Kryptum

ist nichts Schlimmes, beruhigen Sie sich. Ich werde es Ihnen erklären, während wir mit den anderen Tests weitermachen.«
    »War das etwa normal?«
    »Völlig normal. Bei diesem Test ist ein spezielles
Programm
in Ihrem Gehirn aktiviert worden, mittels dessen Sie Gesichter erkennen können. Es sind ganze Neuronenketten, die durch Synapsen miteinander verbunden werden, wenn in Ihrem Sehfeld ein Gesicht auftaucht. Dieses Programm wird dabei mit zwei angeborenen Reflexen kombiniert: zum einen, daß man ein Gesicht immer als konvex wahrnimmt, und zum anderen, daß es für uns stets von oben beleuchtet wird, als würde die Sonne darauf scheinen.«
    »Und warum ist das so?«
    »Das ist ein Ergebnis der Evolution. Schon die Primaten mußten die Gesichter ihrer Artgenossen abchecken, um an ihrem Gebaren zu erkennen, ob es Freunde oder Feinde waren. Davon hing während Abertausenden von Jahren das Überleben ab. So wurde im Gehirn ein autonomer, automatisch ablaufender Schaltkreis geschaffen. Der Test, den ich gerade mit Ihnen gemacht habe, ist so entworfen, daß er diesen Automatismus des Gehirns berücksichtigt. Das Gesicht auf der linken Scheibe ist konvex und von oben beleuchtet. Bei dem Gesicht auf der rechten sind diese beiden Parameter hingegen umgedreht worden: es ist konkav und von unten beleuchtet. Das Auge nimmt das eine aufgrund der Symmetrie genauso wahr |599| wie das andere, eines gleicht das andere aus. Zumindest, solange es sich nicht bewegt. Wenn sich die Scheiben dann zu drehen beginnen, hält das Gehirn zunächst an dem Irrtum fest. Doch irgendwann wird diese Symmetrie durch die Rotation gebrochen. Die Täuschung kann nicht länger aufrechterhalten werden. So kommt es in einem bestimmten Moment zu diesem Schwindelgefühl, das Sie so beunruhigt hat.«
    »Ich verstehe. Wenn Sie das Experiment jetzt, wo ich das weiß, wiederholen würden, würde es mir sicher von Anfang an auffallen.«
    »Da irren Sie sich. Es würde wieder genau dasselbe passieren. Weder das Gedächtnis noch das Bewußtsein können das Auge zwingen, anders zu sehen, und diese automatischen Neuronenverknüpfungen ausschalten, denn sie sind eine Art Abkürzung, um auf möglichst einfachem Weg zum Ziel zu gelangen. Wenn Sie so wollen, eine Bastelei des Gehirns, das sich im Laufe der Evolution immer weiter entwickelt hat, so wie die alten Städte, die auf den Ruinen von noch älteren errichtet worden sind. Und schließlich passiert dasselbe, wie wenn man ein neues Stadtviertel anlegt und darunter die alten Rohre und Abwasserkanäle einfach liegen läßt: Sie haben keinen Zweck mehr, doch von Zeit zu Zeit macht sie sich jemand zunutze, um eine Bank zu überfallen.«
    »Aber das hier ist doch nur ein Experiment; uns geht es um etwas, das unter allen Bedingungen geschehen kann.«
    »Das trifft auch für dieses Phänomen zu. Ich werde es Ihnen mit einem alltäglicheren Beispiel erklären. Sie wissen, was passiert, wenn Ihnen plötzlich kalt ist oder Sie sich erschrecken. Sie bekommen eine Gänsehaut, das heißt, Ihre Haare stellen sich auf. Für unsere wesentlich behaarteren Vorfahren war dies fürs Überleben sehr wichtig: Froren sie, wurde dadurch die Wärmeabgabe verringert, im anderen Fall wirkten sie so aber auch imposanter und angsteinflößender, wie bei einer Katze, die das Fell sträubt, wenn sie glaubt, sich verteidigen zu müssen. Heutzutage brauchen wir das nicht mehr, und unser Körper ist inzwischen auch größtenteils unbehaart. Und trotzdem |600| haben selbst die unbehaartesten Menschen noch diese Neuronenketten.«
    »Das sind alles Beispiele von physischen Reaktionen. Gibt es denn auch solche psychologischen Mechanismen?«
    »Sicher. Bei uns Menschen sind diese Prozesse sogar höchst bedeutungsvoll, da sie unsere Entscheidungen beeinflussen können. Unser Denken ist nicht so autonom, wie wir uns das vorstellen. Analog zu den vorhin erwähnten Phänomenen gibt es auch hier Abkürzungen, die auf einfachem Weg zum Ziel führen sollen, bei denen wir aber kognitiven Täuschungen unterliegen. Diese mentalen Tunnel sind bei den meisten Menschen zu finden. Selbst wenn wir im besten Glauben handeln und in körperlicher und geistiger Hochform sind. Und auch in allen möglichen Situationen. Ja selbst Experten in ihrem jeweiligen Fachgebiet passiert das: Statistikern,Generälen,Richtern, Wissenschaftlern, Flugzeugpiloten, Chirurgen, Köchen, Kryptologen, Polizeikommissaren …«
    »Ist das nicht das, was man Unterbewußtsein nennt?«
    »Ganz