LaNague 01 - Der Heiler

Obwohl einige in der Kultur der Menschen üblichen Tabus fehlen, sind sie doch offensichtlich im allgemeinen sehr zivilisiert. Gib es schon zu.«)
    Also gut, zugegeben.
    Dalt sah sich im Park um und bemerkte, daß sich eine ganze Reihe Leute auf dem weißen Monument befanden. Auf einem schwarzen Viereck an der Spitze des Monuments leuchteten Buchstaben auf, die Dalt auf diese Entfernung nicht lesen konnte. Dann hob sich ein Zylinder von dem Podest und fuhr ein, wie es schien, starres, eingliedriges Anhängsel aus, an dessen Ende eine Art Lederriemen herabhing. Ein junger Mann mit nacktem Oberkörper wurde auf das Podest gebracht. Es entstand ein Gedränge unter den Leuten, und dann wurden seine Arme an einen Pfeiler festgeschnallt.
    Die einarmige Maschine begann ihn auszupeitschen.

 
VII
     
    »Trinken Sie zuerst aus, bevor wir uns unterhalten«, sagte El.
    »Es gibt da wirklich nicht viel zu erklären«, erwiderte Dalt kurz angebunden. »Ich verlasse diesen Planeten, sobald ich ein geeignetes Schiff finde.«
    Sie tranken schweigend, umgeben von der in einem gut besetzten Restaurant üblichen Geräuschkulisse, und Dalts Gedanken wanderten unwillkürlich zurück zu jener unglaublichen Szene im Park, so wie er unwillkürlich näher an den Schauplatz des Geschehens herangezogen worden war, um vielleicht ein Anzeichen dafür zu finden, daß dies alles nur eine Täuschung war. Aber die Schmerzensschreie des Ausgepeitschten und die Striemen auf seinem nackten Rücken ließen ihn kaum im Zweifel darüber, daß das Ganze kein böser Traum war. Niemand sonst im Park schien sich darum zu kümmern; ein paar Leute blieben stehen, schauten auf die schwarze Tafel, die hoch über dem Podest hing und spazierten dann müßig weiter.
    Auch Dalt las, was auf der Tafel stand:
    A. Nelso
    Angeklagt wegen Diebstahls eines privaten Bodenfahrzeugs am 9-6. Desselben für Schuldig befunden am 9-20. Die Berufung wurde abgelehnt.
    Verurteilt zur öffentlichen Auspeitschung mit 0.6 Gomler Einheiten. Auszuführen am 9-24.
    Die Auspeitschung war beendet, und die Buchstaben verschwanden wieder. Der Mann wurde von dem Pfeiler losgebunden und vom Podest herabgeführt. Dalt überlegte gerade, ob die Tränen in den Augen des jungen Mannes auf die Schmerzen oder auf die Demütigung zurückzuführen waren, als eine junge Frau mit kastanienbraunem Haar, um die dreißig Jahre alt, das Podest bestieg. Sie trug eine Art Brustschutz, der ihre Brüste und ihren Bauch bedeckte, ihren Rücken aber freiließ. Als sie von Aufsehern an den Pfeiler gefesselt wurde, leuchteten auf der Tafel wieder Buchstaben auf:
    H.T. Hammet
    Angeklagt wegen Diebstahls eines Miniaturvideogeräts aus dem Ladengeschäft am 9-8. Desselben für Schuldig befunden am 9-22. Berufung wurde abgelehnt.
    Verurteilt zur öffentlichen Auspeitschung mit 0.2 Gomler Einheiten. Auszuführen am 9-24.
    Der Zylinder hob die Peitsche hoch und schlug mit dem Arm zu. Die Frau wimmerte und biß sich in die Unterlippe. Dalt wirbelte herum und ging langsam davon.
    (»Einfach barbarisch!«) ließ sich Part vernehmen, als sie die Straße überquert hatten und wieder vor den Geschäften standen.
    Wie? Keine Bemerkungen von wegen Überempfindlichkeit oder so?
    (»Hologramme mit abartigem Sexualverhalten, für die Leute freiwillig posieren, sind etwas ganz anderes als öffentliche Auspeitschungen. Wie können angeblich zivilisierte Menschen solche Steinzeit-Brutalitäten zulassen?«)
    Ich habe keine Ahnung, und es ist mir auch egal. Tolive hat soeben einen zukünftigen Bürger verloren.
    Sein Blick fiel plötzlich auf eine vertraute Gestalt. Es war El.
    »Hi!« rief sie atemlos. »Tut mir leid, daß ich mich verspätet habe.«
    »Das ist mir nicht aufgefallen«, sagte er frostig. »Ich war zu beschäftigt, mir dieses atavistische Schauspiel im Park nicht entgehen zu lassen.«
    Sie nahm ihn beim Arm. »Kommen Sie. Essen wir etwas.«
    »Ich versichere Ihnen, daß ich nicht hungrig bin.«
    »Dann lassen Sie uns wenigstens etwas trinken und uns unterhalten.« Sie zerrte ihn am Arm vorwärts.
    (»Tun wir ihr doch den Gefallen, Steve. Mich würde interessieren zu hören, wie sie öffentliche Auspeitschungen rechtfertigen will.«)
    Dalt, der hinter sich ein Restaurant entdeckt hatte, zuckte die Achseln und wollte hineingehen.
    »Nicht dorthinein«, sagte El. »Ich weiß etwas Besseres. Gehen wir zu Logue – es ist gleich um die Ecke.«
    El machte keinen Versuch, sich mit ihm zu unterhalten, als sie ihn zu dem