L'archer du Roi

Néhémie.
    Thomas baissa les yeux sur les écrits et sut que Mordecaï ne
se trompait pas. Il avait entre les mains le testament de son père. Il avait
été l’échanson du plus grand des rois, de Dieu Lui-même, du Christ, et cette
phrase confirmait les rêves de Thomas. Le père Ralph avait été l’échanson. Il
avait possédé le Graal. Le Graal existait vraiment. Thomas frissonna.
    — Je pense, risqua Mordecaï, que votre père croyait
posséder le Graal, mais cela semble improbable.
    — Improbable ! protesta le jeune archer.
    — Je ne suis qu’un juif, poursuivit le vieux médecin
d’une voix faussement humble, comment pourrais-je dans ce cas connaître le
Sauveur de l’humanité ? Il y en a qui disent que je ne devrais même pas
parler de ces choses-là, mais pour autant que je sache, Jésus n’était pas
riche. N’ai-je pas raison ?
    — Si, confirma Thomas, Jésus était pauvre.
    — Ainsi, j’ai raison, ce n’était pas un homme riche, et
à la fin de sa vie, il participe à un seder.
    —  Un seder ?
    —  À la Pâque juive. Et au seder, il mange
du pain et il boit du vin, et le Graal, dis-moi si je me trompe, était soit le
plat de pain, soit la coupe de vin, oui ?
    — Oui.
    — Oui, répondit Mordecaï en écho, en suivant des yeux
une petite barque de pêche qui naviguait à bâbord.
    Le Saint-Esprit avait disparu et aucune des petites
embarcations qu’ils croisaient ne s’intéressait à leur bateau.
    — Cependant, si Jésus était pauvre, poursuivit-il,
quelle sorte de plat utilisa-t-il pour le seder  ? Un plat en
or ? Un plat serti de joyaux ? Ou un plat en poterie ordinaire ?
    — Tout ce qu’il touchait, objecta Thomas, Dieu pouvait
le transformer.
    — Ah oui, c’est vrai, j’oubliais, reconnut Mordecaï.
    Il parut déçu, puis sourit et rendit son livre à Thomas.
    — Dès que nous serons arrivés à bon port, dit-il, je
ferai une traduction de l’hébreu pour vous, et j’espère que cela vous aidera.
    — Thomas ! le héla messire Guillaume depuis la
poupe. Nous avons besoin de bras nouveaux pour écoper !
    Le calfatage n’avait pas pu être terminé et le Pentecôte prenait l’eau de façon alarmante. Le jeune archer descendit dans la cale et
entreprit de passer les seaux à Robbie, qui lançait leur contenu par-dessus
bord. Messire Guillaume avait expressément demandé à Villeroy de remettre le
cap sur le nord-est pour tenter de rejoindre Dunkerque, mais Villeroy était inquiet
pour sa voile déchiquetée et plus encore pour sa coque percée.
    — Il va me falloir accoster sous peu, grommela-t-il, et
vous, il va vous falloir m’acheter une voile.
    Ils ne pouvaient se risquer en Normandie. Il était bien
connu à travers toute la province que messire Guillaume avait été déclaré félon
et si le Pentecôte était recherché – et c’était probable, sur cette
côte de contrebandiers –, messire Guillaume serait découvert. Il ne
restait plus que la Bretagne. Le gentilhomme pressa donc le capitaine de
rejoindre Saint-Malo ou Saint-Brieuc. Entendant cela, Thomas protesta du fond
de la cale en criant que Will Skeat et lui-même seraient considérés comme des
ennemis par les autorités de Bretagne car ces villes avaient fait allégeance au
duc Charles. Celui-ci se battait contre les rebelles soutenus par les
Anglais ; ces derniers, de leur côté, estimaient que le duc Jean était le
seul habilité à régner sur la Bretagne.
    — Où veux-tu aller, dans ce cas, demanda messire
Guillaume. En Angleterre ?
    — Jamais nous n’atteindrons l’Angleterre, dit Villeroy
en regardant sa voile d’un œil triste.
    — Les îles ? proposa Thomas, songeant à Jersey ou
Guernesey.
    — Les îles ! s’écria messire Guillaume, conquis
par cette idée.
    Cette fois, ce fut à Villeroy d’élever des objections.
    — Impossible ! jeta-t-il.
    Puis il expliqua que le Pentecôte était un bateau de
Guernesey et qu’il avait été parmi les hommes qui l’avaient capturé.
    — Si je l’emmène dans les îles, ils le reprennent et moi
avec.
    — Pour l’amour du Ciel, où donc pouvons-nous
aller ? s’impatienta messire Guillaume.
    — Pouvons-nous aller jusqu’à Tréguier ? intervint
alors Will Skeat.
    Tout le monde fut si abasourdi de l’entendre que, l’espace
de quelques instants, nul ne répondit.
    — Tréguier ? répéta Villeroy au bout d’un moment,
avant de hocher la tête. Pourquoi pas ?
    — Pourquoi Tréguier ?