Krieger der Stille

erfüllte ihn mit grenzenlosem Entsetzen.

    Er hatte noch die Kraft zu murmeln: »Aber der … der Ehrencode des Mentalen Schutzes?«
    »Richtet Ihr Euch immer nach den Regeln des Codes, wenn Ihr Besucher empfangt?«, fragte Harkot, nicht ohne Süffisanz in der Stimme. Er war außerordentlich zufrieden damit, welche Wendung die Unterredung genommen hatte.
    Der innere Aufruhr und der Schrecken des Muffis waren nur ein leiser Vorgeschmack auf die Revanche an den Syracusern. Er ließ dem Pontifex etwas Zeit sich zu fassen, ehe er fortfuhr: »Die Entscheidung duldet keinen Aufschub, Eure Heiligkeit. In zwei Tagen wird eine Armee aus mentalen Terminatoren und Pritiv-Söldnern mittels beschlagnahmter Deremats auf den Planeten Selp Dik geschickt. Dort sollen sie zur letzten Schlacht gegen den Orden der Absolution antreten. Nach dieser Schlacht hat der Konnetabel alle Zeit der Welt, seine Drohung in die Tat umzusetzen. Doch ich brauche Euch, Eure Heiligkeit. Profitiert von den Umständen, denn wir werden in eine neue Ära der Evolution eintreten, während der Konnetabel Pamynx Stillstand bedeutet. Sich mit ihm zu verbünden, heißt, sich mit dem Tod zu verbünden.«
    »Was … was erwartet Ihr von mir, Sieur Harkot?«, fragte der Muffi, plötzlich voller Respekt.
    Er kämpfte mit aller Kraft gegen die Gedankenströme in seinem Gehirn an. Schon bastelte er an einem Plan, um die in Purpur gekleidete Gestalt eliminieren zu können.
    »Dass Ihr überlegt, wie ich zu Tode kommen könnte, ist eine ganz normale Reaktion«, sagte der Scaythe ruhig. Er genoss es, mit dem Greis zu spielen, war es doch ein Beweis für seine überragenden mentalen Fähigkeiten.
    »Ich bin wie ein Berg, der sich nachts aus einer Ebene
erhoben hat«, fuhr er in seiner Rede fort. »Die erste Reaktion ist unweigerlich, das Ungewohnte zu beseitigen, damit der freie Blick in die Weite nicht gestört wird. Deshalb bitte ich Euch, unterdrückt Eure spontanen Gedanken nicht, Eure Heiligkeit. Mich stören sie nicht … Was ich von Euch erwarte, ist Unterstützung. Wir schließen einen Pakt, wir, die wir von nun an die Pfeiler des Imperiums sind: Ihr, weil Ihr an der Spitze einer fantastischen Organisation steht, und weil Ihr bis ins kleinste Detail wisst, wie sie funktioniert. Und ich, weil ich der Meister der okkulten Macht bin, einer Kraft, die in der Stille, an den Grenzen des Geistigen wohnt. Es wird uns ein Leichtes sein, den Kaiser nach Belieben zu manipulieren, wenn wir folgenderweise vorgehen: Erstens müssen wir ihm Dame Sibrit zuführen und zweitens, ihn von Pamynx befreien. Dann wird er uns gern die Macht überlassen. Die Pritiv-Söldner und die Interlice sind eine berechenbare Größe, sie werden schnell Vernunft annehmen, denn sie sind nur Befehlsempfänger. Es ist ihnen gleich, wer sie kommandiert. Doch vielleicht wolltet Ihr nur so tun, als würdet Ihr meinen Plan akzeptieren und sobald ich gegangen bin, lauft Ihr zum Kaiser und berichtet ihm und dem Konnetabel von unserem kleinen Zwiegespräch …«
    Der Pontifex zitterte, denn genau das hatte er vorgehabt. Er hatte vollständig vergessen, über welche Fähigkeiten sein Besucher verfügte. Jetzt begriff er, dass er sein mentales Verhalten radikal ändern musste. Denn der Purpurträger erwies sich als ein viel gefährlicherer Gegner als der Konnetabel Pamynx, dessen Schwächen er inzwischen kannte. Im Moment blieb ihm also nichts anderes übrig, als mit Harkot zusammenzuarbeiten, wenn auch
nur, um Zeit zu gewinnen. Er musste jetzt in Ruhe nachdenken.
    »Das alles erwarte ich von Euch«, sagte der Scaythe, der natürlich die Gedanken Barrofills XXIV. gelesen hatte. »Eine vorübergehende Allianz erlaubt Euch, am Leben zu bleiben und mir, dank Eurer Unterstützung, die Macht zu ergreifen. Es ist natürlich in unserem Interesse, dass nichts, was hier gesprochen wurde, nach außen dringt. Kein einziges Wort. Nicht einmal zu dem Euch ergebenen Frajius Molanaliphül. Bis zum Ende des Krieges gegen die Ritter der Absolution, an dem auch ich teilnehmen muss, bleibt diese Unterredung geheim.«
    »Und wenn Ihr dem Orden unterlegen sein solltet?«, murmelte der Muffi.
    »Das ist ausgeschlossen, Eure Heiligkeit. Diesen Krieg hat der Konnetabel sehr gut vorbereitet. Der Orden besteht nur noch aus hirnlosen Skeletten. Ein Hauch genügt, und er fällt der ewigen Vergessenheit anheim. Aber der Orden ist nicht mehr der eigentliche Feind des Imperiums.«
    »Ach? Und wer soll es dann sein?«, fragte der Muffi mit