La France et les étrangers: du milieu du XIXe siècle à nos jours

tôt que prévu et qu'ils pourraient travailler ensemble à partir de onze heures. Ćomme ça, vous m'aiderez à préparer le déjeuner. ª
    Ginger sortit de l'ascenseur et s'engagea dans le couloir menant à l'appartement de Pablo. Elle décida de maîtriser son impatience naturelle et de progresser en douceur, én pantoufles ª, comme aimait le répéter le vieux magicien.
    La porte était entreb‚illée. Pensant que c'était volontaire, elle entra et referma la porte. ´ Pablo ? ª
    quelqu'un émit un grognement dans une autre pièce. Il y eut un bruit de chute.

    ´ Pablo ? appela-t-elle en arrivant dans la salle de séjour. Pablo ? ª
    Pas de réponse.
    Un des battants de la porte de la bibliothèque était ouvert. La lumière était allumée. Ginger avança. Pablo était couché à terre le visage sur le tapis, tout près de son bureau. Il n'avait pas eu le temps d'ôter ses après-skis et son manteau.
    Elle se précipita vers lui, envisageant déjà toutes les possibilités - hémorragie cérébrale, thrombose, embolie, infarctus, etc. Elle le retourna sur le dos et constata avec stupéfaction que Pablo avait reçu une balle en pleine poitrine et qu'un sang rouge foncé
    s'écoulait par la blessure.
    Il cligna des yeux et sembla la reconnaître. Il y avait du sang sur sa lèvre inférieure. Il ne prononça qu'un seul mot, à voix basse: ´ Partez. ª
    Ginger se rendit compte qu'elle n'avait pas entendu de coup de feu. Son assaillant n'avait rien d'un cambrioleur ordinaire puisque son arme était équipée d'un silencieux. Il était donc très dangereux. Toutes ces considérations ne lui prirent pas un dixième de seconde.
    Le coeur battant, elle se releva et se retourna vers la porte. Grand, large d'épaules, vêtu d'une veste de cuir serrée à la taille, l'agresseur se tenait dans l'encadrement de la porte, revolver à silencieux à la main.
    Malgré sa carrure, il avait l'air moins menaçant qu'elle ne l'avait redouté. Il avait à peu près son ‚ge, ses yeux étaient bleu clair et son visage n'avait rien de dur.
    quand il parla, la disparité entre son allure et le geste qu'il venait de commettre fut encore plus grande car ses premières paroles furent une sorte de balbutiement d'excuse. ´ Je ne voulais pas ça... Je vous le jure, je ne voulais pas ça, j'étais seulement venu copier les bandes sur un magnéto à grande vitesse. C'est tout ce que je voulais, un double des bandes... ª
    Il désigna le bureau et Ginger vit un attaché-case ouvert. A l'intérieur, une double platine-cassette et des manettes. Des bandes magnétiques étaient posées à
    côté et Ginger comprit tout de suite ce qu'elles conte-naient.

    Íl faut appeler une ambulance ª, dit-elle. Elle se dirigea vers le téléphone, mais il l'arrêta en brandis-sant vers elle son revolver.
    ´ Je voulais seulement faire des doubles, répéta-t-il, au bord des larmes. J'aurais pu recopier vos six séances et filer. Il ne devait pas rentrer avant au moins une heure ! ª
    Ginger prit un coussin et le mit sous la tête de Pablo pour qu'il ne s'étouffe pas avec son propre sang.
    Visiblement choqué par ce qui venait de se passer l'homme dit: Íl est rentré sans faire de bruit, comme un fantôme... ª
    Ginger se souvint des gestes élégants du vieux magicien, comme si chacun d'eux était le prélude à un tour de prestidigitation.
    Pablo toussa, ferma les yeux. Il n'y avait pas beaucoup de solutions en dehors d'une intervention chirur-gicale immédiate, mais Ginger ne pouvait que lui poser la main sur l'épaule pour le réconforter.
    Elle leva les yeux d'un air suppliant, mais l'homme ne put que dire: ´ Franchement, qu'est-ce qu'il faisait avec une arme, un type de son ‚ge... comme s'il savait s'en servir... ª
    C'est alors que Ginger remarqua le pistolet sur le tapis à moins d'un mètre de la main de Pablo. Elle frissonna et comprit que Pablo avait toujours su qu'il risquait beaucoup en essayant de la secourir.
    Ils la surveillaient. Dès la minute o˘ elle l'avait contacté pour la première fois, elle lui avait fait courir un grand danger. Et lui-même le savait puisqu'il s'était armé. Ginger se sentait responsable.
    ´ Pour l'amour du ciel, dit Ginger, laissez-moi appeler une ambulance. Vous dites que vous ne vouliez pas lui faire du mal, alors prouvez-le.
    - Il est mort je crois. ª
    Elle chercha le pouls du vieil homme, ne le trouva pas. Ses doigts montèrent jusqu'à la carotide. Rien.
    Óh ! non, fit-elle, non... ª Elle toucha