Le Monstespan

long
silence règne dans la salle jusqu’à ce que Macqueron reprenne :
    — J’ai
d’abord docilement suivi les consignes de Louvois, ordonné une enquête à charge
contre vous, exigé que l’on échafaude des affaires vous impliquant qui
pourraient sembler plausibles devant un tribunal, même s’il le faut en achetant
de faux témoignages. Mais maintenant, j’ai des scrupules, un problème de
conscience...
    — Ils ne
s’embarrassent pas avec ça à Versailles « pour peu que vous soyez
informé de ce qui se passe en ce pays-ci ».
    — Avant
de chercher un prétexte pour tenter d’éviter le Conseil souverain qui vous
condamnerait, je voudrais d’abord être absolument sûr de la véracité de vos
bonnes mœurs. C’est la raison pour laquelle je désire interroger vos gens
devant vous.
    — Oh,
mais faites..., répond Montespan que cela soulage.
    L’intendant de
Guyenne se tourne d’abord vers Dorothée :
    — Le
marquis s’est-il toujours bien conduit avec toi ?
    — Oui,
monsieur.
    — A-t-il
eu des gestes déplacés envers ta personne ou des propos un peu...
    — Oh non,
monsieur !
    — Tu es
certaine ?
    — Mais
oui.
    — S’il
s’est passé ou que tu as vu quelque chose de pas très catholique, tu dois me le
dire. Tu sais que c’est péché mortel de mentir à la justice ?
    — Je ne
mens pas, monsieur.
    Le regard de
l’intendant entame un lent mouvement circulaire, passe comme un voile sur le
concierge aux moustaches en garde de poignard et mine d’assassin des bois,
ralentit sur la mère du marquis : « Rien à me révéler,
madame ?... »
    — Depuis
la rencontre de mon fils avec celle qui allait devenir sa femme, il n’a adoré
qu’elle. Aucun autre corps n’est plus visible à ses yeux. Une mère sait ces
choses-là.
    Les pupilles
de Macqueron arrivent jusqu’à Mme Larivière baissant la tête devant l’homme de
loi qui s’en inquiète : « Monsieur le marquis ne serait-il pas aussi vertueux
que le prétend sa mère ? Par exemple, peut-être qu’avec vous... »
    — Non,
pas avec moi mais avec le concierge. Des fois, ils font des galipettes.
    — Quoi ? !
    Cartet en a
les moustaches qui se défrisent. Montespan n’en revient pas. Chrestienne de Zamet
chancelle comme si elle avait pris une balle dans la tête. Dorothée se
précipite pour lui apporter une chaise. La cuisinière se redresse avec
arrogance face à son maître :
    — Je vous
demande excuse, Monsieur, mais je vous ai quand même vu un soir vouloir jouer à
colin-tampon avec Cartet. Et ça, marquis, ça me reste encore coincé,
là !... alors que vous saviez très bien les liens qui m’unissaient à
lui !
    L’intendant se
délecte : « Racontez... »
    — Le
concierge était ici en robe de mariée ouverte dans le dos, les fesses à l’air,
et, derrière, le marquis à la culotte baissée voulait... vous savez, comme le
chevalier de Lorraine avec Monsieur, le frère du roi...
    — Aller à
Naples sans passer par les ponts ?...
    — C’est
ça !
    Macqueron se
retourne vers Montespan décomposé :
    — Ainsi,
vous donniez des leçons de fidélité conjugale à Sa Majesté… Le pape Innocent XI était déterminé à prendre
votre cause et ne pas céder  – l’affaire tournait au schisme. Mais si vous
sodomisez votre concierge, ça change tout.
    — Et pas
qu’une fois ! Revient à la charge Mme Larivière. D’après ce que j’ai
compris, c’est déjà arrivé devant Puigcerdá quand Cartet était maréchal des
logis alors c’est pour ça, moi, je me dis, pour la fille enlevée et la nonne,
je ne sais pas... mais je ne serais pas plus surprise que ça !
    Le cocu croit
tomber dans un trou. Il ne s’attendait pas à ce coup-là ! Sa mère, devenue
plus pâle que si on l’avait saignée de deux pintes de sang, lui ordonne de
s’expliquer : « Est-ce vrai ? Est-ce vrai,
Louis-Henri ? » Sur cela le marquis mange des pois chauds dans sa
réponse :
    — Je...
J’ai... J’étais saoul, mais sinon, jamais, jamais...
    — Jamais
quoi ? vitupère la cuisinière. Vous avez vécu un mois dans un bordel
derrière la place de Grève ! Etiez-vous ivre, là aussi ?
    — Vous fréquentez
également les prostituées ? S’étonne Macqueron.
    Chrestienne de
Zamet va tourner de l’œil. Dorothée court lui chercher dans la cuisine des
gouttes d’essence d’urine, de la poudre d’écrevisse, lui plaque des compresses
de vin blanc sur le front. On conclut