La mort bleue

pour invectiver le malotru, reconnut un officier de police coiffé d’un casque colonial blanc. Il avait frappé légèrement sur le toit de l’automobile avec sa matraque pour avertir de sa présence.
    â€” Vous ne songez pas à faire des cochonneries entre hommes, sur la voie publique?
    Les plaines d’Abraham souffraient déjà d’une réputation sulfureuse à ce sujet. Le conducteur clama en montrant le sac de papier brun dont seul dépassait un goulot :
    â€” Nous caressons plutôt ceci.
    â€” … C’est illégal, prononça l’agent de la paix penché à la fenêtre de la voiture.
    Sa grosse moustache lui donnait l’air débonnaire d’un policier de caricature, comme ceux des hilarantes comédies américaines. Édouard s’enhardit au point d’offrir, en lui tendant la bouteille :
    â€” En voulez-vous?
    â€” Vous aggravez votre cas.
    Il saisit tout de même l’offrande, avala une longue lampée.
    â€” Allez commettre vos crimes un peu plus loin.
    L’automobiliste attendit un moment, comprit que la bouteille ne lui reviendrait pas. Le démarreur électrique répéta encore sa magie, le moteur commença à ronronner avec des à-coups.
    â€” Le salaud doit se monter une jolie réserve, commenta Lavergne un peu plus tard, et revendre ses surplus pour arrondir ses fins de mois.
    â€” Nous ne l’aiderons pas, il en restait trois gouttes.
    Il s’engagea dans la Grande Allée, prit la direction de la ville.
    â€” Veux-tu vraiment te rendre là-bas? continua-t-il.
    Il parlait de Vaudreuil. Le drame survenu la veille, dont tous les journaux faisaient leur première page, les préoccupait aussi.
    â€” Si les parents veulent poursuivre l’armée, je plaiderai gratuitement.
    â€” Tu as un joli sens de la publicité. Le gars s’est suicidé, il ne subsiste aucun motif de poursuite. Mais cela redorera ton auréole, après les émeutes.
    Le rôle de l’avocat, lors des événements sanglants de Pâques, n’avait pas suscité que des éloges.
    â€” Le gouvernement l’a poussé au désespoir avec sa politique inhumaine. C’est criminel.
    Son compagnon ricana avant de déclarer :
    â€” Je reconnais là ton sens de la formule, ce sera repris dans les journaux. Les pauvres types qui se cachent dans les bois recourront en grand nombre à tes services au lieu de se jeter à l’eau, si on leur met la main dessus. Leurs honoraires princiers te permettront de vivre comme un pacha au Château pendant quelques années encore. Les agriculteurs vendent maintenant le bacon à son pesant d’or, ils paieront pour tirer leur rejeton du pétrin.
    Bien que rigoureusement exacte, vu la bonne publicité que lui ferait une intervention dans cette affaire, l’analyse irrita l’avocat. Il commenta :
    â€” Ta promotion te rend cynique. Je te préférais chef de rayon.
    La Chevrolet atteignit bientôt les parages du grand hôtel. Édouard s’arrêta devant la porte.
    â€” Tu me feras signe au moment de ton retour de Vaudreuil. Nous verrons si nous pouvons encore vider une demi-pinte d’alcool dans un endroit discret sans attirer un policier opportuniste.
    â€” Ce sera avec plaisir… si ton père daigne enfin sortir de ton corps. En vieillissant, tu deviens son double.
    Cela ressemblait à un adieu, la fin d’un long compagnonnage. Le jeune homme ne s’en formalisa pas vraiment. Lavergne avait trop besoin d’un auditoire pour le bouder très longtemps.
    * * *
    Pendant presque tout un mois, Armand Lavergne demeura silencieux, tellement les railleries de son jeune ami avaient atteint leur cible. Puis, lors de la soirée du 5 août, la sonnerie du téléphone résonna dans le domicile des Picard, rue Scott. Thomas se trouvait dans son bureau avec sa femme. Cette pièce devenait leur refuge, afin de laisser un peu d’intimité au jeune couple habitant sous leur toit. Il prit l’appel, traversa le couloir afin de dire à son fils :
    â€” L’excité de Montmagny veut te parler.
    â€” Tu le sais bien, il n’est plus député de ce comté. Il a laissé son poste l’an dernier afin de favoriser l’élection des libéraux.
    â€” Il craignait d’être battu. Et il demeure encore un excité. Utilise