L wie Liquidator

Vier-Millionen-Dollar-Computer in seiner Hütte?« fragte Ramon, und die anderen fingen an zu kichern. Leroy war der lauteste von ihnen. Manchmal konnten Johnnie und Ramon ätzend sein. Eine Flasche Rum machte die Runde, dann stürmte Steve heran, ließ den Ball immer wieder gegen die blauen Gestalten im TV knallen.
    »Jetzt paßt auf, Sam ist gerade dabei, sein Gehirn einzuschalten, um herauszufinden, wer er ist.«
    »Und dann wird ihm jemand von der geklauten wetware erzählen, die er finden soll.«
    »Ich habe auch eine wetware, nur nenne ich sie Hemd.«
    Steve ließ den Ball auf die Erde plumpsen und knallte ihn dann gegen den Picknicktisch, woraufhin ein paar Zuschauer dem Spiel jetzt die richtige Würze gaben. Ein paar Männer in einem parkenden Lastwagen machten lautstarke Konversation mit den Kerlen an der Ecke. Die, die sich die Show ansahen, beugten sich noch mehr nach vorne. »Wo ist er denn jetzt?« fragte Ramon. »Hongkong? Monaco? Hat er den Bus nach Monaco genommen?«
    Johnnie schüttelte den Kopf: »Rio, Mann. Scheiß Rio de Janeiro.«
    Tatsächlich, Sam war ab nach Rio de Janeiro. Ghost druckste herum. »Johnnie – ha! –, du mußt diese Show schon mal gesehen haben.«
    Johnnie schüttelte den Kopf, wobei er Leroy zublinzelte. »Nein, Mann, nur landet da alle gute, geklaute wetware. «
    Ihr Spaß wurde von einer Reihe kommerzieller Werbespots unterbrochen: Deodorants, Einbrecherfallen, Autos. Der Mann im Lastwagen gab Gas. Dann ging die Show weiter, in Rio, und Johnnie sagte: »Er wird einer zierlichen, afroasiatischen Spionin begegnen.«
    Als sich Sam eine wunderschöne, dunkelhäutige Asiatin näherte, konnten die Männer nicht mehr an sich halten: »Ihr habt die Show alle schon gesehen!« schrie Ghost. Johnnie prustete und verschluckte sich fast dabei. »Ganz bestimmt nicht! Erfahrung zählt, Mann, nur Erfahrung.«
    »Und Johnnie hat verdammt viele Sam Spades gesehen«, fügte Ramon hinzu.
    »Ich frage mich, weshalb es immer Afroasiaten sind.«
    Steve barst vor Lachen: »Damit sie uns alle auf einmal ficken können, Mann!« Er dribbelte auf das Bild zu und stellte auf einen anderen Kanal um. »… das Armee-Kommando in Los Angeles berichtet, daß die Zahl der Toten während der Krawalle mindestens …« Er wählte wieder einen anderen Kanal. »Was soll das denn … Mann! Was ist das?«
    »Cyborgs versus Androiden«, sagte Johnnie, nachdem er einen kurzen Blick auf die blauen Schatten geworfen hatte. »Eine Menge Kämpfe.«
    »Ja!« rief Steve aus. Ein paar Zuschauer wanderten verwirrt davon. »Ich bin selbst ein Cyborg, seht mal, ich habe falsche Zähne.«
    »Scheiße.«
    Leroy machte mit Ramon, der gut drauf war, eine Runde um den Block. »Manchmal fühl ich mich so gut, Robbie! Richtig stark! Ich wandere durch diese Stadt und ich sage mir, die Stadt fällt auseinander; es kann nicht mehr lange gutgehen. Und hier steh ich, wie ein Tier, weißt du, und überlebe einen Tag nach dem anderen dank meiner Intelligenz, und denke mir all die kleinen Tricks aus, mit deren Hilfe ich überleben kann … Weißt du, dort im Rock Creek Park leben Menschen wie Indianer oder so, jagen und fischen und all das. Und weißt du, hier ist es genauso. Die Häuser ändern nichts daran. Nur Jagen und Schrappen, um zu überleben, und – Mann – ich fühle mich so lebendig …« – er fuchtelte mit der Rumflasche in der Luft herum.
    Leroy seufzte. »Ja.« Ramon war einer der größten Hehler im Bezirk. Das war ein echt krisenfester Job. Und was den Rest betraf … Sie beendeten ihren Spaziergang, und Leroy ging wieder zurück auf sein Zimmer. Debra schlief unruhig. Er schlich ins Badezimmer, weichte sein Hemd im Waschbecken ein und wrang es aus. Im Zimmer war es zum Ersticken, nicht einmal der Hauch einer Brise kam durchs Fenster. Er lag schwitzend auf der Matratze und rechnete sich aus, wie lange sie noch mit dem Geld hinkommen würden. Er brauchte lange, um einzuschlafen.
     
    Am nächsten Tag ging er noch einmal in Charlie’s Baseball Club, um Charlie zu fragen, ob er nicht irgendeine Akkordarbeit für ihn hätte, wie es früher schon ein- oder zweimal der Fall gewesen war. Aber Charlie knurrte nur kurz »nein«, und er und alle anderen in der Bar schauten ihn merkwürdig an, bis es ihm zu ungemütlich wurde und er ohne einen Drink hinausging. Dann kehrte er zur Mall zurück, wo die Demonstranten vor den Truppen, die vor dem Kapital Aufstellung genommen hatten, herumtanzten, sie verhöhnten und mit Abfall