La fée Morgane

savait
rien, mais qu’elle allait envoyer des messagers un peu partout, avec mission de
s’informer. Quelques jours plus tard, alors que mon état s’améliorait et que je
me sentais plus fort, elle vint me trouver et me dit : « Voici. J’ai
reçu des nouvelles au sujet d’Yvain et de Gauvain. Le fils du roi Uryen a réussi
à pénétrer dans la Tour douloureuse et, grâce à la complicité d’une servante
pour laquelle il avait eu des bontés, il est parvenu à faire sortir Gauvain de
son horrible prison. Tous deux se sont glissés hors de la forteresse, ont
rejoint des chevaux qui leur avaient été préparés, et ils sont partis avec la
ferme intention de retourner à la cour du roi pour demander des renforts et
faire rendre gorge à cet odieux Karadog ». Je lui demandai alors si elle
avait pu savoir quelque chose sur Lancelot.
    «  « Justement, me répondit-elle, voici où l’affaire
se complique. Au cours de son emprisonnement, Gauvain aurait appris que
Lancelot était retenu dans un château, en forêt de Brocéliande. Avant de
revenir à la cour, il aurait persuadé Yvain de faire un détour pour tenter de
délivrer leur compagnon d’armes. – Et alors ? demandai-je, l’ont-ils
trouvé ? » La Dame du Blanc-Chastel montra alors quelque trouble et, après
avoir beaucoup hésité, m’avoua que, depuis, personne n’avait eu connaissance du
sort de Gauvain et d’Yvain.
    « Je suppliai ma cousine de faire tout son possible
pour en savoir davantage. Elle me le promit bien volontiers et envoya des
messagers en forêt de Brocéliande. Au bout de quelques jours, elle revint me
trouver. « Je n’ai rien de précis, me dit-elle, mais seulement des bruits
qui courent. On murmure que, dans la forêt, se trouve une vallée perdue qui est
sous le coup d’un sortilège et que les chevaliers qui y pénètrent ne peuvent
plus en sortir. »
    « Voilà, roi Arthur, les seules nouvelles que je puisse
t’apporter. Hélas, je ne sais où se trouve Lancelot, ni ce que sont devenus ton
neveu et le fils du roi Uryen, ni quelle est cette vallée d’où l’on ne peut
revenir. »
    Après avoir entendu le récit de Galessin, le roi Arthur demeura
songeur. Il se tourna vers Morgane : « Qu’en penses-tu, ma sœur ? »
lui demanda-t-il. Elle le regarda tranquillement : « Que veux-tu que
j’en pense, mon frère ? Je n’ai pas le don de voyance comme l’avait Merlin.
Je peux seulement te dire que la forêt est vaste et qu’on y voit parfois des
choses surprenantes, surtout lorsque la brume se lève. J’ignore où se trouve
ton neveu, qui est aussi le mien. J’ignore où est allé le fils du roi Uryen. Quant
à Lancelot, je te répète que ce n’est pas la première fois qu’il disparaît
aussi longtemps sans donner de ses nouvelles. – Mais, intervint Guenièvre, tout
cela n’est pas normal. Il y a quelque diablerie là-dessous ! »
Morgane regarda la reine avec dureté : « Guenièvre, dit-elle, commence
par te demander la différence qui existe entre ce qui est normal et ce qui ne l’est
pas. » Guenièvre n’insista pas et se détourna pour fuir le regard pesant
et hostile de Morgane. Si cette dernière savait quelque chose, il était évident
qu’elle ne dirait rien.
    Arthur se leva brusquement et s’écria avec colère :
« Cela ne peut durer ainsi ! Jour après jour, un de mes compagnons disparaît.
Il ne me restera bientôt que quelques écuyers inexpérimentés ! Que peut
faire le roi sans ses chevaliers ? – Je ne te le fais pas dire ! marmonna
Morgane en s’efforçant de ne pas ricaner. – Eh bien, reprit Arthur, puisqu’il n’en
reste qu’un, je serai celui-là. Qu’on me prépare mon cheval et mes armes !
– Bonne idée ! ajouta Morgane sans que personne l’entendît. – Non ! s’écria
alors Galessin, ce n’est pas à toi d’y aller, roi Arthur ! Ta place est
ici. Tu as la garde du royaume et rien de bon ne peut advenir si tu te lances
seul dans les aventures. C’est à moi d’y aller ! Ma blessure est guérie, maintenant,
et je suis prêt à affronter tous les dangers afin de connaître la vérité sur
Lancelot et sur cette vallée mystérieuse. Je vais partir immédiatement. – Eh
bien, soit, dit Arthur, mais à la condition que tu reviennes sain et sauf. – Je
suis sûre qu’il reviendra, sain et sauf, et vainqueur, dit alors Morgane en s’approchant
du duc de Clarence. Voici un brave qui n’a jamais démérité et qui nous rendra
ceux