Küss mich Engel

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Autoren: Susan Elizabeth Phillips

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herum und durch den Hintereingang ins Zelt ging. Sie fand einen freien Platz auf einer der langen Holzbänke. Sie war hart und schmal, und man konnte seine Füße nirgends hinstellen, außer zwischen die Popos der Vorderen, doch sie vergaß die Unbequemlichkeiten rasch, als sie sah, wie begeistert die Kinder waren.
    Sie liebte Kinder. Sie hatte es zwar noch nie jemandem erzählt, aber insgeheim wünschte sie sich schon immer, Erzieherin zu werden. Doch obwohl sie sich nicht vorstellen konnte, dass ihr Traum je wahr werden könnte, dachte sie gerne daran.
    Die Beleuchtung wurde schwächer, ein Trommelwirbel ertönte und ein Spotlicht schickte seinen Strahl in die Mitte der Manege, in der der Ringansager stand. »Laaadiies und Gentlernen! Kinder aaaller Altersstufen! Willkommen im Zirkus Quest!«
    Musik ertönte, die von einer Zweimannkapelle mit Drums, einem Synthesizer und einer Art Computer gespielt wurde. Sie gaben eine fröhliche Version von »I‘d like to Teach the World to Sing« zum besten, und ein weißes Pferd mit einem Showgirl, das eine amerikanische Flagge trug, kam durch den Hintereingang in die Manege getrabt. Artisten mit bunten Bannern folgten lächelnd und winkend.
    Dann tauchten die Brady-Pepper-Akrobaten auf, drei gutaussehende Männer, gefolgt von Heather, die Goldspangen, einen glänzenden Gymnastikanzug und ein kunstvolles Make-up trug. Ihren frischgelockten Kopf zierte eine Tiara mit falschen Rubinen und einem aufragenden Kometen. Daisy hatte keine Schwierigkeiten, Brady Pepper von seinen Söhnen zu unterscheiden. Er war ein muskulöser Mann mittlerer Größe, der sie an einen altgewordenen Straßenjungen erinnerte. Die Akrobaten wurden von Dressurreitern, Clowns, Jongleuren und dressierten Hunden gefolgt.
    Alex kam auf seinem wilden Hengst in die Manege galoppiert, und er allein winkte und lachte nicht. Verschlossen und geheimnisvoll wie sein russisches Herz, umringte er die Manege. Er nahm das Publikum zwar zur Kenntnis, setzte sich jedoch irgendwie ab und verlieh dem lärmenden Schauspiel damit etwas Würdevolles. Das Publikum jubelte, als die Elefanten den Einzug schließlich abschlossen.
    Die Vorstellung begann, und die Zirkusnummern nahmen ihren Fortgang. Daisy war überrascht über die Vielfalt von Talenten. Nach einem rumänischen Trapezkünstlertrio mit Namen The Flying Toleas verdunkelte sich die Manege wieder, und die Musik verklang. Ein blaues Spotlicht beschien den Ringansager in der Mitte der dunklen Manege.
    »Sie sehen jetzt eine Vorstellung, die einmalig auf der Welt ist und nur im Zirkus Quest gezeigt wird. Aber zunächst einmal möchte ich Ihnen eine erstaunliche Geschichte erzählen.« Seine Stimme senkte sich dramatisch, und im Hintergrund erklang eine traurige russische Melodie.
    »Vor nun beinahe dreißig Jahren stieß ein Stamm wandernder Kosaken in der eisigen Wildnis Sibiriens auf einen sehr jungen Knaben, der nichts besaß als die zerschlissenen Kleider auf seinem Leib und ein unbezahlbares russisches Medaillon, das an einer Lederschnur um seinen Hals hing. Die Kosaken nahmen ihn in ihre Gemeinschaft auf und brachten ihm alles bei, was sie selbst von ihren Vorvätern gelernt hatten. Doch nur das Medaillon gab einen Hinweis auf seine wahre Identität.«
    Die traurige Balalaikamelodie verschmolz mit der gedämpften Stimme des Ringansagers, und während die Lichter wieder heller wurden, lauschte das Publikum atemlos. »Während die Jahre vergingen, bildete sich eine Legende um diesen Mann, eine Legende, die, wie seine Retter bis zum heutigen Tag beteuern, absolut wahr ist.«
    Die Musik wurde lauter.
    »Sie glauben, dass er der einzige direkte Nachfahre des ermordeten Zaren Nikolaus II. und seiner Frau Alexandra ist.« Seine Stimme wurde lauter. »Ladies und Gentlemen, das würde bedeuten, dass der Mann, den Sie heute Abend sehen werden ...« Ein Trommelwirbel. »... der Anwärter auf die russische Zarenkrone ist!«
    Daisy überlief ein erregter Schauder, obwohl sie kein Wort von der Geschichte glaubte.
    Die Stimme des Ringansagers dröhnte durchs Zelt. »Quest Brothers sind stolz, Ihnen ... den unvergleichlichen Alexi den Kosaken präsentieren zu können!«
    Die Lichter gingen an, die Musik erreichte ihren Höhepunkt, und Alex kam in dramatischem Galopp in die Arena. Seine weiten Hemdsärmel flatterten, und die Strasssteine auf seiner scharlachroten Schärpe funkelten wie Blutstropfen. Das mächtige Pferd bäumte sich auf die Hinterbeine. Gleichsam der Gravitätstheorie