Krieg – Wozu er gut ist

vergleichen: Damals hat Sex die Mutationsaktivität beschleunigt; seitdem es Kultur gibt, beschleunigt sie Innovationen. Beide Mechanismen haben die Vielfalt ungemein erhöht, brachten Zellen und Menschen dazu, in immer größerem Umfang zu kooperieren und zu konkurrieren.
    Mit einem Gehirn gerüstet, machtvoll genug, eine kulturelle Evolution zu meistern, eroberte der moderne Mensch die Welt. Einige wenige Vertreter des Homo sapiens hatten bereits vor 100   000 Jahren, als ihre Kultur noch ein zartes Pflänzchen war, Afrika verlassen, und vielleicht kamen diese frühen Auswanderer nur bis dahin, wo wir heute Israel und die arabischen Staaten sehen. Sie lebten dort Seite an Seite mit Neandertalern – wenn auch nicht notwendigerweise sehr glücklich: Vor etwa 100   000 Jahren traf der früheste tödliche Speerwurf, von dem wir wissen, einen dieser Pioniere. Aber eine zweite Welle, die vor etwa 70   000 Jahren Afrika hinter sich ließ, brachte das gesamte Spektrum an modernem menschlichem Verhalten mit sich und breitete sich fünfzigmal so rasch auf dem Planeten aus wie die Urmenschen, die Afrika circa 1,6 Millionen Jahre früher verlassen hatten.
    Kultur verlieh den neuen Migranten einen Riesenvorsprung gegenüber den Urmenschen. Als zum Beispiel moderne Menschen vor ungefähr 30   000 Jahren Sibirien erreichten, war es dort noch kälter als heute. Doch im Unterschied zu anderen Tieren mussten Menschen keine Jahrtausende warten, bis die Evolution in ihren Genen einen dicken Pelz verankert hatte, der sie warm hielt, sondern sie erfanden Knochennadeln und Nähfäden aus Tiersehnen und fertigten sich passende Kleider. Es wird sicher Konservative gegeben haben, die diesem New Look herkömmliche, schlechtsitzende Häute vorzogen, doch der erste Winter hat sie entweder ihre Meinung ändern oder sterben lassen.
    Dieser Prozess erklärt nicht nur, warum es auf der Welt eine solche kulturelle Vielfalt gibt (kleine Unterschiede in den lokalen Bedingungen in Kombination mit der zufälligen Kreation hinreichend guter Ideen brachten zahllose unterschiedliche evolutionär stabile Strategien hervor), sondern auch, warum es so viele Ähnlichkeit gibt (konkurrierende Gruppen haben immer wieder zu den erfolgreichen Schlüsselstrategien gegriffen). Und außer dass sie das beste menschliche Instrument zur Anpassung an neue Umgebungen war, bildete die Kultur auch die stärkste Kraft bei der Umwandlung und Gestaltung dieser Umgebungen. Ja, sie hat sie dermaßen verändert, dass alle Urmenschen der Welt ausgelöscht wurden.
    Es ist ein unbehaglicher Gedanke, was das bedeutet haben könnte. Auf der einen Seite gibt es keine handfesten Belege dafür, dass unsere Vorfahren andere Frühmenschen aktiv ausgelöscht haben, und DNA-Analysen deuten daraufhin, dass es möglicherweise auch sehr intime Beziehungen zwischen verschiedenen Arten gab. Das 2010 entschlüsselte Neandertaler-Genom zeigt, dass Homo sapiens und Neandertaler sich so häufig vermischten, dass bei jedem Menschen asiatischer oder europäischer Herkunft ein bis vier Prozent seiner DNA von diesen Vorfahren stammen, während sich sechs Prozent der DNA der australischen Ureinwohner und der Bewohner von Neuguinea dem Denisova-Menschen verdanken, einer frühen Menschenart, die erst im März 2010 im sibirischen Altai entdeckt wurde. Allerdings haben wir keine Möglichkeit herauszufinden, wie viele dieser Paarungen Vergewaltigungen waren, oder ob die Hand, die die Mordwaffe schwang, mit der ein von uns gefundener Neandertaler-Schädel zerschmettert wurde, einem anderen Neandertaler oder einem Vertreter von Homo sapiens gehört hat.
    Aber ob die modernen Menschen nun ihre Rivalen zur Strecke gebracht haben oder nicht, es ist nur allzu gut vorstellbar, dass unser Erfindungsreichtum andere Vertreter der Gattung Homo mit weniger rascher Auffassungsgabe das Leben unmöglich gemacht haben könnte. Auf jeden Fall ist es eine deprimierende Tatsache, dass zu dem Zeitpunkt, da unsere Art sich auszubreiten begann, alle anderen Menschenarten die Bühne verließen. Vor 25   000 Jahren hatten sich die Neandertaler in ein paar unzugängliche Höhlen in Gibraltar und den Bergen des Kaukasus zurückgezogen, und vor 20   000 Jahren waren sie ganz verschwunden. Andere Arten von Frühmenschen hielten sich an wenigen, geografisch isolierten Orten noch bis vor 18   000 Jahren, und noch heute gibt es immer wieder Berichte von Leuten, die Yetis gesehen haben wollen. Alle harten Fakten aber sprechen