Landleben

um sich zu vergewissern, dass sein Hosen-
schlitz geschlossen war.
    Phyllis folgte der Richtung seines Blicks, aber sie war
in ihrer würdevollen Stimmung, über alles erhaben. «Ed
wollte mich nach Hause fahren, aber dann, einfach weil ich draußen war und mit den offenen Fenstern im Auto, ging
es mir wieder besser, und ich dachte, wir sollten umkehren.
Habt ihr zwei uns nicht vermisst?»
    «Doch», sagte Owen. «Wir haben uns verlassen gefühlt.
Uns ist der Gesprächsstoff ausgegangen.»
    «Dann lass uns nach Hause fahren, Lieber. Bist du zu be-
dröhnt, um zu fahren? Ich bin immer noch zu weit weg.»
    Ed und Stacey murmelten zusammen, sodass Owen sich
grausam von dem Paar ausgeschlossen fühlte. Er erhob sich,
leicht vornübergebeugt, für den Fall, dass noch etwas sicht-
bar war. Als ergebener Ehemann hatte er sich dem Mund
der Frau seines Partners entzogen, aber ihre Offensive
hatte ihm neue Möglichkeiten eröffnet. Das polymorphe
Leben lockte. Die dunklen Götter waren in Mode. Jeder
sündigte, sogar die Regierung. In seinem Herzen beschloss
er, ein Verführer zu werden. Nie wieder würde er seinen
armen Schwanz so grausam behandeln.
    Es war das Jahr 1967. Walt Rostow beteuerte: «Der Sieg
steht unmittelbar bevor.» Robert McNamara, der sich nicht
so sicher war, trat als Verteidigungsminister zurück und
wurde Direktor der Weltbank. H. Rap Brown behauptete,
die Unruhen der Schwarzen in Newark und Detroit seien
die Generalprobe für die Revolution. Stalins Tochter, Swet-
lana Allilujewa, flüchtete in den Westen. Lunar Orbiter V
wurde auf die Umlaufbahn gebracht, um die Mondoberflä-
che vollständig zu kartographieren, die dunkle Seite einge-
schlossen. Der Meister im Schwergewicht Muhammad Ali
verkündete: «Ich habe keinen persönlichen Streit mit dem
Vietkong.» In San Francisco behaupteten schätzungsweise
hunderttausend Hippies: «Haight is Love», und der Gol-
den Gate Park spielte den Gastgeber eines gigantischen
«Be-In».

 

X Kleinstadt-Sex 5
     
     
     
    In seinem Traum ist Owen wieder in Middle Falls, unter-
wegs zwischen seinem Haus in der Partridgeberry Road,
seinem Hauptschreibtisch bei E-O Data und seinem klei-
nen Rückzugszimmer, das er sich an einem Ende der ehe-
maligen Waffenfabrik am Chunkaunkabaug mit einem
DEC PDP-8 und einem CRT-Bildschirmgerät und einem
Schreibtisch und einem Telefon und einem Kunstledersofa
eingerichtet hat. Zwischen diesen Stationen seines Lebens
spann sich das Netz der Kleinstadtstraßen und ihrer Ge-
schäfte – die drei Restaurants, die beiden Banken, Wool-
worth, die Reinigung, der Schuster, der mit Ledersandalen
und Clogs im Hippie-Stil gute Umsätze erzielte. In der
Zeit vor der CVS-Kette hatte es in der Stadt etliche Drug-
stores gegeben, und in dem ältesten, Amory’s Pharmacy,
oben auf dem Hügel, befanden sich hinten im Laden im-
mer noch ein paar Regale mit losen Arzneimitteln in Gefä-
ßen, deren viktorianische Etiketten verblasst waren, und
im Schaufenster standen die zwei traditionellen übergro-
ßen Phiolen, gefüllt mit emblematischer Flüssigkeit, Jod-
rot und Lackmusblau, die seit dem Mittelalter auf phar-
makologische Heilmittel hinwiesen. Auf einer anderen,
persönlicheren Ebene des Netzes gab es die Ärzte – den
Zahnarzt, den Hausarzt, ein wortkarger Mensch, der außer
bei besonders dramatischen Beschwerden keinerlei Mitge-
fühl zeigte, den Kinderarzt für die kleinen Wehwehchen            der Kinder, den Augenarzt, ein hoch gewachsener, kahl-
köpfiger Jude, der vor Rückenschmerzen stöhnte, wenn er
einem zweimal im Jahr in vorgebeugter Haltung seine pu-
pillenerweiternden Tropfen einträufelte, und den einmal
im Jahr aufgesuchten Steuerberater, der mit seiner spitzen
Nase an einen Maulwurf erinnerte und aufgeregt mit den
Händen wedelte, wenn Owen im Begriff war, Informatio-
nen preiszugeben, die er nicht hören wollte. Dann waren
da die Schulen – öffentliche Schulen, bis Gregory dreizehn
war –, was in regelmäßigen Abständen Besprechungen mit
Lehrern, musikalische Darbietungen, Theateraufführun-
gen und Chorkonzerte bedeutete, und Sportwettkämpfe,
die meistens im Regen stattfanden. Dazu kamen die Sit-
zungen der Komitees – bei der Handelskammer und dem
Komitee zur Erhaltung der Schulgebäude für Owen, beim
Gartenclub und dem Stadtteil-Verbesserungs-Verein für
Phyllis – neben ihrer Madrigal-Gruppe und ihrem Yoga-
Unterricht.
    Irgendwo in diesem dichten Netz, träumt er, steckt sein
rapide sprießendes