Le grand voyage

souviendra de moi.
    — Évidemment ! Dalanar n’a pas hésité à te
reconnaître, et Joplaya non plus.
    Et moi, je serai l’étrangère, songea Ayla.
    — Regarde ! Tu vois ce rocher ? Là-bas, au coude
de la rivière ? C’est là que j’ai tué mon premier gibier ! déclara
Jondalar en poussant Rapide. C’était un grand cerf. Je ne me souviens pas de ce
qui m’inquiétait le plus, ses andouillers gigantesques, ou la crainte de le
manquer et de rentrer bredouille.
    Ayla sourit mais se rembrunit bien vite. Elle n’avait pas de
souvenirs, elle serait encore une étrangère et on s’étonnerait encore de son
accent bizarre.
    — Nous avons eu une Réunion d’Été ici-même, poursuivit
Jondalar. Il y avait des foyers partout. C’était ma première Réunion après que
je sois devenu un homme. Oh, je faisais le fier, mais je n’étais pas rassuré.
Je redoutais qu’aucune femme ne m’invite à ses Premiers Rites. J’avais
tort : j’ai reçu trois demandes ! Ce qui m’a encore plus affolé.
    — Jondalar, il y a des gens qui nous regardent là-bas.
    — C’est la Quatorzième Caverne ! fit-il en agitant la
main.
    Mais personne ne lui rendit son salut. Au contraire, ils
disparurent sous un surplomb.
    — C’est à cause des chevaux, supposa Ayla.
    Un pli soucieux barra un instant le front de Jondalar.
    — Oh, ils s’y habitueront, affirma-t-il.
    Je l’espère, souhaitait Ayla. J’espère aussi qu’ils s’habitueront
à moi.
    — Ayla, nous y sommes ! s’exclama Jondalar. Voilà la
Neuvième Caverne des Zelandonii  !
    Elle regarda dans la direction qu’il indiquait et blêmit.
    — C’est facile à trouver grâce à ce rocher en équilibre.
Regarde, on dirait qu’il va tomber. Et pourtant, il n’y a aucun risque, à moins
que tout s’écroule... Que se passe-t-il, Ayla ? Tu es si pâle, es-tu
malade ?
    — Jondalar, j’ai déjà vu cet endroit.
    — Mais c’est impossible ! Tu n’es jamais venue.
    Soudain, elle comprit. C’était la caverne qui hantait ses
rêves ! Celle qui était dans la mémoire de Creb ! Ayla comprenait
enfin ce qu’il essayait de lui dire.
    — Je t’ai déjà dit que mon totem, le Lion des Cavernes, t’avait
choisi pour me conduire là où il se sentirait en paix chez lui. Eh bien, c’est
ici. Je suis enfin chez moi, Jondalar. Ton foyer est le mien.
    Le visage de Jondalar s’éclaira, et il allait répondre quand un
cri lui fit tourner la tête.
    — Jondalar ! Jondalar !
    Ils levèrent la tête vers un sentier qui menait à une falaise en
surplomb, et virent une jeune femme.
    — Mère ! Viens vite, criait-elle. Jondalar est de
retour ! Jondalar est de retour !
    Et moi aussi, songea Ayla.
    Fin du tome 4
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    [1] Villosité : État d'une
surface velue ; ensemble des poils qui recouvrent cette surface. ( NScan )
    [2] Saule à feuilles elliptiques,
qu'on trouve près des eaux et dont le bois sert à faire des perches à houblon.
( NScan )
    [3] L’Ibis falcinelle (Plegadis
falcinellus) est la seule espèce d'ibis vivant naturellement en France. Bien
sûr son aire de répartition est plus vaste : on le trouve en Europe et en
Amérique du Nord. Ces deux populations sont migratrices et en hiver vont
respectivement en Afrique subsaharienne, Océanie et Asie tropicale et en
Amérique centrale et Antilles. ( NScan )
    [4] Le fuligule nyroca (Aythya
nyroca) est une espèce de canard plongeur d'environ 42 cm. ( NScan )
    [5] Le Seigle de mer ou Elyme des
sables est une graminée vivace. Elle est typique des littoraux du climat boréal
des régions paléarctique et néarctique. Elle peut atteindre ou dépasser le
mètre. Elle est glabre et sa souche est longuement stolonifère et rampante. Sa
tige est raide, dressée et robuste. Ses feuilles sont glauques, larges
d'environ un centimètre, planes, enroulées à la pointe, fermes, lisses aux
bords et auriculées. Son épi est long de quinze à trente centimètres, robuste,
cylindracé, compact et sans arêtes. ( NScan )
    [6] Plante aromatique des lieux
incultes, contenant une essence amère et toxique. ( NScan )
    [7] Qui ont besoin d'une
température élevée pour vivre. Ils peuvent vivre et se multiplier entre 50 et
70 °C. Ils peuvent croître entre 25 et 40 °C mais faiblement. ( NScan )
    [8] Mollusque bivalve d'eau
douce, dont la charnière est privée de dents. (Long. max. 20 cm environ) ( NScan )
    [9] Arbrisseau de l'Amérique du
Nord, à feuilles aromatiques fournissant l'essence