Le clan de l'ours des cavernes

apprendre une autre activité que la chasse.
    Ils trouvèrent tous deux une position propice au sommeil mais, malgré sa fatigue, Ayla ne parvint pas à s'endormir immédiatement. Elle pensait à son avenir et à celui du bébé qu'elle portait. Si c'était ^ iî: j f.
    1..: .""";* ,," jolir d'aller tourmenter un rhinocéros ? S'il lui arrivait quelque chose ? Et Loup, que devenait-il ? Il était presque comme un fils pour elle et elle ne l'avait pas vu depuis plusieurs jours. Lorsqu'elle finit par trouver le sommeil, elle rêva de bébés, de loups, de tremblements de terre. Elle détestait les tremblements de terre. Non seulement ils l'effrayaient mais il étaient pour elle comme un présage de mauvaise nouvelle.
    - Je n'arrive pas à croire que certains s'opposent encore à l'union de Joplaya et Echozar, s'énervait Zelandoni. C'est fait. Ils sont unis. Ils ont passé leur période d'isolement, leur union a été confirmée. C'est terminé. Ils ont même eu leur fête d'union. Il n'y a plus rien à ajouter.
    La doniate buvait une dernière tisane avant de regagner la hutte de la Zelandonia, après avoir passé la nuit au camp de la Neuvième Caverne.
    Plusieurs autres Zelandonii finissaient leur repas du matin autour de la large fosse du feu.
    - Ils parlent de repartir bientôt, dit Marthona.
    - Ce serait dommage, après un aussi long voyage, observa Jondalar.
    - Ils ont obtenu ce pour quoi ils étaient venus, intervint Willa-mar.
    Joplaya et Echozar sont unis, et leur Caverne a maintenant sa Zelandoni, ou plutôt sa Lanzadoni.
    - J'espérais passer quelque temps avec eux, reprit Jondalar. Je crois que nous ne les reverrons pas de sitôt.
    - Je nourrissais le même espoir, dit Joharran. J'ai discuté avec Dalanar de sa décision d'établir les Lanzadonii comme un groupe séparé. Ce n'est pas uniquement parce qu'ils vivent loin d'ici. Il a quelques idées intéressantes.
    - Il en a toujours eu, commenta Marthona. Folara se mêla à la conversation :
    - Echozar et Joplaya n'ont aucun plaisir à se rendre au camp principal car ils attirent tous les regards... des regards pas spécialement amicaux.
    - Ils sont peut-être très sensibles après les objections formulées pendant les Matrimoniales, avança Proleva.
    - Je les ai soigneusement considérées, ces objections, marmonna la Première. Aucune ne tient. C'est Brukeval qui a commencé, mais tout le monde connaît son problème. quant à Marona, elle cherche simplement à créer des ennuis aux Lanzadonii parce qu'ils sont apparentés à Jondalar et qu'elle lui en veut toujours.
    - Cette femme semble n'avoir rien d'autre à faire qu'entretenir ses rancours, dit Proleva. Si elle avait un enfant, elle penserait peut-être à
    autre chose.
    - Je ne souhaiterais à aucun enfant de l'avoir pour mère, déclara Salova.
    - Doni semble partager ton sentiment, remarqua Ramara. Marona n'a jamais été honorée, autant que nous sachions.
    - Elle ne t'est pas apparentée ? demanda Folara. Vous avez les mêmes cheveux blond clair.
    - C'est une cousine éloignée.
    - Proleva a raison, dit Marthona. Marona a besoin d'une occupation, mais cela ne signifie pas qu'il lui faut un bébé. Elle pourrait apprendre une activité ou se consacrer à quelque chose qui en vaille la peine. Elle ne songerait plus à ennuyer les autres sous prétexte que sa vie n'est pas comme elle l'avait rêvée. Chacun devrait exercer une activité, une chose qu'il ait plaisir à faire, et à bien faire. Si Marona n'en trouve pas, elle continuera à causer des ennuis pour attirer l'attention. Solaban émit une réserve :
    - Cela ne suffirait peut-être pas. Regardez Laramar, il a une activité, un talent reconnu et même envié. Il fait un bon barma, et cela ne l'empêche pas de créer des difficultés. Il soutient Brukeval dans son hostilité à
    l'union de Joplaya et d'Echozar, et cela lui vaut aussi l'attention des Zelandonii. Je l'ai entendu dire à des membres de la Cinquième Caverne que le foyer de Jondalar ne devait pas figurer parmi les plus élevés, parce qu'il s'est uni à une étrangère de rang inférieur. Je crois qu'il n'a toujours pas accepté qu'Ayla n'ait pas été placée derrière lui pour l'enterrement de Shevonar. Il feint l'indifférence mais je pense qu'il n'apprécie pas d'occuper le dernier rang de la Caverne.
    - Alors, il devrait tenter quelque chose pour s'élever ! s'exclama Proleva avec colère. Comme de prendre soin des enfants de son foyer.
    - Le foyer de Jondalar occupe