La Chute Des Géants: Le Siècle

s’il mobilise les ouvriers et les
soldats de Petrograd contre la mutinerie de l’armée. »
    Seuls les bolcheviks avaient le
pouvoir de rassembler le peuple, c’était une évidence aux yeux de Grigori. L’ensemble
des autres délégués, tous partis confondus, le savaient également. Finalement,
on décida que le comité serait formé de trois mencheviks, trois socialistes
révolutionnaires et trois bolcheviks, dont Grigori. Mais personne n’ignorait
que les bolcheviks étaient les seuls qui comptaient.
    Dès cette décision prise, le
comité de lutte quitta la salle de conférences. Depuis six mois désormais,
Grigori jouait un rôle politique et les rouages du système n’avaient plus de
secret pour lui. Passant outre à la composition officielle du comité, il invita
une dizaine de personnes compétentes à les rejoindre, parmi lesquelles
Konstantin des usines Poutilov et Isaak du 1 er  régiment de
mitrailleurs.
    Le soviet s’était déplacé du
palais de Tauride pour siéger à l’institut Smolni, une ancienne école de
filles. Le comité se réunit dans une salle de classe tapissée de broderies
encadrées et d’aquarelles mièvres.
    « Avons-nous une motion à
débattre ? » demanda le président.
    Ce n’était que du verbiage, mais
Grigori fréquentait les assemblées depuis assez longtemps pour savoir comment
contourner la difficulté. Il prit immédiatement la direction des opérations
pour obtenir que le comité oublie la rhétorique et se concentre sur l’action.
    « Oui, camarade président,
si je peux me permettre. Il me semble qu’il y a cinq mesures à prendre. »
Il était toujours bon de présenter une liste de points : les gens se
sentaient obligés d’écouter jusqu’au bout. « Numéro un : mobiliser
les soldats de Petrograd contre la mutinerie du général Kornilov. Comment ?
Je suggère que le caporal Isaak Ivanovitch dresse la liste des principales
casernes avec les noms des responsables révolutionnaires dignes de confiance
qui s’y trouvent. Quand nous aurons identifié nos alliés, nous leur enverrons
une lettre leur donnant instruction de se placer sous les ordres de ce comité
et de se tenir prêts à repousser les mutins. Si Isaak s’y met tout de suite, il
pourra nous soumettre la liste et la lettre dans quelques minutes. »
    Grigori se tut un instant pour
laisser le temps aux auditeurs d’opiner et, considérant leurs hochements de
tête comme une approbation, il reprit la parole.
    « Merci. Vas-y, camarade
Isaak. Numéro deux : il faut adresser un message à Cronstadt. » La
base navale de Cronstadt, une île située à une trentaine de kilomètres de la
côte, était connue pour les mauvais traitements qu’y subissaient les marins, et
plus particulièrement les jeunes recrues. Six mois plus tôt, les marins s’étaient
retournés contre leurs bourreaux et avaient torturé et tué plusieurs officiers.
Depuis, la base était devenue un bastion radical. « Les marins doivent s’armer,
débarquer à Petrograd et se placer sous nos ordres. » Grigori désigna un
député bolchevique qu’il savait proche des marins. « Camarade Gleb, tu
veux t’en charger, avec l’approbation du comité ? »
    Gleb acquiesça. « Si tu veux
bien, je vais rédiger une lettre à faire signer par notre président et je l’apporterai
moi-même à Cronstadt.
    — Je t’en prie. »
    Les membres du comité avaient l’air
un peu déconcerté. Tout se passait si vite. Les bolcheviks étaient les seuls à
ne pas être surpris.
    « Numéro trois : il
faut organiser les ouvriers en unités défensives et les armer. Nous prendrons
les armes dans les arsenaux et les usines d’armement. La plupart des ouvriers
devront être formés au maniement des armes et à la discipline militaire. Je
propose que cette tâche soit assurée conjointement par les syndicats et les
gardes rouges. » Les gardes rouges étaient des ouvriers et soldats
révolutionnaires, armés. Ils n’étaient pas tous bolcheviks, mais obéissaient
généralement aux ordres de leurs comités. « Je suggère de confier cette
mission au camarade Konstantin, représentant des usines Poutilov. Il connaît
les syndicats majoritaires des principales usines. »
    Grigori savait qu’il était en
train de transformer la population de Petrograd en armée révolutionnaire. Tous
les bolcheviks du comité en étaient conscients, eux aussi, mais les autres s’en
rendaient-ils compte ? Quand tout serait terminé,