrte ihn nur an. Natürlich hatte er recht. Ich war ein verdammter Idiot.
    »Also ist die Erde gar nicht so schwach, wie sie mir erzählt hat?«, brachte ich nach einer Weile heraus.
    »Gut erkannt«, sagte er.
    »Aber …«, begann Heckschütze.
    »Einigen der losgeschickten Agenten wurde auf die eine oder andere Weise diese Information zugespielt. Die Premierministerin und ihre Verbündeten …«
    »Einschließlich Sharcroft«, warf der Heide mit Leidensmiene ein.
    »Ich vermute, jeder, der noch von der Clique übrig ist, wird sich in die Hosen machen. Jedenfalls werden sie zu den Regierungen der Erde gehen und sagen: ›Das haben wir getan. Wenn wir uns nicht einigen und zusammenarbeiten, sind wir gearscht.‹«
    Mutter stieß den Atem durch die Zähne aus. »Das ist