Le prix du sang

plus. Toutefois, son seul recours demeurait d’y mettre plus d’enthousiasme que d’habitude afin de réduire la durée de l’exercice.
    Ã€ peine trente minutes plus tard, ils se retrouvaient tous deux dans la rivière au lit un peu vaseux, de l’eau jusqu’en haut des genoux.
    â€” C’est tout de même incroyable de la trouver si fraîche par cette chaleur, déclara Édouard en riant. À me voir, on dirait que j’ai douze ans.
    Il regardait son sexe et ses testicules. Ils paraissaient vouloir lui entrer dans le ventre. L’homme s’immergea tout de même complètement et creva la surface un instant plus tard en s’ébrouant comme un jeune chiot.
    â€” Je vais me faire sécher au soleil.
    Ã‰tendu nu sur la couverture, appuyé sur son coude droit, il regarda sa compagne s’ébattre dans l’eau. Le froid donnait à ses mamelons l’allure de petites fraises turgides. La chair de poule se répandait sur son corps. Elle s’accroupit pourtant, de façon à avoir de l’eau jusqu’au menton, puis ferma les yeux un long moment.
    La fraîcheur de l’onde ne lui permit pas une trop longue baignade. Frissonnante, elle vint rejoindre son compagnon sur la couverture et se résolut à demeurer nue le temps nécessaire pour que les rayons du soleil assèchent sa peau. À l’instant où le garçon allongea la main pour mêler ses doigts à la toison blonde de la jonction de ses cuisses, elle se tourna sur le ventre en disant :
    â€” Non, pas encore. De toute façon, le temps presse. Si nous voulons nous arrêter chez mes parents, puis rentrer à Québec avant la nuit, mieux vaut ne pas nous attarder.
    Ã‰douard demeura un moment silencieux, les yeux sur les jolies fesses, sa nouvelle érection demandant à être soulagée.
    â€” Ce n’est pas ce que nous avions convenu.
    â€” … Tu sais, ce ne sont pas des sauvages, ils ne vont pas te retenir prisonnier.
    La main se posa au bas du dos de la jeune femme, descendit un peu.
    â€” Non.
    Elle s’éloigna jusqu’au bord opposé de la couverture. S’il insistait encore, elle se retrouverait sur le sable.
    â€” Nous allons nous mettre en route dans une dizaine de minutes. Tu auras séché d’ici là.
    Ã‰douard commença à remettre ses vêtements. Clémentine eut la désagréable impression qu’en acceptant de nouveau de lui accorder ses faveurs, elle aurait pu le convaincre de s’arrêter à la maison un moment, le temps de lui permettre de saluer ses parents.
    Quand il démarra le véhicule, un peu plus tard dans l’après-midi, elle se détrompa. Rencontrer la famille d’une jeune femme signifiait un engagement formel. En conséquence, se dit-elle en mordant sa lèvre inférieure, jamais il ne la présenterait aux Picard, pas plus qu’il ne verrait les LeBlanc.
    Son compagnon desserra le frein, puis prononça d’un ton faussement joyeux :
    â€” Voyons maintenant si quelqu’un, au village, sait comment boucher les trous d’une chambre à air.
    Les yeux résolument tournés vers la fenêtre, elle ne répondit pas.
    * * *
    Dans un souci élémentaire de discrétion, Mathieu s’approcha du bord du quai de madriers. Le train en provenance de Rimouski se faisait entendre au loin, dans le silence du soir. Dans quatre, cinq minutes tout au plus, les wagons de première classe s’arrêteraient devant lui.
    â€” Vous auriez pu attendre demain. Vous me voyez un peu déçu, argua Paul en noyant ses yeux dans ceux de la femme.
    â€” Ma fille a le même âge que Françoise, et elle se trouve toute seule au plus fort de la saison.
    L’allusion explicite à la jeunesse de Thalie amena son compagnon à hocher la tête.
    â€” De toute façon, vous et moi savons ce que nous voulions savoir, n’est-ce pas?
    Sur ces mots, elle posa sa main gantée sur celle de Paul, serra un peu les doigts et reçut une pression en retour.
    â€” Tous ces gens autour… Il y a tout de même une manière plus convenable de dire au revoir à une femme…
    Le mot « aimée » ne franchit pas les lèvres de son compagnon. Ce serait toutefois pour leur prochaine rencontre, chacun en était persuadé.
    â€” Que diraient les gens si leur député s’affichait