Krimkrieg: Der letzte Kreuzzug (German Edition)

Staaten von Russland zu befreien«. 17
    David Urquhart, der berühmte Turkophile, sprach sich ebenfalls für einen Präventivkrieg gegen Russland aus. Kein Schriftsteller trug stärker als er dazu bei, die britische Öffentlichkeit auf den Krimkrieg vorzubereiten. Dieser in Oxford als Altphilologe ausgebildete Schotte begegnete der Orientalischen Frage zum ersten Mal 1827, als er im Alter von 22 Jahren einer Gruppe von Freiwilligen beitrat, um für die griechische Sache zu kämpfen. Er unternahm lange Reisen durch die europäische Türkei, begeisterte sich für die Tugenden der Bevölkerung, lernte Türkisch und zeitgenössisches Griechisch, trug türkische Kleidung und erwarb sich 1831 durch seine Berichte im Morning Courier rasch einen Ruf als Türkeiexperte. Urquhart nutzte seine Familienbeziehung zu Sir Herbert Taylor, dem Privatsekretär von König William IV ., und ließ sich an Stratford Cannings Botschaft in Konstantinopel versetzen, wo er im November 1831 eine endgültige griechische Grenzregelung aushandelte. Während seines dortigen Aufenthalts gelangte er zu der Überzeugung, dass eine russische Intervention in der Türkei bedrohlich sein würde. Ermutigt von seinen Gönnern am Hof, schrieb er Turkey and Its Resources (1833), worin er bestritt, dass das Osmanische Reich dem Zusammenbruch nahe sei. Vielmehr hob er die geschäftlichen Möglichkeiten hervor, die sich Großbritannien bieten würden, falls es der Türkei Hilfe leistete und sie vor russischen Aggressionen schützte. Der Erfolg des Buches brachte Urquhart das Wohlwollen von Lord Palmerston, dem Außenminister in der Regierung von Lord Grey (1830–1834), und eine neuerliche Berufung in die türkische Hauptstadt ein, wo er im Rahmen einer Geheimmission die Aussichten für den britischen Handel mit dem Balkan, der Türkei, Persien, Südrussland und Afghanistan untersuchen sollte.
    In Konstantinopel wurde Urquhart zu einem engen politischen Verbündeten des britischen Botschafters Lord John Ponsonby, eines Russenhassers, der unerschütterlich in seinem Glauben war, dass der Zar die Türkei unterjochen wolle. Ponsonby drängte die britische Regierung, Kriegsschiffe ins Schwarze Meer zu schicken und den muslimischen Stämmen des Kaukasus in ihrem Kampf gegen Russland beizustehen (1834 erhielt er sogar von Palmerston die »Ermessensfreiheit«, britische Kriegsschiffe ins Schwarze Meer zu beordern, doch diese wurde bald vom Herzog von Wellington rückgängig gemacht, der es nicht für ratsam hielt, einem derart notorischen Russlandfeind die Macht zur Kriegführung einzuräumen). Unter Ponsonbys Einfluss widmete sich Urquhart zunehmend politischen Aktivitäten. Er beschränkte sich nicht auf schriftliche Ratschläge, sondern bemühte sich tatsächlich, einen Krieg gegen die Russen herbeizuführen. Im Jahr 1834 besuchte er die Tscherkessenstämme und sicherte ihnen britische Hilfe gegen die russische Besatzung zu – ein Akt der Provokation gegenüber Russland, der Palmerston zwang, ihn nach London zurückzubeordern.
    Dort verschärfte Urquhart seine Anstrengungen, die Briten in der Türkei zu militärischen Schritten gegen Russland zu veranlassen. Das Pamphlet England, France, Russia and Turkey , das er zusammen mit Ponsonby geschrieben hatte, erschien im Dezember 1834. Es erhielt sehr positive Besprechungen und erfuhr innerhalb eines Jahres fünf Auflagen. Durch diesen Erfolg bestätigt, gründete Urquhart im November 1835 eine Zeitschrift, The Portfolio , in der er seine russlandfeindlichen Ansichten zum Ausdruck brachte. Die folgende ist typisch: »Die Ignoranz des russischen Volkes trennt es von der Gemeinschaft mit den Gefühlen anderer Nationen und veranlasst es, jede Kritik an der Ungerechtigkeit seiner Herrscher als Angriff auf sich selbst zu verstehen, und die Regierung hat durch ihre Handlungen bereits ihre Entschlossenheit deutlich gemacht, sich keinem moralischen Einfluss von außerhalb zu unterwerfen.« 18
    Auf eine weitere Provokation lief es hinaus, dass Urquhart in The Portfolio die vermeintlichen Kopien russischer diplomatischer Urkunden veröffentlichte, die angeblich während des Warschauer Aufstands vom November 1830 aus dem Palast des Großfürsten Konstantin, des Gouverneurs von Polen, gestohlen und durch polnische Emigranten an Palmerston weitergegeben worden waren. Die meisten, wenn nicht alle dieser Dokumente hatte Urquhart gefälscht, darunter einen »unterdrückten Abschnitt einer Rede«, in der Zar Nikolaus behauptet haben