Le Druidisme

hermétistes – mais la structure sociale des Celtes est
bâtie sur cette affirmation –, le couple druide-roi se retrouve dans le domaine
mythologique. D’abord, chez les Celtes eux-mêmes : parmi les dieux
mentionnés dans les épopées, et qui sont les fameux Tuatha Dé Danann, Ogmé et
Nuada, surtout dans le récit de La Bataille de
Mag-Tured , semblent former ce même genre de couple, Nuada étant le roi
dont le bras coupé a été remplacé par un membre d’argent, Ogmé étant le
magicien, le poète, le dieu de l’éloquence, celui qui charme. On peut aussi
considérer que ce rôle est tenu par le Dagda, dont le chaudron est inépuisable
et dont la massue peut tuer quand il frappe avec un des bouts ou peut
ressusciter quand il frappe avec l’autre bout. Le doute reste permis, d’autant
plus que le Dagda, aux noms innombrables, paraît être le grand dieu irlandais,
après Lug, celui qui est, par ses multiples fonctions, absolument hors classe.
    On reconnaît parfaitement bien ce couple dans la mythologie
germanique : il s’agit d’Odin-Wotan et de Tyr. Odin est borgne, parce
qu’il est voyant , Tyr est manchot parce qu’il
a donné son bras en échange d’un faux serment profitable à la communauté des
dieux. Odin est le maître de la science, des runes, de la magie, et représente
en somme le pouvoir sacerdotal, tandis que Tyr est le guerrier héroïque, le
dieu des contrats, le stabilisateur. Ce couple se reconnaît de façon fortement
historicisée, dans la tradition romaine rapportée par Tite-Live : c’est
Horatius Cocles le borgne, qui éloigne les ennemis du pont Sublicius par la
force de son regard, et c’est Mucius Scaevola, le manchot, qui, lui aussi, a
perdu son bras dans un héroïque faux serment. Et si on analyse le récit de la
fondation de Rome, on ne peut manquer de mettre en parallèle les deux
personnages de Romulus, le roi guerrier, et de Numa Pompilius, le roi
législateur inspiré par la déesse Égéria.
    Ce couple a son équivalent dans l’Inde védique, comme l’a
démontré Georges Dumézil qui y voit une « bipartition de la
souveraineté », laquelle « faisait partie du capital d’idées sur
lesquelles vivaient les Indo-Européens » [26] . Il
s’agit de Mitra, « dieu souverain juriste », et de Varuna,
« dieu souverain magicien ». Mitra est de « ce monde-ci »,
et Varuna est de « l’autre monde ». Ce couple forme un tout cohérent
qui, sous son apparente dualité, demeure d’un monisme implacable. « Pour
être complémentaires dans leurs services, Varuna et Mitra sont antithétiques,
chaque spécification de l’un entraînant une spécification contraire de
l’autre » [27] . Or,
dans le domaine celtique, cette alliance entre le druide et le roi, alliance
sans laquelle aucun d’eux n’a d’existence réelle, dénote la force de ce monisme [28] .
    C’est dans la légende arthurienne, dernier sursaut de la
tradition celtique à travers les douteuses récupérations cisterciennes des XII e et XIII e  siècles,
que se manifeste peut-être de la façon la plus éclatante le rôle de ce couple
bifonctionnel du druide et du roi, à savoir Merlin et Uther Pendragon, puis
Merlin et Arthur. Merlin l’Enchanteur est en effet un personnage complexe dont
les origines sont multiples [29] , mais
à coup sûr, il incarne le druide tel que la tradition était encore capable de
le décrire, notamment dans ses fonctions sociales.
    Si l’on suit l’histoire de Merlin, telle qu’elle a été
rédigée sur le schéma primitif de Robert de Boron, qui puisait dans la tradition
galloise, on voit d’abord le jeune prophète éliminer le roi Vortigern, qui est
un usurpateur, et favoriser l’intronisation d’Uther Pendragon. Le roi ne peut
donc pas être reconnu sans l’assentiment du druide. Par la suite, il conseille Uther, mais se garde bien d’intervenir
lui-même dans les affaires du royaume. Plus que jamais, il est la conscience du
roi, lequel est le véritable décideur. Mais c’est un décideur qui ne peut rien
refuser à son druide.
    C’est ainsi que, profitant du violent amour d’Uther pour
Ygerne de Cornouailles, Merlin prépare la venue du roi prédestiné qui sera
Arthur. Merlin encourage et provoque même l’accouplement d’Uther et d’Ygerne,
accouplement illégitime au regard de la morale sociale et religieuse, mais
nécessaire pour l’accomplissement du royaume. C’est encore Merlin qui, par
personne interposée, se charge