Labyrinth des Bösen

Lichtschwerter abgeben, bin ich sicher, dass die Jedi dieser Bitte gern Folge leisten.«
    Obi-Wan griff bereits nach seinem Lichtschwert, aber Anakin schien mit dem Vorschlag nicht besonders einverstanden zu sein.
    »Du hast gesagt, du würdest meinem Beispiel folgen.«
    Anakin öffnete seinen Umhang. »Ich sagte, ich würde es versuchen, Meister.«
    Sie reichten TC-16 die Lichtschwerter, der sie an den Prälaten weitergab.
    »Es überrascht mich nicht, dass Ihr die Möglichkeit zu einer Verbesserung seht, Exzellenz«, sagte der Droide einen Augenblick später. »Ich glaube nicht, dass irgendein Werkzeug existiert, dem die Berührung eines Xi Char nicht nützen würde.« Er lauschte, dann fügte er hinzu: »Ich bin sicher, die Jedi wissen, dass Ihr Euch an Euer Versprechen halten werdet, die Unvollständigkeiten intakt zu lassen.«
    »Das ist besser gelaufen, als ich erwartet hatte«, sagte Obi-Wan, als er, Anakin und TC-16 zur Werkstatt XCan gebracht wurden.
    Anakin war nicht überzeugt. »Ihr seid zu vertrauensselig, Meister. Ich spüre viel Misstrauen.«
    »Dafür dürfen wir uns bei Raith Sienar bedanken.«
    Vor beinahe zwei Jahrzehnten hatte der wohlhabende und einflussreiche Besitzer und Präsident von Sienar Systems - ein Hauptlieferant von Sternjägern an die Republik - einige Zeit bei den Xi Char verbracht und sich in Ultrapräzisionstechniken unterrichten lassen, die er später für seine eigenen Entwürfe benutzt hatte. Als klar wurde, dass er ein »Ungläubiger« war, hatte man Sienar ins Exil geschickt und Kopfgeldjäger auf ihn angesetzt, von denen Sienar vier in einem Schwarzen Loch zurückgelassen hatte, das nur ihm und einer Hand voll weiterer Hyperraumforscher der Spitzenklasse bekannt war. Sienar hatte ähnliche Industriespionage bei der Handelsföderation, den Baktoid-Waffenschmieden, Corellia Maschinenbau und Incom durchgeführt, aber die Xi Char vergaßen nie ein Sakrileg. Sechs Jahre vor der Schlacht von Naboo hatte ein zweiter Attentatsversuch auf Raith zum Tod seines Vaters Narro auf Dantooine geführt. Der Ketzer selbst war abermals entkommen.
    Zehn Jahre zuvor waren Obi-Wan und Anakin Sienar auf dem lebenden Planeten namens Zonama Sekot begegnet. Weil Sienar zum Teil für Zonama Sekots Verschwinden verantwortlich war, war er auch der Grund dafür, dass die Xi Char keine menschlichen Lehrlinge mehr annahmen.
    Die Werkstatt Xcan bot einen erstaunlichen Anblick.
    Xi-Char-Kunsthandwerker arbeiteten einzeln oder in Gruppen von drei bis dreihundert an Gegenständen, die von teuren Haushaltsgeräten bis zu Sternjägern reichten, verbesserten oder schmückten sie und schnitten sie auf den individuellen Kundenbedarf zu, alles auf tausend unterschiedliche Arten. Hier gab es all die unbezahlbaren Geräte, wie sie Obi-Wan und Anakin in Gunrays Zitadelle auf Cato Neimoidia gefunden hatten. Die Werkstatt war das vollkommene Gegenteil der ohrenbetäubenden Hektik, die in einer Baktoid-Waffenschmiede herrschte, wie sie die Republik auf Geonosis beschlagnahmt hatte. Die Xi Char sprachen bei der Arbeit selten miteinander; sie zogen es vor, ihre Konzentration durch die Wiederholung einer Folge schriller Kreischgeräusche zu erhöhen, was in etwa einer Rezitation entsprach. Die wenigen, die die drei Besucher in ihrer Mitte bemerkten, interessierten sich mehr für TC-16 als für die Jedi.
    Und dennoch, bei aller hervorragenden Arbeit, die auf Charros IV geleistet wurde, war der Planet kaum mehr als eine weitere Aufstiegsgelegenheit für viele Xi Char, die vorhatten, für Haor Chall zu arbeiten.
    Die gleichen übergroßen Xi Char. die Obi-Wan zum Prälaten gebracht hatten, führten sie zu T'laalak-s'lalak-t'th'aks Altar in der westlichen Säulenhalle der Werkstatt, deren Stützpfeiler mit Mosaiken aus gravierten Kacheln dekoriert waren. Hoch über ihnen hingen schlafende Xi Char von den großen, gebogenen Trägern, die das Dach stützten, wie Droidenkrieger in einem Transporter der Handelsföderation.
    Obi-Wan war der Ansicht, dass dieses ununterbrochene schrille Summen einen ziemlich nervös machte. T'laalak-s'lalak-t'th'ak war damit beschäftigt, ein Firmenwappen in ein Sternenschiff-Steuerpult zu gravieren. Dutzende von noch zu vervollständigenden Teilen umgaben ihn auf einer Seite; die bereits fertig gestellten standen auf der anderen. Als er seinen Namen hörte, blickte er von der Arbeit auf.
    Die Eskorte zwitscherte ihn kurz an, bevor TC-16 übernahm.
    »Tlaalak-s'lalak-t'th'ak, gestattet mir zunächst zu