Krise im Jahr 2000

ausdrückte, nicht verkennen.
    Drazins volltönende Stimme störte sie in ihren Gedanken. »Was meinen Sie, was jetzt geschehen wird?« fragte er müde und enttäuscht.
    Lynn sah ihn an. »Ich glaube nicht, daß man viel Phantasie braucht, um sich das Kommende vorzustellen«, sagte sie. »Kyle wird seinen Stabschefs in Washington ein düsteres Bild von der Situation entwerfen, und sie werden ihm freie Hand geben, mit den Eindringlingen fertig zu werden. Er ist bekannt für seine durchgreifenden Maßnahmen.«
    Das Telefon klingelte schrill und anhaltend. Drazin zögerte, sah den Apparat einen Augenblick argwöhnisch an, dann hob er den Hörer ab. »Hallo! Jawohl, hier das Ausstellungshauptquartier. Warten Sie einen Augenblick.« Er legte die Hand über die Sprechmuschel und wandte sich besorgt zu Lynn. »Jetzt fängt es an. Der New York Clarion will wissen, was hier vorgeht. Sie haben ein Gerücht gehört, daß eine Armee von Marsungeheuern eingetroffen ist. Was soll ich sagen?«
    Lynn Farrow trat an den Schreibtisch und schaute Drazin ernst an. »Sagen Sie einfach, daß ein unbekanntes Flugzeug im Stadion gelandet ist und daß es interplanetarischen Ursprungs zu sein scheint. Sie können hinzufügen, daß die Untersuchungen noch im Gange sind.«
    Drazin wiederholte ihre neutralen Worte und legte den Hörer auf. »Diese Aufgabe sagt mir nicht besonders zu«, bemerkte er.
    Lynn lächelte. »Seien Sie unbesorgt, Herr Senator«, erwiderte sie, »in ein oder zwei Stunden werden sie ein höchst tüchtiger Pressemann sein.«
    »Man wollte auch wissen, ob es wahr wäre, daß ich, Senator Drazin, für die Invasion verantwortlich sei. Was soll ich sagen, Doktor Farrow? Mich schreckt der Gedanke an die Schlagzeilen. Warum mußten diese Kreaturen alle so aussehen wie ich?«
    »Ich habe mir darüber meine Gedanken gemacht«, sagte Lynn, während sie den Gürtel ihres weißen Kittels fester zog, so daß die Wölbung ihrer Hüften sich weiblicher von ihrer engen Taille abhob. »Aber leider habe ich bisher noch keine Beweise für diese Theorie.«
    »Bitte, erzählen Siel« bat der Senator.
    »Ich möchte es lieber nicht tun. Aber ich kann Ihnen das eine sagen, Herr Senator: Wenn diese Kreaturen wirklich Bewohner eines anderen Planeten sind, dann kann es einen sehr vernünftigen und logischen Grund für die erstaunliche Ähnlichkeit mit Ihnen geben. Es kann mit zu dem Plan gehören.«
    »Zu dem Plan?«
    Lynn ging zur Tür. »Ich kann es vielleicht später am Nachmittag erklären, ich muß aber vorher noch weitere Untersuchungen vornehmen. Ich habe ein volles Arbeitsprogramm vor mir. Sie müssen mich also bitte entschuldigen, Herr Senator …«
    Wieder klingelte das Telefon. In den nächsten zehn Minuten klingelte es achtmal. Presse, Rundfunk, Fernsehen, Nachrichtenagenturen, Bildagenturen, Wissenschaftler, freischaffende Journalisten und jemand von der Britischen Interplanetarischen Gesellschaft, der seinen Urlaub in New York verbrachte, – sie alle stellten die gleichen Fragen in dem gleichen ungläubigen Tonfall. Der Senator ermüdete. Seine Antworten wurden kurz und förmlich und sehr einsilbig. Keine weiteren Auskünfte … die Angelegenheit wird untersucht. Später vielleicht weitere Einzelheiten …
    Drazin empfand eine tiefe Neugier gegenüber den Besuchern aus dem Weltraum. Was für eine Art Wesen waren sie, und woher kamen sie? War das Leben für sie hier eine ständige Belastung, oder waren sie anpassungsfähig? Und was dachten sie über die menschlichen Wesen, menschliche Leistungen, menschliche Kultur? Als was erschienen die Menschen im Vergleich mit ihrer außerirdischen Kultur?
    Das Wort Kultur rief eine Erinnerung in ihm wach, und das Bild des schmalen, bärtigen Gesichts Dr. Ebenezer Jollies von der Internationalen Anthropologischen Gesellschaft tauchte unerwartet vor seinen Augen auf. Wenn ein Mensch in der Welt die Bedeutung kultureller Systeme erklären konnte, so war es Jollie. Das von den Fremdlingen ausgeworfene Problem hätte ihn begeistert, hätte ihn gereizt, ihr Verhalten und ihre geistige Veranlagung zu begreifen und die ihren Handlungen zugrunde liegenden Impulse zu verstehen. »Kultur ist der Schlüssel zum Verhalten«, hatte Jollie oft gesagt.
    Drazin hob den Hörer ab, wartete, bis die Zentrale sich meldete, und sagte dann: »Geben Sie mir das Institut für Naturwissenschaften in New York«.
    Als die Verbindung endlich hergestellt war, erwartete ihn eine Enttäuschung. Eine weibliche Stimme teilte ihm