Le clan de l'ours des cavernes

pourrons la faire participer à la cérémonie et l'accepter dans le clan. Alors, plus rien ne s'opposera à sa présence parmi nous.
    - L'accepter dans le clan ! Elle n'appartient pas au Peuple du Clan, elle est née chez les Autres. qui a parlé de l'accepter dans le clan ? Ursus ne permettra jamais une chose pareille. «a ne s'est jamais vu ! objecta Brun.
    Je me demandais seulement si les esprits l'autoriseraient à séjourner parmi nous jusqu'à ce qu'elle soit assez grande pour se débrouiller toute seule.
    - Iza lui a sauvé la vie, Brun, et en le faisant elle s'est approprié une partie de son esprit. L'enfant était tout près de passer dans l'autre monde, mais à présent elle est vivante. C'est comme si elle était venue une seconde fois à la vie, au sein du clan. (Creb, voyant avec quelle difficulté le chef accueillait cette idée, s'empressa de poursuivre sa plaidoirie avant que Brun n'intervienne.) Les membres d'un clan ont le droit de se joindre à un autre clan, Brun. Il n'y a rien d'anormal à cela.
    Souviens-toi du dernier Rassemblement du Clan ; deux petits clans n'ont-ils pas décidé de se regrouper en un seul ? Ces deux clans auraient probablement disparu s'ils ne s'étaient unis, car ils avaient tous deux perdus beaucoup d'enfants en bas ‚ge. L'acceptation d'un étranger ne date pas d'hier.

    - C'est vrai, certains clans fusionnent entre eux, mais cette fillette est une étrangère au Peuple du Clan. Tu ne sais même pas si l'esprit de son totem te parlera, Mog-ur. Et s'il le fait, sais-tu seulement si tu le comprendras ? Pour ma part, je ne comprends rien à ce qu'elle dit.
    Crois-tu vraiment découvrir son totem ?
    - Je peux toujours essayer. Je demanderai à Ursus de m'aider. Les esprits savent se faire comprendre, Brun. Si elle doit appartenir au clan, son totem me le fera savoir.
    Brun réfléchit un instant aux paroles de Mog-ur.
    - Même si tu découvres son totem, quel chasseur voudra d'elle plus tard ?
    Iza et son enfant représentent déjà une charge assez lourde et les chasseurs ne sont pas nombreux parmi nous. Le compagnon d'lza n'est pas le seul à avoir péri dans le tremblement de terre. Le fils de Grod a été
    tué ; c'était un chasseur jeune et fort. Le compagnon d'Aga n'est plus, il l'a laissée avec deux enfants et sa vieille mère à nourrir. quant à Oga, poursuivit Brun avec émotion, elle a perdu le compagnon de sa mère, mort encorné par un mouflon, puis sa mère dans l'éboulement de la caverne.
    Dans quelque temps, je la donnerai à Broud, ce qui lui fera plaisir. Tu vois que les hommes ont déjà suffisamment de bouches à nourrir sans se charger en plus de cette étrangère, Mog-ur. Si je l'accepte dans le clan, à
    qui vais-je donner Iza ?
    - A qui comptais-tu la donner, de toute façon, Brun ? dit le sorcier. (Mais avant que le chef, mal à l'aise, ait pu lui répondre, il enchaîna :) Iza et l'enfant ne seront un fardeau pour aucun chasseur, Brun. Je m'occuperai d'elles.
    - Toi !
    - Et pourquoi pas ? Ce sont deux femmes. Pour le moment du moins, il n'y a aucun garçon à éduquer. Ma position de mog-ur m'autorise à recevoir une part de toutes les chasses, n'est-ce pas ? Je n'ai jamais réclamé mon d˚, car je n'en ai jamais eu besoin, mais aujourd'hui, je peux le faire. Ne serait-il pas beaucoup plus simple que tous les chasseurs me remettent la part qui revient de droit au mog-ur pour qu'ainsi je subvienne aux besoins d'Iza et de la fillette, plutôt que de charger l'un d'eux de s'occuper d'elles ? J'avais l'intention de te faire part de mon désir de fonder un foyer avec Iza dès que nous aurions trouvé une nouvelle caverne, à moins qu'un autre homme ne la désire, naturellement. Voilà des années que je partage le feu de ma soeur ; il me serait pénible de voir cette situation changer. En outre, Iza soulage mes rhumatismes. Si son enfant est une fille, je la prendrai également avec moi. Si c'est un garçon, eh bien, nous verrons à ce moment-là...
    L'idée fit son chemin dans l'esprit de Brun. Elle ne lui déplaisait pas vraiment. Cela arrangerait tout le monde, en effet. Mais pourquoi Creb voulait-il cela ? se demanda-t-il. Iza s'occuperait de lui et de ses maux, quel que soit l'homme dont elle partagerait le feu. Pourquoi un homme de son ‚ge tiendrait-il soudain à s'entourer d'enfants ? Pourquoi ce désir d'éduquer une petite fille étrangère à sa propre race ? Peut-être Creb se sentait-il responsable de cette enfant. Brun n'aimait pas